看到他倆你看我、我看你的，他輕咳一聲，顧茵和青年的目光也就從對方身上挪開。
顧茵很快就做好了湯麵，尚膳太監試過毒，立刻端走給小皇帝送去。
臨走時，他又站住了腳，歎了口氣
宮裡也有太監和宮女結對食的，尚膳太監在宮裡就有伴兒。可惜皇帝出逃的時候，沒把他的伴兒給帶上，怕是此生都再難見到了。
看到這兩人在跟前用眼神膩歪上了，尚膳太監雖覺得有礙觀瞻，卻也沒做棒打鴛鴦的惡人，歎完氣就道：“就讓他留下陪娘子守夜吧，但可彆做那等醃臢事了！”
“謝過公公，民婦省得的！”
顧茵笑眯眯把尚膳太監送走了。
再轉頭，就看到青年尷尬地垂著眼睛，並不看她，輕聲道：“是我對不住你。”
時下女子都重視名聲，若是麵皮薄一些的女子，讓人誤會和他現下這番模樣的人有了苟且，怕是連要無地自容，再不敢見人了。
“沒事兒啊，我兒子都那麼大了，又不是什麼小姑娘。”顧茵不以為意道：“誤會就誤會了。再說我往後也不和這些人一直在一起，還回鎮子上呢，鎮上其他人又不會知道這些。”
兩人坐到灶膛前，裝作一起燒火的模樣，同時也能正對著灶房的大門，看到外頭的動靜。
青年從頭發裡拿出小布條遞給她，顧茵看到後眼眶一下子紅了。
她把布條緊緊攥在手心裡，“你見到他了？他怎麼樣了？”
“他看著挺好，說是想你了，想為你做點什麼。”想到那個狡黠聰慧的孩子，青年的眼神也變得柔和了一些，“我幫你傳了話，讓他老實在家待著，他卻不應，隻說下回還在我打水的泉眼處等我。”
“這孩子就是這樣，”顧茵把布條藏起，有些生氣地道：“隻要我一眼看不到，就沒人管得了他。從前在鎮子上的時候，我們縣太爺押送犯人去府城受審，他就敢跟著一道去。我和他奶找了整整一夜，才聽人說他出城去了……”
或許是知道了顧野的消息，心緒激動，或者是之前和青年隨口嘮叨養成了習慣，不知不覺間，顧茵就說了好長一串話。
灶膛裡的柴火“嗶啵”一聲響，顧茵才回過神來，歉然道：“對不住，我話多了。”
青年用柴火鉗撥弄了一下柴火，輕聲道：“無礙。”
他其實已經記不清有多久沒人和他說這種家常話了，少時隻覺得這些雞毛蒜皮的事不值一提，到了現在恍然回身，方才明白這種零零碎碎、平平淡淡的日常有多難能可貴。
顧茵看著灶膛裡躍動的火苗歎了口氣，顧野主意大，她鞭長莫及。然而前頭她挾恩求報，求著青年幫他傳了話，此時卻是再不好開口拜托對方長久地看顧自家崽子。
她心裡揣著事兒，就有些坐不住，起身又擀了一些麵條放到鍋裡，順帶著把剩下的雞肉也拆出來，拌上醬汁和佐料。
等到麵條熟透，她用海碗盛出，把剛才給小皇帝準備的黃瓜絲、木耳絲等剩下的菜碼也碼上，再放一個雞腿上去，重新坐回灶膛前。
“吃吧。”
青年自詡並不是重口腹之欲的人，畢竟打小他家家境雖然在村裡還算不錯，但他娘的手藝實在是可以用糟糕來形容，後頭從軍，那更是風餐露宿，能吃上一口熱乎的就不錯了。
然而前頭在她身邊待了一個月，舌頭居然變刁鑽了。
到了這山上，他在外頭待的時間更長，吃的是大廚房的大鍋飯，聽說那大師傅也是寒山鎮上極為有名的師傅，可也不知道怎麼了，他就是吃著不香，覺得不如她隨便做的。
“多謝。”他端過海碗，大口吃起來，麵條勁道彈牙，雞湯香濃爽口。雞腿的醬汁微微重口一些，配上略顯清淡麵和湯，可口無比。
