“不知是少了何物？”常歲寧狀似好奇地問。
段氏準確地說出了唯一少了的東西：“當年我與殿下做賭時，比的乃是繡技，彼時我與殿下各繡了一方帕子……當年封箱時，便將那兩方帕子裝進小匣子裡，順手一同放了進去。”
說到此處，段氏已是淚眼朦朧：“想來是之後殿下曾打開過這箱子……帶走了那一對醜帕子。”
聽得這“醜帕子”三字，常歲寧一時不知該怎麼接這話。
那對帕子的確醜得出奇，也的確是她拿走的。
當年臨去北狄和親之前，她曾暗中去見了孟列最後一麵，出於諸般考慮，她給孟列留下了半枚令牌，隻道日後她若有差事需要交待他，便會使人持另外半枚令牌來見——
實則，北狄彼時指名要她和親的原因，她心知肚明，她那時並不認為自己還有活著回大盛的機會，也不認為那令牌還會有什麼值得一提的用武之地。
但麵對痛哭流涕不肯散去、恨不能以身相殉的心腹，她總也不好擺爛直言“我此行必死無疑”。
所以，她當初那話大半隻是出於安撫畫餅，那令牌隻是半枚定心丸而已。
但她怕孟列會一直將此事放在心上，恐那半枚令牌之後會落到不可信之人手中，再給昔日心腹帶來麻煩，於是出於穩妥起見，她選擇將令牌留下，而未曾放在身上帶去北狄。
那晚，她將箱子挖出來，把那半枚令牌丟進去，獨自坐在地上追憶往昔之際，順手帶走了那對醜帕子，想著若在北狄不開心時，拿出來笑話一下段真宜也不錯。
“這箱中貴重或有趣之物這般多，可殿下獨獨帶走了那對帕子，這不是舍不得我又是什麼……”段氏已近要泣不成聲：“我便知道，那時殿下雖嘴上說不想見我，可心中最記掛的便是我了！”
“殿下和親之前，我數次求見，她都不肯見我……”
“我本想著，和什麼親，讓那勞什子和親見鬼去吧！”段氏觸景生情之下，此時再壓抑不住心中多年的傷懷與遺憾：“但凡殿下肯見我一麵，我必要想法子帶著殿下逃出京去，逃去哪裡都好……”
說著，接過常歲寧默默遞來的帕子，擦了擦淚水：“反正不管逃去哪裡，殿下總能護得住養得活我的。”
常歲寧：“……”
逃出去後還要她來養著，所以，倆人一起逃走的意義是……讓她多個拖油瓶？
但那時段真宜已嫁人生子，竟還想著要與她一同逃走……拋開靠譜與否不說，單說這份願為她拋夫棄子的決心，倒也是叫人動容的。
段氏此時後悔不已地哭道：“我當初該再決絕一些的，殿下不肯見我，我縱是翻牆也該翻進來見殿下一麵才是！”
常歲寧下意識地看了一眼長公主府的高牆，覺得這關鍵之處倒也不在於是否足夠決絕，而在於段真宜翻不翻得進來。
眼看段氏眼淚掉得愈發厲害，常歲寧頗覺手足無措。
她是個不會哭的人，每每見彆人同她哭時，便總不知如何是好，這也是她當年和親之前不願見段真宜的原因。
但沒想到李尚躲得過，常歲寧沒躲過，今日還是叫她經曆了這一遭。
她不擅長安慰人，但此刻什麼都不說也不合適，隻能道：“夫人節哀……”
但這話並不好使，且好似又提醒了段氏一把“人已經死了”的事實，叫段氏哭得更加止不住了。
常歲寧見狀，決定另辟蹊徑：“夫人，那對帕子……也未必就是長公主殿下帶走的吧？”
她說話間，聲音放得很輕很慢，並目光猶疑地看向段氏身後。
勸人她雖不擅長，但揍人與恐嚇他人她向來很有心得。
少女這一眼立時叫段氏頭皮發緊，哭泣聲一滯，壓低聲音道：“不能吧……”
但她不由又想到了方才聽到的古怪動靜，一時身子都僵硬了，隻嘴上還在安慰自己：“那樣的東西，想來鬼也是瞧不上的……”
常歲寧似思索了一下：“不見得。”
畢竟那繡技本身還挺陰間的，縱是被鬼瞧上也很合理。
段氏似也想到了此一點，頓時也顧不上傷感了，待仆從將坑填上之後，便趕忙帶著東西逃離了此處。
幾人自後門處回到長公主居院，整理好衣裙，處理罷鞋上的土屑，才由常歲寧扶著眼睛紅腫、似傷感到無法自理的段氏往外走去。
見段氏哭成這般模樣，守在院門處的長公主府女使心中也覺悲戚傷感，想勸又不知從何開口，隻能行禮後引著段氏一行人出府去。
但女使漸漸覺得那個搬箱子的仆從有些不對。
箱子還是那個箱子，但那仆從的步伐與神態，似乎有些異樣。
在跨出長公主府的大門時，仆從的額頭上已冒了一層汗。
他已儘量讓自己看起來足夠輕鬆，可這箱子裡的東西實在太多，這段路實在太長了！
若非夫人帶來的箱子本身重量足夠輕巧，他根本沒可能搬得起來這麼些玩意兒。
段氏一路瞧得提心吊膽，虧她還挑了個看起來最是身強力壯的，這瞧著也不太行啊。
她已設想了仆從體力不支連人帶箱摔倒、將箱子裡的贓物全倒出來的可怕情形……若是那樣，她也不必活了，來年的重陽節即是她的忌日，忌日與重陽一同祭祀，鄭國公府每年倒可省下一份祭品。
好在不單她怕丟人，仆從也要臉，就這麼拚力強撐著出了長公主府。
但微顫的身體與臉色的異樣已掩飾不住。
長公主府的女使臉上的懷疑之色也近呼之欲出。
“呀，魏德，你這是怎麼了？”此時段氏訝然關切的聲音響起：“可是哪裡不舒服？”
仆從臉色幾經變幻：“回夫人，小人腹痛難當……”
另一名等在馬車旁，並不知情的仆從聞言連忙就要去接他手裡的箱子。
魏德趕忙快一步繞過他，拚儘最後一口氣匆匆將箱子放進馬車裡，而後神情痛苦地捂住了肚子。
“這……”長公主府的女使唯有道：“那我帶這位小哥去淨房吧。”
段氏點了頭準允：“快去吧。”
已累得半步路都不想走的仆從欲哭無淚，卻也唯有臉色漲紅地與女使道了謝，又跟著女使從偏門進了長公主府，去赴一場無中生有的淨房之約。
兩刻鐘後，仆從自長公主府內出來時，微顫的步伐的確虛脫得像是在淨房蹲了三天三夜。
段氏看在眼中，深覺良心不安，決定回頭再補上五兩銀子。
長公主府的女使卻疑心難消。
待目送著段氏的馬車走遠後，女使回了一趟長公主的居院，裡裡外外仔細檢查了一遍。
再三確定了什麼東西都沒少之後，女使不禁陷入了自責當中——她想什麼呢，堂堂鄭國公夫人怎會來長公主府偷東西呢？
段夫人可是長公主殿下生前最最要好的娘子，段夫人此番連祭祖之行都未跟隨，專留在京中祭祀長公主殿下，而她竟以此等小人心思來揣測人家，她還是人嗎？