“因有殿下開路在先。”崔璟答：“我循殿下留下的足跡暗號而來，自然行路暢通迅速，否則隻怕數月半載也難抵達此處。”
接著，才又道：“再有，唐將軍提到的那封王後密信，我也見到了。”
他垂眸看向披衣披發而坐，抬頭看著自己的李歲寧，與她解釋道：“送殿下離開的那晚，夜襲敵營之後，所俘敵軍中，有一人乃是阿史德元利的得力部下，我策反了此人，放他歸去，讓他充當我軍耳目——”
當晚情形混亂，許多北狄軍驚逃四散，哪些人與大軍走失了，哪些人被俘虜了，誰也不可能分得清。
那名得力部將尋到一支逃散的北狄軍，與他們一同歸去，並未引起任何人的懷疑。
而被策反者顯然不會隻此一人，他們必要時相互配合，也相互監察彼此。
王後予她兄長元利的那封密信，正是被那名被策反的部將截了下來，先送到了崔璟手中。
王後未殺夫而先報喪，的確有人第一時間來“奔喪”了——卻非她的兄長，而是崔璟。
那封密信被崔璟扣下整整五日，才被送到元利手中。
軍中有擅長“竊信者”，以薄刃自信封底部切開縫隙，取信而出，觀信後，重新複原修補，尋常人幾乎看不出痕跡——協助唐醒行事的探子中也有人精通此技。
於是，那封已被看了兩遭，名為密信卻早已不“密”的書信，遲遲才傳到元利手中。
對此，唐醒全然不覺得哪裡不對，那信是北狄王後讓他送出去的，既然願意經他的手，想來也是默許他能看的，他能看，崔大都督何以不能呢？
李歲寧卻默然了片刻，她倒不是覺得竊看信件有什麼不妥——
歸根結底，崔璟是因為占下了消息的先機，並拖慢了阿史德元利的動身時間，才會率先抵達，可他張口卻先道，是因為她“開路在先”的緣故？
他當真很擅長誇大她的功勞，而將自己所行之事統統一筆帶過。
李歲寧琢磨了一下，覺著若非自己足夠清醒，隻怕遲早要被他給捧成個傻子了。
崔璟渾然未覺得自己的思路有誤——在這從未踏足之地，她帶軍先行，蹚出了這樣一條血路，而他不過是看了封信而已，二者豈能相提並論。
汗王死，元利未必有再戰之心，但若任由元利先行返回北狄，卻未必不會給她造成威脅——接她回家是很重要的大事，不宜有絲毫僥幸怠慢。
他聽了她的話，守好了家門，而除了守國門，迎她回家亦是他長久來的夙願。
所以，他便自作主張先來一步，以斷絕那些未知的“未必”。
這份心意崔璟未曾明言，亦無需明言。
緊接著，他說起李歲寧走後的戰況以及各方動作，以便她對如今的局麵有一個全麵的了解。
那場飛火夜襲後，阿史德元利的行軍變得更加謹慎，在北狄軍中也招來了更多不滿的聲音，有些部落統領聲稱“不信邪”，執意率兵攻襲關口，卻無一不遭到守關盛軍的重創。
北狄軍久攻不下，崔璟趁機發動了數次突襲，無一敗績。
再加上李歲寧攻占下的部落，開始向前線求援，那些本就損失慘重的部落族人唯有撤兵趕回後方——這恰是李歲寧深入北狄釜底抽薪的原因之一。
而在李歲寧的安排下，那些人得到的消息真真假假，有些大的部落並非她能夠攻陷的，但她同時也放出了假消息，為得便是儘可能分離前線兵力，減輕前線壓力。
另一邊，為免那些北狄軍趕回之後，會對李歲寧造成威脅，崔璟在他們撤退的途中設了不止一場伏擊，減殺他們的兵力，拖延他們的腳步——在那時，他便已經在為去尋她而做準備了。
見王後密信之後，早已準備妥當的崔璟幾乎是即刻動了身。
他率騎兵一萬，趕來的途中，也曾儘力攔截過那些回逃的北狄兵力。
李歲寧曾交待過據守後方的將士，若遇趕回的北狄人解救部落，我方可以手中那些老弱婦孺為質，而若敵我過於懸殊，果真不敵，便借手中人質四散而去，不必與那些趕回的北狄軍死戰——
但在計劃之外的是，崔璟很快率軍趕到了。
他一路來此，在那幾處被李歲寧的人手據守的部落中，分彆增派了兵力留守。
二人一前一後，一內一外，即便無法及時傳信彼此，亦做到了配合無間。
