喜兒愕然不已，卻不多問，應了聲“是”，看了看手中的請帖，道：“若論最熱鬨的，那許就是這一封了。”
常歲寧伸出手去。
喜兒便將帖子遞上。
此花帖做得極精美，水波暗紋紙，熏以名貴香，簪花小楷工整娟秀。
但這些皆不是重點，重點在於下帖之人——
“鄭國公夫人的遊園賞花宴是極有名的，已辦了好些年了，京中權貴人家但凡得閒，幾乎都會前去赴宴。”
喜兒恐自家女郎不記得鄭國公夫人，也不記得這賞花宴，故在旁解釋道。
“……”常歲寧默默將請帖合上，心中一聲複雜的喟歎。
她怎會忘了自己昔日唯一的密友呢？
又要見故人了。
——用這幅小了她死時年歲整七歲、卻小了她昔日同齡者整整一個輩分的小身板。
……
鄭國公夫人的賞花遊園宴前一天，是常闊與崔璟入宮麵聖之日。
大軍凱旋，含元殿上，聖冊帝龍顏大悅。
常闊人還未回府，已有內侍將一車又一車豐厚的賞賜送到了興寧坊將軍府，引來諸多圍觀。
常闊不在府中，自然是由白管事楚行等人帶著常家兄妹領賞謝恩。
聽內侍高聲宣唱著褒獎的聖諭，看著那一抬抬已近要前院填滿的賞賜，常歲寧與眾人一同俯首謝恩。
內侍離開後，白管事含笑詢問常歲寧：“女郎看看是否有喜歡的東西，若是有，便使人送去女郎院中。”
這是府上曆來的習慣，若得了賞賜之物或是什麼好東西，凡是能入女兒家眼的，必都是要給女郎的，女郎若不喜歡，再收下去。
左右府上也沒第二個女眷了。
常歲安也道：“對，妹妹，你瞧瞧可有合眼的沒有。”
常歲寧看了一眼：“不必了，既是禦賜之物，便還是收去庫房妥善安置吧。”
說著，便離開了前廳。
“寧寧，你去哪兒？”常歲安趕忙跟上。
“演武場。”
“啊？又要加練啊……那不如我陪你吧？”
兄妹二人便一同朝著演武場走去。
路上，少女腳下走得極快。
常歲安莫名覺得妹妹有些不太開心，雖不解為何，但也莫名不敢多問，隻能隨口說些什麼：“……實則除了這次與南蠻之戰，阿爹已有好些年不曾上過戰場了，咱們府上也有好些年頭不曾得過聖人這般重賞了。”
常歲寧腳下忽然慢了些：“是因為……腿傷嗎？”
“算是吧。”提起這段舊事，常歲安的語氣難得有些沉重：“阿爹的腿疾，是十二年前與北狄一戰留下的……那時妹妹還小，尚是不記事的，我大妹妹兩歲，便隱約有些印象，也聽楚叔他們暗下說過——”
“聽說那一戰，阿爹不知怎地就殺紅了眼，戰場上像不要命了一般猛攻，根本聽不進勸，又數次親自率心腹突襲，最後仗打贏了，阿爹也一身重傷……而之後那北狄可汗表降求和，已不該再戰，但阿爹未受朝廷之命，竟於玄策十萬將士麵前親自砍了那北狄可汗首級！”