一行人往屋內走，王玄之忽地彎腰將地上的小老三撈起來顛了顛。
“重了不少。”小家夥被抱起來顛也不笑，一臉嚴肅。
王玄之好笑地捏捏他臉頰，轉頭看呦呦。
呦呦如今是大姑娘了，王玄之便甚少抱她。若非如此，以往王玄之最愛抱的就是小姑娘。不過小姑娘還是嬌嬌俏俏地依靠在舅舅身邊，抱著他胳膊蹭著走。
“好好走路，這麼走沒規沒矩的！”
“哎呀，我娘又不在意。”呦呦嘻嘻一笑，“我娘說在自家，想怎樣就怎樣。”
王玄之笑著斥責了她兩句，便任由她抱著了。
薛泠星跟在一行人後麵，羨慕的眼睛都紅了。
她小心翼翼地瞥著王姝，瞥見她眉眼舒展笑容滿麵，心裡又酸澀又高興。雖然不能相認，但能親眼看到娘娘日子過得自在也已經很好了。她又小心翼翼地瞥向小老三和呦呦，這幾個孩子她都是很早以前見過的。不過多年過去，孩子已經長大許多，如今是頭一次見。
孩子長得都很俊俏，娘娘和陛下的這番好容貌留給了孩子，可真好……
心裡感歎著，忽然前麵的腳步停下來了。薛泠星光顧著看兩個孩子，沒留心。一下子撞到了一個人身上。她嚇一跳，趕緊退後幾步，墩身給人道歉：“對不住，走路沒留心。”
“無礙。”一道低沉悅耳的嗓音緩緩響起，從薛泠星的頭頂飄下來，“是我走得太急。”
薛泠星心裡一動，微微抬起眼簾。
隻見麵前站著一個身材高大皮膚微黑的俊美男子。瞧著估摸一十七八的年歲，輪廓深邃，五官疏朗而極具魅力。眼瞳很黑，看人時一種沉靜的意味。一身略厚的襖子，邊緣鑲了一層兔毛的毛邊兒。烏黑的頭發拿一根木簪子簪起來。明明一身文雅的氣度，偏生了一副武將般健碩的體格。
他此時立在王姝的身邊，微微偏過臉頰看向她。
薛泠星趕緊低下頭，不敢再看。
“這是薛家姑娘，鎮國公府的。”王姝看了眼宴安，又看向神情有些拘謹的薛泠星，“薛姑娘，這位是我的學生，宴安。方才他冒冒失失的衝撞到你，對不住。”
“沒事沒事，是我太冒失。”薛泠星不知為何有些手腳不知往哪裡擺的慌張，頭低垂的不敢抬。
王姝看出了她的不自在，忙讓宴安往旁邊站了站。
宴安過來，是為了給王姝送一疊實驗資料的。這些資料都是新的，是這段時日他整理出來的。這幾年宴安跟著王姝做事，已經將王姝的習慣學了個十成十。對於實驗結束後的資料彙總總結，特征分析，以及實驗成果分析，他做的比鈴蘭還要細心。
因為底子比鈴蘭好太多，他看問題的深度也深得王姝心。
“老師，資料都在這。有些問題學生寫在後麵了。”宴安瞥了一眼薛泠星，很快收回了視線，“等你稍後有空，學生再來向你請教。”
王姝有些好笑她如此緊張，但轉瞬一想，古時候的閨中女子規矩就是嚴格。她因為從小長在鄉野，父親疼寵，才省去了許多規矩。似薛泠星這般養在勳貴之家的貴女，估計是打小就要將教條刻在骨子裡。這突然在外院撞見外男，確實是嚇到了她。
於是王姝點點頭，說了幾句話便打發宴安先走。
宴安沒說什麼，點點頭就走了。
薛泠星僵硬著身體，等人走遠了才慢慢地鬆弛下來。
王姝帶著兩人去了正院。
這江南的宅子是王姝的私產，年少時候她爹王程錦替她購置的。王姝早早就給王玄之備了院子，就在東邊。他每回過來過年時，就是住的東苑。薛泠星是頭一次來，也沒能提前打好關係。兩人雖未戳破關係。但在場三個大人彼此都心知肚明，是親姐妹。
不必其他人安排，王姝自然也給薛泠星安排了住處。
南邊一個院子不大，朝南，內挖了有小池塘。王姝乾脆就將這個院子給薛泠星住。
薛泠星有些不自在。她原本沒想要在王姝這裡住下來的。
此次跟著王玄之一起過來，不過是厚臉皮想過來看一看王姝罷了。她在清河鎮這幾年，時常會去王家附近轉悠，看了許多王姝小時候成長的地方。雖說不曾承認她們姐妹的關係，薛泠星私心裡盼著能有機會與王姝親近親近。
此次能過來她已經心滿意足，忽然被安排住下，她當真是受寵若驚。
不過薛泠星也沒有推辭。能在王姝的院子住下，能經常看到孩子們，她做夢都能笑醒。左右這輩子她是不可能有孩子，能看著外甥外甥女長大也夠了。
冬日裡，日頭過得飛快。仿佛眨個眼的功夫就一天過去。
薛泠星才在正院那邊用了飯，跟王姝王玄之姐弟說了會兒話。見兩姐弟有私事要說的樣子，她很識趣地道了一聲乏，先行離開。
跟著下人回到自己的住處，還沒進院子，薛泠星就發現了不同。
方才在花園那邊撞上的男子，此時正在她院子不遠處的梅林涼亭裡坐著。似乎在煮茶，看得見嫋嫋的青煙氤氳了他的眉眼。還不待那人發現，薛泠星趕緊進了院子。
