駱觀臨離開時，隻留下了一封信。
信封之上書有“皇太女殿下親啟”七字，以半張麵具壓在午後的書案之上。
一眾官吏發現此信後，忙尋錢甚先生，四處未得其蹤。
因知曉錢甚的分量，加之有官員猜測這位錢先生或是執行皇太女殿下的密令去了，故而眾人未曾聲張錢甚離開之事，隻加緊將那封書信送去太原。
錢甚走得很突然，但細思之下卻非毫無準備，在此之前他已將各處事務分派完畢。
因此在他離開後，洛陽內外各項事宜並未受到影響，仍得以有條不紊地進行著，包括洛陽城外的流民安置事項——
近日往洛陽方向湧來的流民不減反增，洛陽城外一處偏僻的村落前，此時也搭建起了臨時的棚屋，支灶烹粥，並配有數名醫士。
一身素灰色裙衫的吳春白，衣袖拿攀膊綁起，正與另一名官吏一同查問此處的情況，檢查棚屋，統計近日新增的流民數目以及來處。
吳春白的父親和祖父，先前都隨駕去往了太原，吳春白則自請留在洛陽照看病倒的嫂子和幼侄。
待嫂子的病好些後，吳春白便去向“錢甚”自薦，她自薦時的言辭很直白，隻說想要做事，什麼事都願意做。
“錢甚”便問她是否怕臟怕累，若是不怕，便去安置流民。
吳春白的父親吳聿是戶部侍郎，她曾和兄長一同替父親打下手，算得上是半個幕僚，有此經驗在，她處理起災民統計，撥派米糧等事宜，格外得心應手。
吳春白正在一座棚屋前查看流民名冊時，一名士兵跑了過來，壓低聲音道：“蒲州司馬來了此地！”
吳春白身側的官吏神情一變：“蒲州司馬？帶了多少人馬！”
士兵道：“隻乘一輛青驢車，攜兩名仆從。”
官吏鬆口氣，也是，若對方攜人馬而來，又哪裡能靠近此地，他們的防禦軍可不是吃乾飯的。
官吏剛要詢問此人來此的目的，隻見吳春白將名冊合上，遞到了他手中，道：“我去見他。”
此處距離蒲州不足百裡遠，蒲州位於洛陽與京畿之間，此時已被卞春梁掌控。
卞軍和洛陽暫時便以蒲州為界，各自緊守防禦，相互提防著。
蒲州司馬，從立場上來說，無疑也是需要提防的對象。
吳春白很快見到了這位需要提防的蒲州司馬。
她微微一笑：“宋大人。”
宋顯忙抬手還禮：“吳娘子！”
是，先前宋顯因嶽州瘟疫之事被聖冊帝明升暗降，調出了京師，但在魏叔易的安排下，未讓他遠赴彆處，而是將人留在了蒲州。
中州司馬本掌一州軍政，但自廢帝在位時起，此職便逐漸沒了什麼實權可言，平日裡隻替刺史料理些雜務而已。
蒲州被卞春梁控製後，身在洛陽的譚離曾私下去信宋顯，詢問宋顯是否願來洛陽，他可以向洛陽“錢甚”先生提議舉薦。
但宋顯拒絕了，他選擇繼續留在蒲州。
蒲州百姓在卞軍的控製下處境多艱，隻因宋顯和蒲州刺史從中與卞軍費力周旋，才勉強維持住蒲州秩序。
宋顯給譚離的回信中，自稱“骨氣既已全無，便也不必再有”。
“自嶽州瘟疫之後，宋大人變了許多。”吳春白道。
但她並不認為宋顯丟了骨氣，他之所以拋去了外在的氣節，是因骨血裡灌滿了對這世道的仁慈。
“吳娘子也變了很多。”宋顯看著眼前一身素淡的年輕女郎，試著問：“貴府家眷想來都已在洛陽安置妥當了？吳老先生可好？”
“祖父和父親皆去了太原，一切皆好。”吳春白道：“兄長未能隨我們一同離開。”
她說話間，聲音低了些，臉上已看不到悲切：“兄長為了護我周全，命喪於卞軍破城之日。”
宋顯微微一驚，連忙致歉：“抱歉……吳娘子還請節哀。”
他為自己提及了她的傷心事而抱歉，也為自己此時在與卞軍共事而羞慚。
“此事與宋大人何乾。”吳春白看向京畿所在，道：“這筆血債，總有一日我要向卞軍討還，向這亂世討還。”
她要這世上再沒有卞軍，也再沒有亂世。
宋顯看著她，隻覺她周身不見了以往的隨性剔透，而覆上了一層黑色的堅硬，這堅硬中似有著取之不竭的決心，足夠支撐她與這亂世抗衡到最後。
宋顯無聲攥緊了長衫下的十指，緩聲道：“吳娘子，宋某與你一同為這世道討一份公道。”
吳春白轉回頭看他：“我與宋大人本就是站在一處的。”
宋顯莫名怔了一下，旋即又聽她道：“我為皇太女殿下做事，宋大人私心裡也是如此，不是嗎？”
宋顯回神，斂容道：“正是。”
他按下那些不該屬於此時的雜亂心思，詢問道：“不知北境戰況如何？殿下是否平安？”
他今次來此，便是為了此事。
吳春白慢慢轉過身，看向北方：“殿下堅守北境，未曾讓北狄賊子逼近半步。縱萬般艱險，卻未有敗績。”
未有敗績，也不能有，此等戰事一敗便會再敗。
思及那些可以想象到的傷亡場景，吳春白的聲音有些發啞：“相比之下，我等能做的事實在微乎其微。”
她想為這世道討公道，而皇太女殿下所行之事，卻是在支撐著不讓這世道崩塌。
想到往事，宋顯幾分失神：“曾幾何時，宋某愚昧淺薄，篤信殿下不過嘩眾之人，然而如今思來，可‘嘩眾’至此者，百年僅此一人而已。”
太女殿下所走的每一步，都受世人矚目，也皆在世人意料之外，正如此時她以儲君之軀，持劍抵擋於煉獄之門外，為大盛蒼生斬殺貪婪凶狠的惡鬼。
這世道，唯有這樣不凡的“嘩眾者”才能救得了，也隻有這樣的人才能劈開混沌，開啟太平之道。
宋顯離開後，吳春白獨自靜立片刻，便返回繼續做事。
聽到流民群中一陣騷亂，吳春白快步走上前去查看。
一名蓬頭垢麵的赤足女子拒絕搜身。