李歲寧聽罷這些，愈覺省心放鬆，不由覺得自己睡少了，若早知唐醒已經得手，且局麵被崔璟控製的這樣好，她便再多睡幾日了。
帳外天光泛白時，李歲寧問了最後一個問題：“將我深入北狄的消息散播出去的，可是榮王？”
崔璟點頭。
此事傳開得極其突然，並無確鑿源頭，但在如此短的時間內傳播得如此之快，能做到的隻有榮王，此中動機也無需贅述。
軍中混入奸細是很難杜絕的事，尤其是北境之戰打得艱苦，一直在募兵以及借調兵力，如此龐雜的人數基礎，自然不缺安插眼線的縫隙。
更何況，曾有喻增這樣一個先例在，李歲寧半點也不懷疑她這位小王叔在此道之上的本領和遠見。
所以，她的這道劫數，並不單單隻是與她的性情和所守之道有關，在看不到的地方，同樣有李隱的推波助瀾。
他想讓她永遠留在北狄，兩世皆如此。
她這位王叔，很不想見她回家——可這次她卻是非回不可了。
李歲寧有些累了，輕靠在身後的軟枕上，看著帳外天光，忽然有些期待，不知看到王叔時，他會是什麼表情。
唐醒不是獨自前來的，隨行的還有王後的人，但李歲寧沒急著見他們，隻繼續養傷。
李歲寧安心養傷的期間，北狄王庭的氣氛再次發生了翻天覆地的改變。
前線大軍屢戰失利，據聞盛軍手握無法抵禦的武器；
後方局麵大亂，汗王死了，小可汗死了，提烈也死在了那大盛太女手中，提烈帶出去的五千騎兵活著回來的僅餘數百人……
而那位大盛太女，此刻就在王庭不足兩百裡處紮營，身邊有近萬鐵騎駐守，且據他們探查，後方還有盛軍在陸續入境，那條入境的道路已悉數被盛軍掌控！
臥榻之處豈容他人酣睡，有北狄官員要求立刻出兵逐殺大盛太女，但腦袋先落地的卻是他們。
王後殺人了，這次殺得光明正大，凡主戰者，皆被誅殺。
她的兄長阿史德元利回來了。
元利在前線瞞下了汗王之死，僅帶回一萬兵馬，但正因他僅僅帶回一萬——全部大軍並非他可以完全掌控，但這一萬兵馬，卻勢必是聽從於他的。
他要的是先行控製肅清王庭局麵——這是其中一重用意。
王後召集群臣議事，她的兄長佩刀在側，下方，一名擅自帶兵行動，欲圖前去刺殺大盛太女的武將，此刻瞪大雙眼躺在血泊中。
王後沒急著讓人收斂屍身，隔著那道屍體，向眾人宣告——此時內亂不休，前線傷亡慘重數萬鐵騎橫死，士氣潰散，盛軍手握飛火殺器立於王庭門外，為了保全汗國，她要休戰認降。
有部將儘量壓製著不滿，反問她：“難道盛軍果真有一戰全殲我軍勇士的本領，或是具備久戰之力嗎？他們大盛同樣內政動蕩，而我汗國尚有可戰之力，還餘五萬鐵騎正在趕回，到時便可將他們困殺於此！此時為何要輕易認降！”
王後看著那不甘的男人：“正因為他們沒有久戰之力，正因為他們同樣後方動蕩，我們才能有認降的機會……否則諸位認為，就憑那位李家皇太女一路攻殺至王庭外，甚至單槍匹馬手刃提烈的手段，她會有善罷甘休的可能嗎？”
“從來沒有盛軍踏入汗國領土，但如今有了！她此刻就在王庭百裡之外！”
“繼續久戰，即便以兩敗收場——”那個在外人眼中向來寡言的女人此刻聲音裡竟有幾分威勢：“可各位不要忘了，拚儘全力殺了一個大盛太女，大盛還有一位榮王，在這兩敗之外，尚有第三人在……屆時大盛即便敗傷，我等卻要注定敗亡！”
“各位是執意想要一敗到底，被盛人滅族亡國嗎？”
眾人麵色變幻間，阿史德元利開口，沉澱的聲音裡是平靜的篤定：“盛軍軍紀士氣之凝聚非汗國士兵可比，大盛太女與玄策軍崔璟之智勇皆非我所能敵，且他們手握殺器，久戰之下，我軍必敗無疑。”
他是領軍者，他最了解他的對手，他的話無人有資格反駁。
阿史德元利目不斜視，平靜直言：“各位若執意再起兵事，我會聯合主和之力率兵製之，以各位的首級來向大盛太女獻功求降，到時她定能認可我的誠意。”
“你……”有人咬牙切齒，伸手指向上方，卻又重重甩下。
他想怒罵對方是沒有骨氣的叛賊，又想到對方的漢人血脈，心中尤為唾棄，但此時此刻看著那倒地的屍身，卻不敢發作出來。