“此事跟主子沒有乾係。”明先生不知道怎麼解釋這段時間的過往，隻得跳過這一茬，低聲道：“那白蓮教的雲姑，從洋人那裡弄來了火炮，給了漕幫……”
正準備問這人根底的弘曆一聽這話一下子給頓住了，“你是如何知道的？”
明先生沒有回答，行了禮，轉身就走。
眾目睽睽之下，弘曆沒辦法將人攔住，隻能看著他閃入人群，迅速消失了蹤影。
可他留下來的話，卻在弘曆的耳中給炸響了。
白蓮教有火炮，彆管這火炮是怎麼來的，但這有火炮的意義完全不一樣。她能將火炮給漕幫，那自然也能留為自己用。
要真是狼子野心，叫她有機可乘，這次跟來的宗室，豈不是要全部覆滅？
不！不行！
計劃不是這樣的！
弘曆蹭一下站起來，抬腳就想走，想了想，腳步又頓住了。這事聽起來是懸的很，但他敢保證，雲姑並不敢如何，她的目的從來都是那些羈押在牢裡的白蓮教眾人。
隻要這些人在自己手裡，那雲姑就得聽從調遣。
弘晝的人跟著明先生走了一半就給跟丟了，這事弘晝不會瞞著，悄悄給四爺說了，“皇阿瑪……兒子見三哥給果木修剪枝條，瞧見哪裡長的不周正，就從根芽兒上先就掰斷了。哪裡能等到，又哪裡會等到那剛憋出來的新芽真的長成了才去動剪子的……”
林雨桐在裡麵聽見了，明白弘晝的意思，他這是不間接的給弘曆求情呢。哪怕現在就處置了呢，也比較他做下大孽的好。
她出去將弘晝打發了，回頭跟四爺道：“弘晝大概覺得咱們有點像是釣魚執法。”
是不是釣魚執法，四爺都沒有跟他解釋的意思。還是該乾什麼就乾什麼。
專程去了一趟梅花嶺，祭奠史可法。另外給史可法賜了諡號——忠正。又下旨修建忠正祠，以彰顯其品德。
揚州的行程到此就算是結束了。
沒有出什麼亂子，好似一切都很美好。全天下的眼睛都看著呢，看四爺是要繼續南下，還是打道回府，準備回京了。結果四爺的決定還沒下，八百裡急報就到了。
征討準噶爾的大軍捷報傳來，準噶爾全軍覆沒，朝廷大勝，特請旨班師回朝。
有了這樣的大喜事，南巡是徹底南巡不成了。
四爺當天就下旨，第二天啟程回京。
可當天夜裡，一船一船的隨行物品該裝船的就要裝船了。這些東西肯定得比主子先一步到京城的。
“可有異樣？”雲姑睜開熬的通紅的眼睛，問來回話的三子。
三子搖搖頭，“不見異樣。那些裝船的挑夫裡麵，有咱們自己的兄弟，就是行李，不見什麼人。”
雲姑這才合上眼睛，“那就好……繼續盯著吧。”
三子點頭應是，轉身出去了。
心裡卻想著，這女人叫自己盯的到底是什麼人？她覺得什麼人會半夜離開？
弘時是半夜離開的。蘇培盛說皇阿瑪召見，然後他就去了。門口停著轎子，他就上了轎子。結果在轎子上晃晃悠悠的，等到了地方，卻已經在船上了。這個船外麵看起來跟貨船沒什麼不同，裡麵的陳設卻極好。跟之前的船完全沒有差彆。
更叫他驚訝的是，不光是自己在船上，太後帶著弘晗四個，還有弘晟，都在船上。
船頭上，站著的這人他認識，是李衛。堂堂的一品大員封疆大吏，如今卻配著刀，跪在甲板上。
“李大人，您這是？”他疾步過去，扶起李衛，“您這是做什麼？”
李衛朝內艙的方向看了一眼，低聲道：“三阿哥，您來了，奴才就有主心骨了。太後動怒，您看……”
弘時馬上明白了，“您稍等。”
進去後太後一臉寒霜，手都在顫抖，正在跟平嬤嬤念叨：“……千金之子坐不垂堂，老四他這是……”說著，眼淚就下來了，“到底是什麼事兒，值當他這麼冒險的……”
平嬤嬤一個勁的給太後撫背，“就聽萬歲爺的吧。定是有不得已的理由。這不光是為了您，您看看，還有七阿哥他們呢。”
太後太後看了看一邊榻上睡著的四個小的，再看了一眼在邊上眼觀鼻鼻觀心的董小宛和張起麟，最後的視線又落在一邊默默的陪坐的弘晟身上，才長長的歎了一聲。
弘時進去，跪在太後的膝下，叫了一聲‘皇祖母’，這才道：“李衛李大人就在甲板上，咱們這就走吧。咱們走了，皇阿瑪才沒有了後顧之憂。”
看這船上的陳設，明顯是早就準備好的。
太後氣道：“不太平，又何必出來？”
弘時就笑：“您老人家最聖明不過。正是因為不太平，皇阿瑪才會走哪都帶著咱們。怕的不就是有個萬一，他照看不到嗎？”
