秦艽在門外等丁香。
等負責考核的姑姑離開後，丁香才從裡麵走出來。
“怎麼樣？”
“我也不知道。”頓了頓，丁香又猶豫道：“但，應該沒問題吧？！”
看她不確定地看著自己的小摸樣，秦艽沒忍住推了她額頭一下：“能不能有點自信？”
眼見半年之期即將來臨，這群小宮女大多前途未卜。到底是能進六局，還是去做一個普通的宮女，那就要看這半年她們的學習成果了。
這次，內文學館要五人，尚功局下繡坊要挑十人，司膳司要十人。其他各處可能也會來挑一些人，但到底不如這幾處素有專攻，也算有把握些。
今日便是三處考核，秦艽剛考完，就來找丁香了，可惜丁香似乎沒有什麼自信。
“我不是沒有自信，就是心中忐忑嘛。好吧好吧，我是沒什麼自信。”丁香小聲說。
“讓我看，前五你沒問題。”
彆的也就算了，丁香的繡工極好，雖然學的日子短，但以秦艽夢裡的眼光，她在上麵極有天賦，假以時日說不定能成為一代繡藝大家。
兩人又說了幾句閒話，丁香提及今日連翹和茱萸也有考核，兩人便一同去找她們。
連翹和茱萸考的庖饌，跟秦艽她們不在一處。兩人還沒踏進院子，就見連翹陰著臉從裡麵出來了。
連翹走得很快，近乎飛奔。
在宮裡，不管發生了什麼事，宮女是不能用跑的，被抓住就是受罰的下場，經過這麼長時間的教導，所有小宮女都學會了一門健步如飛的技能。
茱萸跟在後麵出來了，在後麵追連翹。
“這是怎麼了？”丁香滿臉疑惑，去看秦艽。
秦艽表示自己也不知道，實際上心裡已經有數了。
夢裡該發生的，還是發生了。
果然兩人回到住處後，連翹正和茱萸大吵。
“我把你當姐妹，什麼都先想著你，你就是這麼對我的？”
茱萸的小臉早已被淚水打濕，哭得泣不成聲：“連翹，你罵我吧，我當時也不知道怎麼搞的，就把單籠金乳酥給做出來了。”
原來這次司膳司的考核是做一道自己拿手的菜，材料不限，現場發揮，就是為了試驗出小宮女們的庖饌水平。
這群小宮女中，學庖饌的人是最多，有近百人，卻隻選十人，也就是十個裡麵選一個。
競爭這麼大，為了能讓自己脫穎而出，很多人都費儘了心思。提前想菜式，想新意，就想讓自己成為十個的其中之一。
連翹和茱萸自然也不能免俗。
兩人想了很多菜式，甚至彼此給對方出主意，連翹自創了一道叫做單籠金乳酥的點心，作為自己壓箱底。
這事秦艽二人也知曉，茱萸還經常陪連翹一起偷偷地練習，誰知今日茱萸卻招呼都不打一聲，就把這道點心在考核時做出來了。
“你也不知道怎麼就把單籠金乳酥做出來了？茱萸，你這麼說虧心不虧心？你在我前麵進去，你出來時，我還問你考的怎麼樣，你一字未提。等我做好點心奉上時，卻被劉姑姑說這道點心已經有人做過了。我不信，因為點心是我自創的，我再三追問，直到劉姑姑不耐斥我偷抄彆人的菜式，厚顏無恥，並報出你的名字，我才知道發生了什麼事。
“你知道我當時有多難堪嗎？你隱藏的可夠深，你也不是沒有準備菜式，為什麼要偷我的啊？哪怕你覺得你的那道菜不夠出彩，想要我這道，你提前跟我說一聲，咱倆換都行，我不是這麼小氣的人。可你招呼都不打一聲，你還好意思跟我哭，還要讓我原諒你。茱萸，你還要不要臉了？”
茱萸哭得泣不成聲，豆大的淚珠止不住往下流。
十三四歲的少女，顏色都是鮮嫩的，哭起來總是惹人心疼。茱萸本就長得怯生生，哭起來更是讓人憐惜。
可偏偏就是這樣一個給外人觀感，性子軟，膽子小，沒主見的人，乾出了這樣的事。若她偷彆人的也就罷，連翹素來維護她，之前出掖庭時，有時候明明是茱萸和彆人起了爭執，連翹也是不問緣由向著她。
可她偏偏就是偷了連翹的菜式，下手絕得幫她找借口都沒辦法。
“你想知道為什麼？”站在門口的秦艽，突然說話了。
屋裡的兩個人頓時看了過來。
“你忘了上次你們月考？”
不管是學針黹也好，還是庖饌也好，每個月底都會有一次月考，以便教導姑姑對她們的學習狀況進行摸底。
學東西，也是需要天賦的，有的人天賦高，有的人天賦低，有的人乾脆沒有天賦。茱萸就是一個沒有天賦的人，她學的也很努力，可是她每次月考的成績都不太理想。而與之相比，連翹就是屬於有天賦的人，教導姑姑經常誇讚她腦子靈，一點就透。
距離這次考核前，進行過一次月考，連翹輕輕鬆鬆考上第三，茱萸卻隻考了十一。
“讓你背上偷人菜式的名頭，司膳司你是彆想去了，一共隻要十個人，少了你，她不就能上了？”
“她若是想要這道菜，我可以跟她換。”連翹悲愴道。
“如果你知道了，提前有了準備，還怎麼把你踩下去，她自己上去？”
這句話像一記重錘，砸在連翹頭上。
偷了她的菜也就罷，還要把她踩下去？可隻有這麼才能解釋清楚，為何茱萸在她前麵做了這道菜，卻一點消息都不透露給她，就等著她當眾出醜。
“這個世界有這麼一種人，自己不行，就眼紅彆人的，搶了你的東西也就罷，大概是內心極度自卑扭曲，也可能是習慣性欺騙自己掩耳盜鈴，她還要把原主狠狠地踩在腳下，以茲證明自己來路很正。”
“你胡說，你胡說……”茱萸突然激動起來，整個人臉都扭曲了，“連翹，你彆聽她胡說，不是的，我不是這樣的，我就是腦子一糊塗，就不小心把你的菜做了。我當時心裡很害怕，所以出來後你問我，我不敢說，我不是故意的……”