玉屑聞言猛地停下腳步，神情怔然了片刻後，瞳孔一陣緊縮，整個人都戰栗起來，像是想起了極痛苦可怕無法接受之事。
此時，斂了呼吸的常歲寧就站在距其兩步之遙的假山後，將其這番神態變化儘收眼底。
“殿下沒了，殿下在北狄被人害死了……”玉屑喃喃道：“都怪我，都怪我未能護好殿下，我才是那個該死的人……”
言畢，如陷在了痛苦往事中的她突然毫無預兆地推開攔在了身前的女使，奔進了夜色裡。
“玉屑姑姑！”
兩名女使趕忙跟隨。
見她們離開的方向正是祭堂所在，常歲寧未急著跟上去，而是彎身自腳下撿了塊石子，走到那院牆下，拿石子在牆角處畫了幾下，快速留下了一個看似簡單的圖案。
此處並非主院，牆壁本就有些斑駁，這圖案在上麵並不顯眼，便是瞧見了也不會多加留意。
但在有心之人眼中，卻一定足夠醒目。
她今日前來隻為見玉屑一麵，探一探路。
方才所見可知玉屑身邊有至少兩名女使守著，如此情況下，她縱有天大本領，也沒有辦法對玉屑做任何事而不被人疑心。
且此處是長公主府，而她此時已不是李尚，在此處作妖，毫無優勢可言。
所以，她要讓玉屑主動來找自己，彆的暫且不論，先占下主動權再說。
而不管是對方是真傻還是假傻，隻要還活著，那麼就彆妄想可以將真相藏起來。
……
“常娘子這是去哪裡了？”
常歲寧剛回到前廳外，就見先前去沏茶的女使快步走來，顯是找了她好一會兒了。
“我方才有些腹痛，便去尋了淨房。”常歲寧狀似有些不自在地胡謅道。
那女使看了眼她回來的方向，那處確有淨房在，便也未多想，隻微皺眉提醒道：“長公主府不比其它，常娘子還是不要獨自走動得好。”
常歲寧態度也很端正：“姐姐放心，再不會了。”
少女神態並不諂媚討好，白皙漂亮的臉上隻有認真反省之色，如此一句姐姐喊下來，叫女使愣了一下。
片刻後，麵色不自覺緩和了下來。
——畢竟又沒闖什麼禍，小姑娘家腹痛就近尋個淨房又有什麼錯呢？反倒是她剛才那般嚴肅做什麼，真是不應該。
“晚間風涼，常娘子進廳內吃些熱茶果子。”
常歲寧點頭道謝，依言進了廳中坐下。
待吃了盞熱茶，又安靜坐了一刻鐘，估摸著時辰也差不多了，常歲寧才提起去尋鄭國公夫人。
女使點頭，帶著她回了祭堂。
二人剛近得祭堂外，便有失控的哭聲入耳。
卻不是段氏——
雖說方才常歲寧走後，段氏也一度放飛自我哭出了聲來，但哭到半場，忽有更為悲切猛烈的哭聲不期而遇，段氏回頭一看，隻見是玉屑瘋了般撲了進來跪倒伏地痛哭。
這陣勢將段氏唬得哭意也沒了，忙往一旁讓了讓。
那兩名追來的女使欲將人帶回去，但她們越拉玉屑越是掙紮得厲害，掙紮間撞到香案上，頭都磕破了。
這般又哭又鬨地折騰許久，待常歲寧到後沒過片刻，便見人力竭昏厥了過去。
如此才算平靜下來。
見玉屑被扶了下去，段氏長長歎了口氣，不知該說些什麼，最終隻道：“咱們也回去吧。”
常歲寧便點頭，並不多問任何。
回到常家，常歲寧沐浴罷，坐在梳妝桌前，由喜兒拿雪白棉巾絞著頭發。
隨著燈影輕動，鏡中少女麵龐模糊，似真似幻。
今日算是不虛此行，接下來隻等玉屑那邊的動靜了。
但雖說要等，卻也不能乾坐著隻等這一件事，她還有許多其它事要做。
次日晨早，常歲寧照常起身去往演武場。
正午時分，常闊早朝歸家。
常歲安應邀出門會友去了，今日不在家中，用午食時便隻父女二人在。
常歲寧是個想到就要去做的人，飯間便說起了拜師的想法：“阿爹，我想拜三爹做老師，讓三爹教授我讀書。”
常闊扒飯的動作一頓，將口中食物咽了下去，患得患失地看著女兒：“歲寧這是又不想習武了？”
“豈會，可每日習武的時辰至多半日，餘下的時間便浪費了，不如拿來讀書。”
這句話如一顆定心丸，叫常闊露出欣慰笑意：“看來我們歲寧是想文武兼備……你如此上進，阿爹自是讚成的，可作何非要拜你三爹做老師？他忙於國子監之事，平日脫身不得，十日半月隻怕都來不了一趟。”
常歲寧：“三爹不便來，我去國子監尋他便是。”
常闊一愣：“可國子監裡的學生皆是男子——”
“我正是想知道男子們學的都是什麼。”常歲寧眼底流露出恰到好處的天真期望：“但我又入不得國子監，思來想去，隻能拜三爹為師，方能有機會觸碰一二。”
常闊聽得心中一痛。
這種身為父親卻不能滿足女兒如此小小心願的感覺，對一個在戰場上所向披靡的大將軍來說，實在太痛了。
心痛自責之餘，又不免覺得不公。
可惡，憑什麼他優秀至此的女兒不能光明正大作為監生去國子監讀書！
跟不能接納他女兒的地方沒什麼好說的！
悲憤化為力量，常闊火速扒飯，邊催促女兒：“咱們快些吃，吃完阿爹就帶你去尋你三爹！”
常歲寧不由問：“可拜師之事，按說晨早登門更合規矩吧？”
常闊頭也不抬地道：“自家人拜師就拜師，還挑什麼時辰？”
這句話搭配他此時的氣場，落在常歲寧耳中，隻覺更像是——打你就打你，還挑什麼日子？
到底是老常，除了軍規，其它規矩都完全沒在守的。
常歲寧則選擇臨時守點孝道，聽從父親安排。
看著就差將頭埋進飯碗裡的將軍和女郎，下人麵色麻木。
飯後，常家父女即去往了國子監尋喬祭酒。
此刻，喬祭酒正會客。
來客身份有些特殊，喬祭酒願將其稱之為近來朝堂之上最炙手可熱的風雲人物。