畫之一藝，初起之時，隻有水墨之色。
再之後，便多了青、綠等尋常植物幾色。
至於彩墨真正流傳開來，不過是這短短數十年間之事。
雖已稱不上罕見，亦有不少出色的彩墨畫出現，但時人真正所擅還是水墨畫，尤其是畫山水時——
水墨山水更易出天然意境，若是彩繪山水，那其中配色便尤為重要了，若色彩功底或天然審美不足，非但不能增彩，更易顯冗雜紛亂，是真正的畫蛇添足。
單看那幅少女紅豆圖，實則用色便不算高明，不過瞧個鮮亮而已。平心而論畫工亦無太出奇之處，一看便知是閨閣稚作。
但現下這身處“自證”漩渦之中的少女，卻選了巨幅彩墨山水——想要真正畫好這樣一幅畫，彩墨畫的經驗功底與天分審美怕是缺一不可。
先不提究竟有幾分本領，但在眾人麵前，這膽量架勢倒是先立起來了！
有膽量自不是壞事，但若本領支撐不了膽量，便少不得會落一個不自量力貽笑大方的下場。
聽著四下的討論聲，魏妙青莫名跟著緊張，再看向那被無數道視線注視著的常歲寧，隻覺為對方捏一把冷汗——若換作她來畫，這麼多人盯著瞧，她怕是連顆鳥屎也畫不出來了！
想到常歲寧畫出來的東西一旦不成樣子，她替人尷尬的病已經犯了！
但尷尬且是輕的……
這幅畫關乎的是常歲寧的名節與清白。
想著這些，魏妙青忍不住道：“兄長不去看看嗎？”
“我去作何，這麼多雙眼睛瞧著，我又不能替她來畫。”魏叔易麵色反倒輕鬆：“太多人圍上去，她會不自在的。”
他觀常娘子的平靜不像是裝出來的。
故而在他眼中，不會有第二種結果。
登泰樓不是寒酸之處，常歲安很快為妹妹尋來了顏色齊全的彩墨。
常闊催促身側仆從：“愣著乾什麼，還不快搬張椅子來？”
“搬什麼椅子？”喬祭酒看了眼常闊這個外行，“就得站著畫才行。”
作畫之人站著方可正視縱觀輪廓構局。
這時，有書童快步走了過來施禮，低聲道：“祭酒，明女史來了……但是著常服而來，稱是不想驚動樓中賓客。”
喬祭酒方才已得了信兒，此時便也無甚反應，隻道：“那便不必聲張，將人請上來便是了。”
“是。”
書童很快下樓去請人。
身形亭亭的女子著秋香色衣裙，頭戴輕紗冪籬，帶著侍女走上了二樓。
樓上有人多看了一眼，但也無暇探尋女子的身份。
垂著的輕紗後，那雙眼眸掃過樓中景象。
無人切磋探討詩詞，甚至沒有幾個人在飲酒，眾人或站或立於各處，但注意力顯然大多都在樓中央那被圍起之處。
明洛坐了下去，視線定在那抱著畫形容狼藉的男人身上一刻，一時不明發生了什麼。
她身邊的侍女會意，很快在人群中探聽出了詳細。
那侍女折返，低聲與明洛說明了事情經過，最後道：“……眼下常娘子正作畫自證清白。”
明洛聽罷，輕紗後一雙柳眉微動。
這位常娘子行事過於張揚，得罪人是難免的……今日遇到這般麻煩，倒也不算如何叫人意外。
她下意識地環視著在場之人。
見那位解夫人也在，她眼底含了兩分思索之色。
而下一刻，視線輕移間，她看到了一道熟悉的青年身影。
明洛眉心微攏起。
她不是消息閉塞之人，自然早知崔璟也來了這拜師宴，但她未曾想到的是，他至此時竟然仍未離去。
他從來都不是喜歡湊熱鬨的人，任由自己長時間身處此等喧囂之中實在少見。
但這已不是他第一次“破例”了——
此時，有兩名監生走來，擋去了她的視線。
他們顯然是得了喬祭酒的交待，此時雖知明洛身份卻並未聲張，隻將懷中抱著的詩作放到明洛麵前的小幾上，低聲道：“這是今日眾賓客所作詩詞，還請女史鑒賞。”
明洛微頷首：“有勞了。”
二人施禮後離去。
她未忘記自己此行的差事，定下神來翻看那些新詩詞。
先後錯開著翻看了數十篇之後，明洛心中即有了計較。
過於乾淨了——
無論是這些詩詞，還是將這些詩詞捧到她麵前的這一舉動。
但本是不可能這般乾淨漂亮的。
顯然是用心避免了麻煩的出現。
這也無甚意外之處，喬央為國子監祭酒，雖表麵看著不著調了些，但曾以狀元之身入先太子麾下做幕僚軍師之人，於一些敏感之事上，又豈會是大意魯莽之輩。
明洛將詩冊合上，眼底掠過一絲無聲冷笑。
聖人讓她前來，本意也隻是查漏而已。
既喬祭酒做得這般漂亮，她便也能更好同聖人交差，這自然不是什麼壞事——
明洛看向那眾人圍聚之處。
令她想要冷笑的是，有些人無論如何任性胡鬨，總有人在背後替那人處理好一切。
這拜師宴成了詩會也好，之前屢屢囂張之舉也罷，說到底不過是仗著有人肯為其撐腰罷了。
但真正好笑之處在於，原不過隻是個孤女而已。
隻因是被先太子殿下撿回的，便白白得到了這些旁人無法觸及的好處與偏愛。
還真是好運氣……
可再多的好運氣，若不知珍惜善用，也是會被耗光的。
譬如此時——
她很好奇，對方的好運氣，是否可以支撐著對方破下這場顯然有備而來的困局。
明洛端坐靜待。
直到她聽得頭頂上方響起了一些訝然好奇之音。
“咦……”
“這……”
二樓中，眾人雖圍聚在前，但都不曾過分靠近常歲寧，故沒辦法真正看清她畫了些什麼。
相較之下，那些在三樓處居高望下之人，卻是將少女筆下之象儘收眼底了。
此刻，那些訝異聲，正是出自他們之口。
人之所以訝異，自是因看到了意料之外的東西——
站在常歲寧身後的喬祭酒與姚翼皆察覺到不同，不約而同地上前幾步，定睛看向那書案上平整鋪展著的畫紙。
一眼看去，喬祭酒忽地一怔。