他本是不餓的，但不知不覺就吃完了一大碗。
在這寒冷的山上，發出一身熱汗，他舒服地喟歎一聲。
“還要吃嗎？”顧茵是真喜歡看他吃飯，要不是他眼前的身份是假的，把他雇在食為天，每天讓他是前堂表演吃播，就算不能提高吃食的銷量，看著也讓人舒心。
“不用了，本也不怎麼餓。”
顧茵有些可惜地“哦”了一聲，接過他手裡的碗去水槽邊上洗。
青年不明白她為什麼看起來有些失落，跟著她到了水槽邊。
猶豫再三，他開口詢問道：“你丈夫……孩子他爹呢？莫要誤會，不是我要多打聽，隻是前頭答應過你的，要幫你離開此處。所以若是他能在外接應，自然是事半功倍。”
“他不在了。”
“對不住。”青年蹙眉。
也是，但凡有些血性的男子，都不會放任自己的妻子落到這種境地，更不會讓自己五歲大的兒子在外頭急的團團轉，兵行險著地跟過來，還差點讓人發現了。
他的眼神落在她側臉，雖然她刻意把自己的臉塗黑了，還蓋著很難看的劉海遮擋住上半張臉，可是她鼻子小巧秀氣，不說話的時候薄唇微抿，唇角總是微微向上挑著，整個人看起來既安靜柔弱卻又帶著一股不服輸的韌勁兒。
到底是那個男人沒福氣了。
若是他，即便是爬，也要從地府中爬出來，如何舍得讓她孤身一人帶著孩子討生活呢？
這想法在腦海中一瞬而逝，他立刻閉了閉眼，把不該有的心思按捺住。
“沒事，已經是好多年前的事了。”顧茵故意沒提武青意是上戰場死的——對方是義軍中人，武青意是為朝廷效力而死的，雙方立場是天然的對立。
她雖然說得輕鬆，但青年也嘗過痛失家人的滋味，那焚心煎骨之痛，讓他很長一段時間都夜不能寐，食不知味，便是到了如今，他每每想起，都痛得五內如焚。
他並不很會安慰人，隻岔開話題道：“孩子的事你暫且放心，我挑水的那處泉眼人跡罕至，他身上也有一些武藝，短期內應當是無人會發現的。”
“麻煩你了。”顧茵有些赧然，“我不知道怎麼答謝你。”
“你已經謝過了。”青年指著她手裡的碗道。
這讓顧茵更不好意思了，對方是來做大事的，自己卻麻煩人家幫自己看孩子。一碗雞湯麵，還是用小皇帝吃的食材裡省出來的，當謝禮實在是不夠瞧的。
青年倒並不覺得麻煩，也奇怪，其實他並不是愛多管閒事的人，隻是眼前的女子和那孩子，都不會讓他覺得厭煩。
“若我有用得著我的地方，你隻管出聲。”
顧茵隻是個普通百姓，都知道舊朝可惡，義軍風評好，可天下大事離她這樣的普通百姓很是遙遠，嚴格來說她倒不是誰家的擁躉。但這段時間接觸下來，舊朝的人真真是讓她厭惡極了，而眼前這青年，幾次仗義相助，委實是是很有義氣，很不辜負“義”這個字。
如今她的心已經完全偏到義軍新朝那邊，隻盼著他們能大獲全勝，結束這場風波。
後頭他們也不再多言，到了半夜，確定小皇帝已經歇下，顧茵和他也就各自回屋休息。
…………
又過三日，天氣陰晴不定，禁衛軍也一直沒有再次開拔。
這天顧茵正在灶房裡忙活——那榮侍衛為首的勳貴子弟又把狐狸尾巴露出來了，知道小皇帝現在不怎麼出來，又摸過來要吃要喝。
當然因為灶房離小皇帝的住處不遠，他們倒是沒敢再喝酒賭錢，隻擺出大老爺做派點飯，另外聚集在外頭說些閒話。
青年提著水蹣跚而來，榮侍衛他們見了就嬉笑道：“醜廚娘快出來，你相好的來了！”
周掌櫃也在灶房裡頭，聽到這話他握著菜刀的手緊了緊。