那個公子，似乎叫宴安？
心裡有種古怪的感覺，薛泠星垂眸斂目地進了院子。
送她過來安頓的是喜鵲。王姝身邊伺候的幾個人都清楚薛泠星的身份，知曉這位是自家主子的親姐姐，態度自然是恭順。見她有些坐立不安的樣子，趕忙就問。
“啊，外頭那位啊？”喜鵲不似雲雀通曉人情世故，一板一眼地回答道，“他住對麵的那個院子。”
薛泠星眼睛一瞪，抬起頭：“他也住這個莊子裡頭？”
“對啊。”喜鵲幫她斟了一杯茶，“宴公子是主子的學生，每日要跟著主子學習的。主子時常有事找他，宴公子隨傳隨到，自然得住莊子裡。”
“可，可……”薛泠星想說，那人是個外男啊。但轉念一想，王姝做的事就沒有一件是閨閣女子會做的事。她一個什麼都不懂的人，不該拿世俗教條去評判王姝。
喉嚨裡噎了噎，倒是也點點頭：“娘娘忙起來，確實顧不上太多繁文縟節。”
“可是薛姑娘覺得不適？”
喜鵲這時候倒是機靈了，“薛姑娘若是不喜這個院子，奴婢稟明主子，給薛姑娘換一個。”
這話說的薛泠星心都跳起來。她忙擺擺手，阻止了喜鵲去煩王姝。
不過是一個臨時的住處，也沒有那麼多古板的規矩。
薛泠星不禁想起方才驚鴻一瞥的公子，宴安是跟消瘦的安一鳴截然不同的長相。安一鳴是那等斯文俊美的皮相，消瘦且乾癟。宴安是那等強壯的體格，配上深邃的輪廓，身形和麵相都給人一種極強的安全感。仿佛站在他身邊就很安穩。
晃了晃腦袋，薛泠星覺得自己有點奇怪。當初她初見安一鳴時也不曾有過這樣心臟急速跳動的感覺，不知為何見到宴安，她慌張的像個未經人事的小姑娘……
“無礙，”薛泠星按捺住奇怪的感覺，笑了笑，“隻是怕會給娘娘惹麻煩。畢竟我是個和離之人。”
“不會的。”喜鵲忙安慰她，“主子不在意這些，薛姑娘你隻管安心住。”
薛泠星笑了笑，就這麼在南苑住下。
在江南住的日子是平靜而有意趣的。冬日裡，王姝不忙著試驗田裡的活計，空閒的時候就多了。她這人空閒的時候閒不住，總是要折騰一些事情來。
不知她打哪兒弄來了奇怪的瓜果，偏偏在大雪天的時候，叫上了一屋子人去山裡野炊。
偏偏這莊子上身份最重的就是她，她說什麼是什麼。
所以一大早的，王姝帶上了兩個孩子，王玄之和薛泠星，再加一個徒弟宴安。護衛丫頭帶了一批人，兩輛馬車的跑去了莊子附近的山上。一行人爬到了半山腰，在山穀裡拿厚實的布料搭了一個帳篷。帳棚正中央的地裡挖了個大火坑，外頭還弄了些篝火。
薛泠星眼睜睜看著她將一堆認識的不認識的果子丟進了火盆裡頭，而後招呼一隊人縮在棚裡烤火。棚外頭雪花一片片的飄落，風來回呼嘯，但火卻烤的極為暖和。
“怎麼樣？”王姝一邊縮著一個孩子，母子三人跟小動物似的擠在一起。她笑眯眯地看著圍著篝火坐一堆的人，“大雪天露營是不是感覺很不錯？”
王玄之：“……姐，你是沒挨過凍，非得折騰點？”
“你不懂。”王姝白了他一眼，不知打哪兒弄了根木棍撥了撥火堆。隻見火堆裡頭劈啪一聲炸響，火勢又大了些。暖烘烘的火烤著人昏昏欲睡，“這就是野營的閒適，淨化心靈。”
“老師說的是。”狗腿子宴安笑了一聲，一百個附和他老師。
薛泠星感受到暖洋洋的火光烤著臉頰，不知為何又瞥了一眼坐在王姝附近的宴安。火光映照著他的臉頰，他的一雙眼睛亮得仿佛火焰。
怕多看一眼被人發現，薛泠星驟然收回，低頭朝手心哈了一口氣：“好舒服……”
“可不是？”王姝讚同地點點頭，“這就是一個意趣，你小子不懂。”
王玄之哪裡知什麼意趣不意趣的，他覺得他姐閒得蛋疼。不過瞥了眼兩個小孩子，小孩子眼睛亮晶晶的。看來是十分開心。
罷了，孩子覺得開心就夠了。王玄之笑了一聲：“要吃肉嗎？我去獵。”
“雪天能獵到嗎？”王姝問了一句。
“能的。”宴安不知何時也拿出了箭筒，他站起身來，身影落到背後的帳篷上，尤其的寬闊高大。他弓著腰從內部往外走，“老師帶調料了麼？”
王姝讚許地瞥了一眼宴安，不愧是她的學生，她肚子裡的蛔蟲。
宴安笑了一聲，跟王玄之出去打獵了。
不過在出門的時候，不自覺地繞了一圈。沒從王玄之這邊走過去，反而從王姝的後麵繞，衣裳下擺不自覺地蹭到了坐在王姝另一邊的薛泠星。薛泠星努力地往裡頭縮了縮，還是被他的衣擺給蹭到了。她止不住地低下頭，聽到了宴安很輕的一句：“對不住，蹭到你了。”
薛泠星袖籠裡的手驟然握緊，低著頭搖了搖。
宴安很快地從她身後經過，帶起一陣涼風。風中有一股很淡的雪鬆的味道。