一杆長槍夾雜著“呼呼”風聲朝他襲來。
葛宗險險避開，咬牙搓齒：“又是你這小雜種！看來這死你是非找不可了！”
他眼中迸出殺氣，持刀駕馬而上。
兩匹戰馬眼看便要相撞，那馬上小兵忽然一躍而起，腳下輕點在馬背馬首之上，飛身上前，身形如流星，持槍朝他殺去，槍頭寒光刺目。
葛宗童孔一縮，驀地下腰仰身往後避去，見那小兵再次靠近，又緊忙翻轉身形，半跳半摔下馬去。
他反應迅速，應對得當，常歲寧雖未能傷到他，但一軍將領被敵方一名裝束平常的小兵打落馬下，在對陣中，難免會重傷士氣。
偏那飛身而至的小兵挑釁一般落坐在了他的馬背之上，一手握著韁繩，另一隻手中長槍劃過地麵，又朝他掠去。
葛宗在地上滾了幾圈，幾名下屬上前將他扶起，一群士兵端著長槍，朝著常歲寧一湧而上，要將人連同馬匹掀翻在地。
常闊握著斬岫，已率一隊鐵騎及時上前，雙方廝殺間，後退的葛宗見士氣已去，到底未敢意氣用事，狠一咬牙——
“撤！”
此時局麵不利，待回營後稟明徐大將軍，商定良策後，再戰不遲！
徐氏大軍得令，邊戰邊退。
常闊率軍追出三裡後，慢慢勒馬，抬手示意身後將士停下。
“常大將軍，為何不追了！”驅馬上前的雲回不由問：“為何不趁機將他們一舉驅趕出和州境內！”
徐氏大軍在三十裡外紮營，應趁著士氣高漲，一鼓作氣將他們徹底擊潰才是！
常闊看向他，眼底有一絲欣賞，不答反問：“你小子便是和州刺史之子？”
“是！”雲回於馬上抱拳，又急聲道：“還請常大將軍下令剿敵！”
常闊看向退離的徐氏大軍：“還不是時候。”
殺敵心切，一腔恨意急於宣泄的雲回還要再說，卻被身後傳來的聲音打斷：“阿回，一切聽從常大將軍安排！”
聽得阿娘的聲音，雲回似才被從那滔天的恨意和戾氣中拉回來。
“不著急，會有報仇之時的。”一道清亮的聲音自身側響起。
雲回看過去，隻見正是那小騎兵，“他”騎著的還是那葛宗的戰馬，戰馬健碩，而“他”身形單薄，但雲回眼前閃過“他”方才殺敵時的模樣，卻不敢有半點輕視之心。
對上那雙似半點不曾沾染血腥的清亮眸子，雲回也慢慢冷靜下來，點頭向對方“嗯”了一聲。
看向所剩不多的和州將士，雲家夫人紅著眼睛下令：“大勝，歸城！”
……
城門緊閉的和州城內，留下守城的士兵正阻攔著要出城的百姓。
這些百姓多是男子，手中都抄著斧頭鋤頭或其它農具，亦或是尋常棍棒。
為首的男人怒容急聲道：“我們要出城支援夫人和二位郎君！快開城門！”
“不可！夫人與二郎君離去時有令，應讓城中百姓自後城門速速出城！”守城的士兵神情肅嚴，但眼底也浸著淚：“你們若不走，便是辜負了夫人和郎君的苦心！”
二郎君之所以要出城迎敵，而非留下死守城門，並非意氣用事。
前幾次拚力守城之下，可用於守城的布防抵禦之物已被耗儘，城門城牆也均有不同程度損毀，城門這道屏障已經不堪一擊。如此之下，待大軍臨城，到時敗局已定，被動困死之下，士氣潰散，令他們五百人留下守城，和八千人守城已並無太大區分。
於是，二郎君才有此孤注一擲之舉，夫人與兩位郎君親自領兵出城以振士氣，欲借這份士氣，將和州的屏障一分為二。
一道是城門，一道是夫人郎君與眾將士的血肉之軀。
這兩道屏障存在的意義，是儘量拖延敵軍攻入城中的時辰，以換取百姓自行離城的生機。
雖都是被迫離開和州，注定成為流民，但總比男丁家產皆被征募搶掠一空後要好上百倍。
形勢所逼之下，這已是夫人與郎君唯一能替百姓謀劃的後路了。
可誰知城中這些百姓竟有大半不願離去，反要逼著他們開此城門。
“走什麼走！和州不止是刺史一家的，也是我們的！大敵當前，夫人身為女卷，三郎君尚是稚子，且能在外舍命殺敵……我堂堂七尺男兒，若就此苟逃，縱是僥幸存活，這輩子也要良心難安！”
“……來日到了九泉之下，豈有顏麵去見刺史大人！”
“說得沒錯！放我們出去！”
“讓婦孺孩童離開，我們去找夫人和郎君！”
那些人說著，見守衛不肯讓開，便一擁而上，要強行去開城門。
騷亂間，城樓之上忽然響起士兵的報聲：“……有大軍正朝城門處而來！”
聽得“大軍”二字，那些百姓便立刻變了臉色，夫人他們隻率了數千士兵出城，這“大軍”肯定不是夫人郎君了！
定是叛軍！
想到雲家夫人和兩位郎君或已戰死，有男人眼中迸出淚光，握緊了手中的武器：“……今日便和這些賊子們拚了！”
有人尚存一線希望，快步登上城樓，緊緊盯著那越來越近的大軍隊伍。
忽然，有呼吸屏住已久的士兵瞪大眼睛，喊道：“是咱們的旗！”
策馬跑在最前方的一名報信的士兵，他舉著和州城旗，邊疾馳邊喊：“大勝！”
“開城門！”
——大勝？！
城樓之上，士兵百姓沸騰起來。
眾百姓湧上前，一同將城門打開，往城外跑去，迎去。有人笑，有人放聲大哭，有人又笑又抹眼淚，聲音混雜。
“夫人！”
“郎君！”
“快看……那是朝廷的兵馬！是援軍！”
他們看到許多受傷的士兵被帶回來，於是趕忙讓至兩側，不敢耽誤了救治。
也有人看到，被馬上的二郎君護托在身前，胸口處還插著斷箭的三郎君。
雲歸不過十二歲，麵頰尚且圓都都帶著稚氣，此刻唇上無半分血色，慘白的臉上掛著血跡，雙眸緊閉，再沒了平日裡的活潑討喜的神采。
雲回沒有半分劫後餘生的喜悅，也顧不上去感受百姓洶湧的情緒，他在刺史府外下馬，抱著弟弟快步往裡走，口中大喊著醫官。
不多時，雲家夫人緊跟而至，下馬匆匆跨過府門，卻在邁過門檻的一瞬，“撲通”一聲倒了下去。
“夫人！”
常歲寧與兩名士兵快步上前將其扶起。