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若論在宮女們最怕什麼，還要屬宮裡逢上什麼大節日擺宴。
上麵一張嘴，下麵跑斷腿。
一場筵宴，要下麵提前好多日做準備。這也就罷，到了當日，因為要各司其職，很多人都是一整天滴米不進，因為吃了喝了就會出恭，可在貴人們跟前服侍，哪有功夫讓你出恭去。
不過這一切都和秦艽她們沒什麼關係，像她們這種剛進宮的小宮女，去貴人們身邊服侍也輪不上她們。她們隻能從彆人口中聽來熱鬨，在腦子裡描繪那種盛景，然後樂此不疲和大家議論著，一副與榮有焉的模樣。
皇後娘娘的千秋宴一共辦三日，前來宮中赴宴賀壽的人很多，從王公大臣、皇室宗親、高官顯貴，一眾外命婦們，據說還有許多番邦使節前來朝賀。
壽宴上，皇後的母家蕭家奉上一尊玉樹為壽禮，以珊瑚為枝，碧玉為葉，據說乃是壽宴上最惹人矚目的壽禮。皇子中據說五皇子親手寫了一副千壽圖，迎來了元平帝和蕭皇後的誇讚，還有大宛使節送來的寶馬，大食使節送來的香料寶石……
當然，也有些不和諧的音調，據說貴妃娘娘在皇後壽宴上穿了一條孔雀羽織成的裙子，流光四溢，博人眼球，當晚陛下召貴妃娘娘去了甘露殿，皇後娘娘晨起的時候摔了梳子。
宮裡各處的消息，就這麼一點點、細碎的鑽入這群小宮女們耳朵，讓她們在短暫的時間對皇宮以及各處的情況，有個大致的輪廓。
於她們來說，這些不過是茶餘飯後的談資，可在秦艽耳裡，這些消息能傳得連她們都知道，說明暗中可能已經交過許多次手。
也因此，她愈發約束手下那幾個小宮女，如無必要從不讓她們單獨行走，每次都是數個人一同出入。
……
除過這些，平時少在人前走動的六皇子，這次也出現在千秋宴上。
這位六皇子在宮裡人眼中，一直是個傳說中的人物，因為少有人能見到他。可每次提起六皇子，總會引起無數人扼腕感歎。
無他，六皇子是諸位皇子中，長相最為俊美的，說是神仙下凡也不為過，可偏偏這樣謫仙般的人兒，竟是個瞎子。
對於六皇子為何會瞎，宮裡許多人都忌諱莫深，但也不是無人知情，隻是陛下不喜，下麵人都不敢私下討論罷了。
認真來說，這位六皇子並不是生下來就眼盲，他在諸皇子中雖不排長，但卻是正兒八經的中宮嫡子，剛滿三歲就被封為太子。現在這位蕭皇後，一開始也並不是皇後，而是先皇後去世後，才被元平帝立後的。
先皇後姓上官，乃是上官家的嫡女，與元平帝是結發夫妻。她溫恭嫻靜、性昭淑順，與元平帝鶼鰈情深，恩愛非常，因此傳出很多佳話。
可惜十多年前立政殿一場大火，致使上官皇後盛年薨逝。
上官皇後薨逝後，元平帝悲痛欲絕，輟朝近半月之久，為其服縞二十日，每逢祭奠無不親臨，並為其親自定下諡號——‘文賢’。
同時，因為文賢皇後的薨逝，也引發元平帝的遷怒，當日在立政殿服侍的宮女和太監儘皆被誅，而當時才不過六歲的六皇子，也被遷怒了。
據悉，這場大火的起源是六皇子所住的側殿，發現起火時火勢已大，立政殿服侍的宮女內侍們俱不敢闖火場，是文賢皇後拚命衝入火場，救出幼子，可惜自己卻喪命在火場中。
也就是說，如果沒有六皇子，上官皇後其實是不會死。
可憐的六皇子，小小年紀就喪了母，又因喪母被父親厭棄。更為悲慘的是，六皇子雖免遭火難，卻因在火場待的太久，被濃煙熏瞎了眼睛，徹底成了皇室的汙點。
本來該是萬眾矚目的太子，日後大梁的繼承者，卻因為一場大火成了目不能視的廢人，隻能偏居一隅，甚至不敢在人前走動，怕遭來厭棄。
“這六皇子未免也太可憐了！”
“你們說誰可憐？”
幾個小宮女轉過頭，見是秦艽，鬆了口氣。
“秦艽，我們在聽巧兒說那個盲了眼的六皇子。”
“我看你們是這陣子沒學規矩了，不能私下議論主子的宮規都忘了。這是什麼地方，小心被哪位貴人聽見，要了你們的腦袋！”
見秦艽寒著一張臉，丁香走過來討饒：“秦艽，我們不說了，你彆生氣。”
“趁著還有時間，你們再去檢查一遍草坪，若有石塊或是坑洞報上來。”
“嗯，我們這就去。”丁香好脾氣的說。
秦艽走遠了，隱隱還能聽見背後的抱怨。
“秦艽今兒是怎麼了？這麼大的脾氣！”
“她說的也是為咱們好，確實是我們疏忽了，這擊鞠比賽馬上就要開始了，場中人來人往，全是貴人，讓人聽見咱們私下議論，說不定真要掉腦袋……”
……
秦艽輕籲了口氣，抬目環視四周。
此時的球場亭一改之前的模樣，靠北的那處看台上搭著明黃色的帷幕，不用說是陛下和各位娘娘們的席位。靠兩側和南邊的看台，搭的是紅綢。
幾處看台上，一排排一列列擺了許多席位，地上鋪著波斯進貢來的地毯。球場中，一東一西各搭了兩扇柱門，上麵分彆纏著紅綢和藍綢用以區分。
此時秦艽就站在南側的看台上，南側看台下有通道連通跑馬場和禦馬坊，從這裡看下去，宮女內侍們來來往往各司其事，一個鬼鬼祟祟的粉紅色身影，就有點引人矚目了。
秦艽目光一凝，那是銀朱？
她順著樓梯走下去，到了銀朱的位置，卻沒看到對方的人影。抬頭四處巡睃，見遠遠就見銀朱一路避著人往外走，那方向似乎是禦馬坊。
……