“沒事，不管他們。”顧茵不以為意地道。
這種事也不是一次兩次，真要和這些紈絝生氣，沒得把自己身體氣壞了。
青年進屋倒水，顧茵跟過去幫他提水桶。
他很少在人前開口的，這次卻在她耳邊道：“我要見文老太爺。”
一句話畢，他不再多言。
顧茵若無其事地幫他往水缸裡倒完水，然後接著回鍋台邊忙活。
後頭青年出去，侍衛們自然又是一同調笑，但因為他們一個是聾子，另一個又是看著麵團似的格外好性兒，他們說完也就自覺沒趣，不再多說。
這天之後，顧茵再給文老太爺做吃食的時候，一連做了兩天的皮蛋瘦肉粥。
皮蛋還是從文家帶過來的，隻因為小皇帝說過好，宮人連逃命的時候都沒忘了給帶上。
“這是什麼意思？！”第二天用夕食的時候，臥床不起的文老太爺氣得直接摔了碗，“聖上不見我，廚房頓頓給我做一樣的吃食，這是嫌棄我這老頭子活得長了嘛？！”
粥碗砸在地上，摔的四分五裂。
這老爺子病了快一個月了，宮裡帶出來的幾個禦醫都瞧了，都說他是年紀大了，受不得情緒波動，倒說不出其他的病因，更開不出對症的藥來。
隆慶帝其實倒不怎麼在意文老太爺的身子，隻要老太爺不死，他就能用老太爺的名聲。
“我要見聖上，聖上為老臣做主！”文老太爺掙紮著坐起身。
服侍的人嚇得不行，彆說隆慶帝現在並不能見人，就算能見，這老爺子看著隨時可能一命嗚呼的，要真氣出個好歹，隆慶帝非把他們一屋子的人腦袋摘了不可！
“老大人彆生氣，聖上敬重您，怎麼會苛待您呢？這自然是下頭的人怠慢了！”
宮人把他勸住，又連忙讓人傳召尚膳太監來。
尚膳太監聽人說文老太爺生了這麼大的氣，立刻就招供道：“老大人明鑒，奴才哪兒敢怠慢您呢？是灶房裡的那廚娘，信誓旦旦地跟奴才說，您從前就十分喜愛這粥，曾說過日日吃都不會厭。奴才看她平素辦差也是穩妥細致，這才聽了她的，您老息怒啊！”
文老太爺指著門口道：“去把她喊來！老夫要好好問問她，老夫和她也有些淵源，自問未曾苛待她，如何就這般戲耍我？！”
沒多會兒，顧茵也被傳了過來。
“老太爺息怒，不是民婦的錯，是……是灶房裡的柴火，實在不夠用。”
小皇帝用的柴當然有專人提供，其他人吃食要用的柴火，也就沒那麼精細了。顧茵從前隻做皇帝和老太爺的吃食，自然應付得來。
但後頭侍衛們也來吆五喝六地要吃要喝，袁師傅又沒養好身子骨，周掌櫃要做大鍋飯、一刻不得閒，她那幫廚也要負責整個山頭上的粗活，她人單力薄的，想著老太爺這段時間本就不怎麼用吃食，偷一偷懶也很是正常。
尚膳太監是收了侍衛們的賄賂的，唯恐顧茵把侍衛們吃喝打牙祭的事捅出來，立刻道：“這小娘子和廚房裡的幫工有了首尾，肯定是心疼他那相好，所以故意這樣呢！”
“你！”文老太爺不敢置信地指著顧茵，臉上現出了真正的驚愕之色。
顧茵之前並不在乎旁人怎麼看，但文老太爺不同，這在她心裡是和自家長輩一般的人。眼下被文老太爺這麼一指，她嚇得肩膀一抖，脖子一縮。
這十足的心虛之態，落在那尚膳太監眼裡，便接著道：“老太爺您看，這顧娘子心虛了呢！”
又想到平素裡顧茵得了賞錢也沒少打點他，尚膳太監也沒再接著踩她，“所以說到尾，這錯處還是在那幫工身上！”
“那就把那幫工傳來！”文老太爺遞給顧茵一個眼刀子，就差直說往後再和她好好算賬了。