太後是從先帝那時候走過來的，什麼風浪沒見過。弘時這麼一說，她就明白了。早些年，宮裡也不太平，先帝早年，光是太監作亂，就發生過好幾起。這不是什麼稀罕事。
真要是趁著宮裡隻留下孤兒寡母的，鬨出什麼來，還真不如跟著老四出來。至少就在他伸手就能夠的到的地方。
她拍了拍弘時的手，“你去吧！告訴李衛，這就走吧。”
弘時出去，對李衛點點頭。片刻功夫，船就動了。弘時以為是要北上，卻不想，船順著水道走了不遠，轉眼就拐進了另一條岔道裡。幾乎跟這條船擦身而過的，是另一條一模一樣的船，揚起風帆，直接往北而去了。
弘時眯了眯眼睛，好似有些明白了。但還是趕緊問了一聲，“這是要去哪兒？”
李衛嘿嘿一笑，“高郵湖！那裡風景好，三阿哥跟奴才去賞兩天景兒，奴才再護送您回京城，如何？”
不往北也不往南，而是直接往內陸的方向走。
弘時點了點李衛，怪不得皇阿瑪敢把太後和他們這哥幾個托付給此人，他還真是有些邪門道。
第二天一早，揚州城又一次被戒嚴了。清道的清道，避讓的都得回避。
愛看熱鬨的登高望遠，猴在樹上瞧的起勁。
這個喊，看見沒，那個就是皇上坐的矯輦。那個說，看見沒，那個杏黃的該是皇後的吧。邊上的就補充道，你看看，該是還有太後的。又拿爬的更高的，眼神更銳利的喊著，皇後跟著皇上坐呢。
不說遠處的，就隻戒嚴的街麵上，都不知道藏著多少眼睛多少耳朵呢。你說你要從這裡過，不叫旁人走可以，但你不能叫家家戶戶都搬走吧。住人的不能開門，緊閉著大門，但不妨礙從門縫裡往外瞧或是乾脆在牆上掏個小眼出來。有那做生意的，這不也得關門嘛。有客人也得關啊，都在裡麵等著吧。等過去了你們就再出來。因此，隱在後麵的眼睛真不少。
雲姑選的客棧就在這條大街上。客房的位置不好，在二樓，還臨街。這要是酒館茶館，這位置是頂好的，能瞧熱鬨。但是對於客棧來說，這位置就意味著吵鬨，休息不好。
以前這樣的房子都要不上價錢，但這次因著想看熱鬨的人多，臨街的房子能要出天價。
她早早的預定好了房間，昨晚就在這裡歇著的。雖然睡的不好，聽了一晚上車聲人馬聲，但也基本可以確保，沒有人提早走了。
這就說明消息並沒有提前走漏。
不管是十二爺那邊還是四阿哥這邊，看來還是守信的。
她的心輕鬆起來，看著所謂的皇家排場，不由的冷笑幾聲。再等等，再等等，總有你們排場不起來的時候。
知道有人在算計的林雨桐，上了船就拉著四爺歇著去了。大白天的出不了事，要出事都是晚上。如今正好養精蓄銳！
弘曆上了船，隻見弘晝在船上，“怎麼不見三哥？”
弘晝打著哈欠，“都補覺去了。昨晚收拾東西，車馬喧騰的，都沒歇好。四哥睡好了？”
弘曆揉了揉眼睛，當然沒有。不知是興奮還是懼怕的，反正就是睡不著。
看著弘晝也回了艙房，弘曆一個人站在甲板上，看著浩浩湯湯的江水，心潮起伏！
吳書來將午飯換上了晚飯，弘曆站在那裡依舊沒有動。
“主子……”吳書來低聲道：“吃點吧。”
弘曆搖搖頭，“你再去看看，看皇阿瑪起來沒有。”
吳書來詫異的看向自家主子，“爺，您變心思了？”
弘曆閉上熬的青黑的眼睛，“去吧！”
這邊吳書來還沒動呢，船速就慢了下來。弘曆麵色驟然一變，急忙問道：“如今什麼時辰了？”
約定的根本就不是這個時間。
不等吳書來回話，弘曆就瘋了一樣朝住艙室而去。
四爺跟林雨桐正在用飯，剛睡起來，飯菜也剛上桌。聽見外麵的喧鬨聲，好似幾個大力太監正在阻攔弘曆。
四爺朝外看了一眼，就自己動手給林雨桐盛湯，“趕緊吃飯。”
“真不叫進來？”林雨桐接過湯碗，意有所指。
“叫吧！”四爺這一聲一落，隻聽外麵瞬間就響起了雜亂的腳步聲，然後是刀刃碰撞的聲響。
持續了有一刻鐘，林雨桐的這頓晚飯都吃完了，弘旺的聲音才傳進來，“皇阿瑪，結束了。”
林雨桐給四爺遞了帕子，心說，這哪裡是結束了，這分明就是剛開始嘛。
船艙的門打開，死屍一地，壓著跪在地上的有一排。
一個個的黑衣黑褲，身上還濕噠噠的往下滴水。
