其他幾人也紛紛點頭。
再就是袁師傅佛跳牆了，那蓋子一揭開真是香味撲鼻。
另其中還有鮑魚海參、鮮雞鮮鴨，再配上濃得發稠湯汁，色香味都是上乘，看著就讓人食指大動。
即便是在場文老太爺、縣太爺這樣人物，這樣名貴菜色也不是等閒能吃到。
眾人分著吃過，顧茵聞著那攝入香味，心也提到了嗓子眼。
但她也沒緊張多久，因為嘗過之後，文老太爺蹙眉道：“我怎麼覺得鮮得發膩，吃著還有些腥？”
說完他看向旁人，其他幾人也點頭道：“是有些腥。”
結果很快就出來，食為天勝，贏下了來年免稅名額。
白大老爺也在旁邊等著聽結果呢，聞言他不可置信道：“怎麼可能？這可是佛跳牆啊！怎麼能贏不過這區區海鮮粥和炒豆芽？莫不是老太爺因為和食為天有交情……”
文老太爺說你可拉倒吧，他先指著周掌櫃做釀豆莛道：“你管這叫炒豆芽？”再指袁師傅做佛跳牆，“不信你自己嘗嘗吧。”
結果既出，老太爺也懶得和他多說，和眾人知會一聲後就離開了。
縣太爺另有公務——要和富豪鄉紳籌募修橋鋪路銀錢呢，這品嘗美食隻是他把人請來由頭，於是就請眾人移步去縣衙了。
白大老爺還是不死心地又把桌上吃食都嘗了一遍，嘗完他才頹然地坐了下來。
光頹然不算，他真是後悔場子都青了。從前哪裡知道周掌櫃還有這種絕活兒呢？不然就算是爭家業那會兒，他也不會把人往外推啊！
袁師傅還是老神在在，把顧茵和周掌櫃送出去。
“小娘子有本事哇，恭喜！”袁師傅笑眯眯地給她道喜。
顧茵忙道不敢，隻道：“僥幸僥幸。”
“不是僥幸哇，”袁師傅壓低聲音道，有些委屈地說：“我那個佛跳牆，做可難吃了。我本來就不擅長做這個，東家非要讓我做哇，還加了好多那個什麼貴賓調料。我都說那個東西鮮過頭了，很容易把食材本身腥味激出來。他不聽。”
顧茵忍不住彎了彎唇，也不知道該誇袁師傅心態好，還是說白大老爺敗在了那味精上頭。
“袁師傅聽我一句，那個調料放多了讓人口乾舌燥，所以隻要在吃食出鍋前放上一點點提鮮就行。”
袁師傅笑著點點頭，“謝小娘子提醒。不過你放心吧，那個調料一錢就是十兩銀子，平時我們東家也不舍得多放。”
“一錢十兩？”顧茵驚得咋舌。前頭她還在為一罐子二兩自製味精心疼不已，沒想到白大老爺海外買味精這麼貴。
想到白大老爺方才輸了後那頹然模樣，顧茵沒好意思提自製味精事兒，那簡直是在人傷口上撒鹽。
但是她沒忍心乾事，有人幫她乾了——
她和周掌櫃回到食為天時候，就看到了等在食為天聽消息白子熙。
看到顧茵和周掌櫃麵上帶笑，白子熙呼出一口長氣。
在前堂代替了顧茵工作徐廚子見狀好笑道：“白公子這到底是哪家？”
白子熙麵上一紅，嘀咕道：“我這不是覺得我大伯贏了那也是靠著海外調料，勝之不武嘛。不過既然小娘子贏了，那我也不用擔心了。”
前頭他特地送來了含香樓貴賓調料，雖就算他不送，周掌櫃也會去買，但到底也是承了他人情。
顧茵這天出去參賽了，店裡沒有她親手做吃食，她就讓徐廚子去後廚拿點她做東西當謝禮，她則去告訴王氏自家來年可以減稅好消息了。
徐廚子在後廚轉了一圈，想到顧茵最近做，可不就是那自製味精。
而且前頭白子熙也送來了他家調料，再回調料當謝禮也很適合。
他用紙包包了一些，還特地對白子熙道：“白公子可小心些，這東西金貴呢，一罐子好幾兩，這一份怎麼也得十幾文錢。”
白子熙便帶著那紙包回到了含香樓，白大老爺正氣呼呼地把算盤打劈啪響，算著來年沒有減稅後，自家要少多少進項。
袁師傅胖胖身子縮在櫃台邊上。
袁師傅雖然年紀不小，但是因為一輩子都專心研究吃食，所以並沒有中年人油滑，性情和少年人差不多，打白子熙十歲上頭，兩人就成了忘年交。
見到白子熙過來，他揚揚眉毛和他笑了笑，然後立刻板下臉，一副也在反思模樣。
白子熙壓住笑意，幫著袁師傅和白大老爺求了求情。
白大老爺不耐煩道：“你可彆幫彆人說話了，你跑幾趟食為天了？上次還讓我們樓裡熟客給遇見了。咋，含香樓讓我們大房管了，你就不是樓裡少東家了？”
白家氣氛還算是和睦，隻是前頭因為老太爺身子突然差了，兩房人爭搶管家權，才劍拔弩張。後頭塵埃落定，大房管理含香樓，二房負責算賬分錢，關係就又緩和起來了。
