榮王先行的大軍已抵達鳳州與梁州中間的地帶，此處距離京畿僅餘三百裡，李隱率領先行大軍選址紮營後，在此等待後方步軍抵達。
昨日，軍中一支斥候去往前方打探消息時，遭遇了卞軍，就此爆發了一場千人規模的戰爭，雙方皆有百餘傷亡。
前方不足百裡處，便有卞春梁布下的防禦。而除此外，附近幾座城池中的百姓，在卞軍的脅迫或煽動下，也皆在自發抵拒榮王大軍的到來，他們大呼新帝已經建立大齊新朝，所謂李氏榮王，不過是前朝餘孽，理當誅而後快。
尋常百姓也好，草莽匪賊也罷，此時無不陷入了為新朝建功立業的狂熱氛圍之中，殺氣與戾氣遮天蓋地。
除了這些人為的阻礙之外，此刻阻擋在榮王大軍與京畿之間的還有山脈河域等天險，尤其是春已儘，夏將至，即將迎來汛期。
至於改換進攻路線，也是不可行的，京畿北麵有渭水環繞，南麵為漢水起源，且漢水流經的山南東道正是卞春梁殺入京師時的來路，那裡早已悉數被卞軍掌控。
榮王大軍隻能從西麵背部進攻，此處雖也有水險，好在多為支流，不似渭水那般凶險難渡。
動兵之前，榮王府的一眾謀士們已再三估算過，此一戰是至少要耗時半年的。
半年而已，他們原本運籌帷幄，有十足的耐心，可此時這耐心卻被攪亂了——“常歲寧”於太原認祖歸宗，並罷黜儲君取而代之，就此占下了正統之名，借此招攬各方勢力，以神授之說蠱惑民心。
他們堅決不承認“常歲寧”的皇室身份，但自有人願意承認。
如此形勢下，一眾榮王府的心腹部將和謀士們難免心中焦急，此一日議事，有人向李隱提議：當縮短戰事時間，即便不惜代價，也要儘快入主京師，以免被那“常歲寧”搶先一步！
盤坐於帳中上首的李隱卻是搖頭：
“不。越是如此，越不可魯莽行事。”
“須知，前方皆是可憐的百姓。”李隱：“卞春梁之所以煽動他們抵禦我李氏兵馬，為得便是讓我殺掉他們，進一步坐實李氏朝堂皇室的凶殘無道，引發民怨，繼而擁護大齊新朝——”
“就算本王踏著這些屍山血海，殺碾過去，除去卞春梁……”李隱說到這裡，無聲一笑：“卻也不過是以滿身惡名，為太原那位新任儲君做嫁衣。”
到時他滿手血腥，對方卻乾乾淨淨……
這是他從前慣常用的手段，又如何能容許自己落入此等手段困境之中。
李隱抬眼，看向心腹部下們：“爾等此時自亂陣腳，便是中了兩方之計了。”
“沒錯……”一名謀士神色凝重：“此時已至最關鍵之機，決計不能操之過急……此時最緊要的，是保下王爺的仁德之名。”
李隱一笑。
是啊。
在此之前，該握在手中的勢力已經被他牢牢掌控，他是最好的李氏人選，大勢已成，所謂仁名已經不是最重要的事了，隻需麵子上過得去即可，但是……此時突然有了更為“正統”的人選出現，人心勢力有分裂動搖之象，他便不得不再次撿起這份體麵的仁德，以此為刃，與之抗衡。
他不但要撿起來，還要做得更勝從前，才能保住這份人心高地。
李隱帶著淡淡笑意的眼底是嘲諷之色，設局至今，一切本已唾手可得，而今卻又被迫如此束手束腳，要繼續披好這件名為仁德的天衣……看來上天果真有好生之德，執意要讓他做一個長久的仁者。
部將和謀士們皆冷靜下來，唯有開始商議起緩和作戰之法，打算先從那些民間勢力間開始擊破，或與遊說收買之法，或使他們內訌，先從內部瓦解那些躁亂礙事的民心。
而後又製定了與卞軍對戰的持久戰略。
之後談到“常歲寧”或於洛陽動兵的可能——在他們看來，李歲寧絕不會放過這名正言順搶占京畿的機會。
不過她若要動兵，勢必要迎上卞春梁布置在京畿道和山南東道的兵馬，正麵迎戰的阻力並不亞於他們從背部進攻，他們要打上至少半年，她李歲寧同樣也需要至少半年——
且如此一來，也未必全是壞事，卞春梁正麵迎敵李歲寧，兵力便會分散，反倒可以減輕他們的阻力。
而最好的結果，莫過於讓那李歲寧喪命於這攻取京畿的戰事中，免去之後的相爭。
要想令其喪命，便不能隻寄希望於戰事陽謀——
他們榮王府這些年來於暗中經營布網，自然少不了培養細作這一條，而李歲寧這數年來的兵力與麾下文士的增長如此迅猛，他們當然不曾錯過此等適宜安插耳目的機會。
更何況，她在洛陽還收攏了段士昂留下的舊部，那其中仍不乏可為他們榮王府所用之人。
幾名心腹謀士與李隱商定之後，便提筆寫下密信，當即令人秘密送了出去，每一封信無不例外皆是為李歲寧設下的殺局。
之後，有謀士提議進一步拆分重整朝廷大軍，包括柴廷手下的玄策軍也可以試著進行拆分，以便更好地掌控，免於他們動搖之下會有反撲的可能。
李隱同意了前半句提議，對那些朝廷大軍再次進行拆分，與榮王府的兵馬整合在一起，並將各處要職都換上可信之人。
但柴廷的玄策軍……
“拆解了，便不是玄策軍了。”李隱道。
玄策軍之所以能成為大盛最精銳的軍隊，在於他們的軍紀與協同作戰能力，對他們進行拆解，便等同親手折斷這把利劍。
“他們此刻對卞春梁恨之入骨，這便夠了。”李隱道：“至於之後，本王會讓他們相信，普天之下再不會有比本王這個明主更好的選擇。”
如今這些玄策軍中，已有半數部將願意聽從他的命令行事。
至於玄策軍上將軍崔璟，那也不過隻是明後任命的上將軍而已，崔璟可以使他們折服，他李隱自信也可以做到——
這是阿尚帶出來的軍隊，而他是這世上最了解阿尚的人，如何能最大程度取得玄策府的軍心，他想，再沒人比他更清楚了。
但是，阿尚……
眾人退出去後，李隱握著一隻空盞打量著，手下不覺間逐漸用力，直到那杯盞在他手中碎裂。
阿尚分明已經不在了，處處卻都是阿尚的痕跡……
阿尚的兵馬，阿尚的部下，阿尚昔日救下的孩子是她同父的幺妹……
從徐正業之亂開始，這個橫空出世的孩子，便在不停地攪亂他的計劃，起初是一縷風，而後變作一根刺，再之後成為心腹大患，直到此時，成為了他最大的對手。
這也算是在為阿尚報仇吧？
李隱無聲一笑，壓下多日來暗自翻湧的心緒，拿起一旁乾淨的棉巾，慢條斯理地擦拭手指上的血珠。
死了便是死了，痕跡隻是痕跡。
他能殺一個皇太女，便能殺第二個皇太女。
雪白棉巾染上血跡，如星星點點被碾落雪中的紅梅碎瓣。
用來處理公務的帳內，李錄將染血的棉巾攥在手中，向驚惶跪伏在麵前的醫者道：“有勞醫士近日為我看診……隻是父王他如今忙於部署戰事，此事還是暫且不要告訴父王來得好，以免牽動父王心緒。”