弘曆麵色蒼白的看著四爺，他的喉嚨被雲姑用匕首抵著，隻能低低的叫了一聲：“皇阿瑪——”
原來您早有準備了。
四爺沒看弘曆的方向，隻看向那些被活捉的黑衣人，問弘旺，“知道是什麼來曆嗎？”
“不是什麼白蓮教。”弘旺直接給了答案，“都是雇傭來的水鬼。”
所謂的水鬼，就是那些江洋大盜。行蹤詭秘，以打劫來往的行商為業。
“這些人也是蠢，早前一個月，接了一單買賣，隻說是尋仇的，他們壓根就沒問人家底細，要尋仇的到底是什麼人，就給接下了。接下了也就罷了，人家給了錢，叫他們在犄角旮旯裡養著，他們也就真在那裡蹲了一個月……”
那被押著的黑衣人動了動，俯身就磕頭，“……小的們真不知道乾的是什麼營生，隻是這樁買賣的主顧十分大方，那裡好吃好喝還有漂亮女人，這對小的們這樣的人來說，那就是夢寐以求的日子，有什麼不答應的。實在不知道她叫我們殺的是什麼人……”
“沒錯！”雲姑抬起下巴，刀子抵在弘曆的脖子上微微用勁，“放了白蓮教的人，你的兒子原模原樣的還你。要不然……”她輕笑一聲，“幾艘裝著火炮的船可都在附近，這個距離，絕對能將這艘龍船炸的片甲不留。跟這麼些貴人同歸於儘，我不虧！”
四爺沒搭理這女人，隻看向麵色蒼白的弘曆，“可看清楚了？”
弘曆點點頭，“是！皇阿瑪！兒子看清楚了。”
“可知道錯了？”四爺又問了一聲。
弘曆閉了閉眼睛，“皇阿瑪，不管您信不信，兒子都沒想要弑君殺父……”
“朕知道！”四爺回了一句，“朕都知道。所以，你一直請見，朕一直不見。朕不知道怎麼跟你說，才能叫你真的明白。你說你看清楚了，可是朕卻覺得，你依舊是什麼也沒看明白。不急，你慢慢看著。”
完全是一副教育兒子的樣子。
雲姑眯著眼笑：“都說最是無情帝王家，如今你的兒子真可謂是刀架在脖子上了，你卻能如此的視若無睹……”她嘖嘖出聲，又看向林雨桐，“皇後娘娘，可彆忘了，您的兒子女兒可都在船上呢。”
“這個不用你提醒。”林雨桐回了一句，見蘇培盛叫人搬來了椅子，就直接坐下了。越往北走，天氣越冷。這又是晚上了，最後一點太陽的餘光下去，寒氣就跟著上來了。她抖了抖肩膀，四爺就叫蘇培盛取了披風來，兩人都穿戴齊整重新落座了，才看向他們。
四爺的注意力隻在弘曆身上，這會子見弘曆在發抖，他就問了一聲，“害怕了？”
“不怕！”弘曆的聲音平穩，確實聽不出來害怕，“兒子覺得冷。”
從內而外的，隻覺得寒意陣陣。
不怕就好！
四爺笑了笑，指了指遠處，“弘曆，看那邊……”
弘曆不顧刀子劃破皮膚的疼痛，順著他皇阿瑪所指的方向看去，然後搖搖頭，“天黑了，兒子這會子什麼也看不見。”
“看不見沒關係。”四爺特彆好脾氣，“阿瑪可以慢慢跟你說……”
雲姑手裡的刀又緊了一分，弘曆發出悶哼聲，想來是被劃傷了。
“我沒有那麼好的耐心……”雲姑皺著眉頭，“按照約定好的時間，我再不發信號，到時候十多門火炮齊轟……”
林雨桐叫她說的煩躁，嗤了一聲，“你給我閉嘴。”
雲姑被這一打岔，想接話的時候，清朗的男聲又一次傳了過來，他說：“弘曆……剛才阿瑪指的方向，是一片遼闊的海域。在那海上，有許多的強者，他們也有堅船利炮。你有沒有想過，如果大清沒有這一切，等待我們的會是什麼？”
弘曆的手慢慢的攥緊，這些海外的見聞，九叔也曾說起過。皇阿瑪甚至不止一次的跟九叔說過，下次叫他帶幾個讀書人出去見見世麵，回來要把這出去所見到的，聽到的，都用筆記錄下來。朝廷要整理成冊子，給天下人都看看。叫大家也都知道，這個天下到底有多大。
如今皇阿瑪又一次說起了這個。
弘曆沉吟了片刻，絲毫感覺不到脖子上的疼痛似得，回應道：“可是皇阿瑪，咱們是天朝上邦……威儀四海……”
“弘曆！”四爺又叫了一聲，“在先帝身邊，可曾聽他說起過明史？”
是！說起過！事實上，先帝最常說的反倒是明史。
四爺不等弘曆回答，就接著道：“那你就該清楚，大明曾經有多輝煌。往前數幾代，就是先祖努爾哈赤的時候，大明之於我們，依然是個龐然大物。但是如今呢，曾經高不可攀，說一聲天朝上邦威儀四海一點也不過分的大明王朝……它在哪了？”