白子熙性格純良，即便是前頭爭權時候，白大老爺這個大伯也沒和孩子不對付。
所以白子熙被他大伯父訓完也不敢犟嘴，隻小聲解釋道：“那我之前不是在那裡存了十兩，是那邊貴賓嘛？存都存了，自然是要吃完。”
之前是不好意思讓食為天知道自己身份，自打縣衙那次身份揭開了，顧茵也沒對她改變.態度，還是把他當成普通客人那麼敬著。
白子熙也不尷尬了，他早就想嘗嘗食為天那冬季新品了。最近他就迷上了酸菜魚，無酸不歡。
要是他親爹在，聽了這話肯定得敲他一個爆栗子。白大老爺雖氣，也隻是瞪他一眼，讓他和袁師傅一起在櫃台邊站著反思。
乾站著也不是個事兒，白子熙找話道：“大伯彆氣，黑心腸望月樓倒了，咱家生意不是恢複往日了嗎？往常咱們兩家大酒樓對打，如今咱們一家為尊，食為天雖厲害，做也是普通客人生意……”
這話算是順耳，白大老爺氣順了一些，又聽他道：“而且人家食為天做事也光明磊落，他家也做了一份新調料，聽說是不對外出售，送了侄子一份。”
說著他拿出紙包打開，白大老爺也放了算盤，心裡想著難道就是這調料讓自家佛跳牆輸了？
這上頭袁師傅是行家，自然先讓他嘗，嘗完後袁師傅沒吱聲。
然後就是白大老爺和白子熙嘗。
白大老爺嘗後哼聲道：“也不咋樣，還沒咱家貴賓調料好！”
白子熙附和道：“確實，難怪一份隻要十幾文錢。”
白大老爺：……
隻有他家一半鮮美調料，贏走了他家減稅名額不算，價格隻有他買來千分之一！
擱誰誰也受不住這個刺激！
白大老爺捂著心口暈了過去，白子熙和袁師傅嚇壞了，趕緊把人抬到醫館。
好在白大老爺平素身子骨強健，隻是這天生氣生多了，一口氣喘不上來，靜養十天半個月就好了。
他倒下了，白家大房兩個兒子頂上，但到底年輕經不住事兒，又恰逢年關，正是樓裡生意最好時候，兩兄弟最後隻能把白二老爺又請回來，暫為管理後廚。
白二老爺因為爭輸了含香樓管理權，這段日子都在家悶著，連查賬都讓白子熙去。
如今再次出山，他看兒子越看越喜歡，若是白子熙再小上幾歲，恨不能抱著他親上幾口。
稀裡糊塗，含香樓又重回了白老太爺還在世時格局。
………………
食為天這邊，年關將近，鎮上又沒了望月樓，加上顧茵和周掌櫃又贏下了官家食肆名頭，生意更上一層樓，店內座無虛席不算，連顧野為首外賣隊都重新組建了起來，幫著送耐得住放點心那些。
一直忙到除夕那日，這天家家戶戶都在家裡團圓了，大家才算忙完。
顧茵和周掌櫃花了一下午盤完了賬，今年整個店一共賺了純利三百兩。
可惜今年沒有減稅，現在朝廷稅收高嚇人，三百兩裡得去一百五十兩給朝廷，自家就是剩下一百五十兩。
顧茵另外給了每個正式員工一兩銀子過年，其中包括年頭上一直幫忙顧野和武安，這就是又去了十三兩。剩下一百三十七兩，一半得留作來年流動資金。
最後六十八兩就是可以動銀錢了。
二十兩給周掌櫃，那是顧茵早在之前就說好分他花紅。
周掌櫃推拒起來，道：“我每個月都拿足了工錢，吃住又都在店裡，一年已經攢下不少銀錢。前頭東家給那一兩過年費儘夠花了。”
“一碼歸一碼，這是您該得。”顧茵堅持。
周掌櫃在望月樓時候隻有招待貴客才需要親自動手，到了食為天每天一大鍋一大鍋地炒菜，雖他說不累，但工作量比從前肯定是大許多。更彆說為了給自家爭取減稅，他反複練習那釀豆莛，不知道費了多少心裡力。
一年十三個月薪水，算是顧茵現在能給得起最高待遇了。
剩下四十八兩，一半自然分給同樣是股東王氏，另一半則顧茵自己留著。
此時顧茵手裡有二十四兩花紅，和前頭攢下工錢——除了四月她沒給自己算工錢，後頭每個月她也和周掌櫃一樣，每個月領二十兩工錢，八個月就是一百六十兩，大部分時間她也沒地方使錢，就是修葺王家老宅花了五十多兩，當時王氏也說她也出一份錢，但那宅子既然在顧茵名下了，她肯定是自己出錢。
也就是說，她現在身上還有一百三十兩銀子。
擱一兩年前，誰能想到他們這對逃難來婆媳，能賺這樣多銀錢？
賺到錢了可不是得提高一下生活質量？
除夕下午，顧茵給大家放了半天假，她則要和王氏、宋石榴，帶著兩個小家夥搬家了。：，，.