徐正業的耐心已經不多，他欲一舉拿下和州，是以除了葛宗之外，又令麾下另一名得力部下季晞共同出戰。
葛宗領了兵符，出了營帳，甚是意氣風發，好似這場仗已經打贏了。
見駱觀臨出來，他刻意慢下一步，冷嘲熱諷道：“單憑一張婦人之仁的嘴，到底是不能幫大將軍攻下城池！”
駱觀臨麵色微沉，未予理會。
葛宗卻不依不饒：“駱先生屢屢為常闊美言，莫非是舊相識？”
說著“嘖”了一聲，“可惜這常闊偏是個擋路石，大將軍心懷大業，目光長遠，怕是全不了駱先生的故人之誼了。”
“但無妨！”他說著，上前拍了拍駱觀臨的肩，道：“待我今日取了那常闊人頭回營，先生便可與故人團聚了！”
說著，自覺有趣，哈哈大笑了起來。
駱觀臨也不怒反笑，不冷不熱地道：“看來葛將軍是自知不如人，是怕大將軍若得常闊如此良將，這軍中便再無自身立足之地。”
葛宗笑意頓時凝滯，臉色甚是難看。
“人有自知之明固然是好事，但葛將軍如此善妒卻不是長遠之法，難怪那日就連大將軍也說……”駱觀臨話至此處，微妙地停頓住，隻搖了搖頭，不再繼續往下說，而是轉頭向身邊的同僚會心一笑。
“……”葛宗麵色幾變，大將軍？什麼意思？大將軍說他什麼了？
他有心想問個究竟，但那駱觀臨已然抬腳離去，他有意上前追問，但又恐這麼乾太掉價，倒顯得他沉不住氣！
而此時出戰在即，他也沒工夫與對方掰扯，隻能皺著眉撓心撓肺地離去。
“……駱兄這張嘴，可比刀子厲害多了。”那名同僚走在駱觀臨身邊，此刻道：“他將要領兵攻城，如此關頭，駱兄何須與他一般見識……怕是到了戰場上，他心中還要記掛思量著此事。”
舉刀砍人時，他或還在想——大將軍到底與駱觀臨說了什麼？
旁人砍他時，沒準兒還在琢磨——也不知那駱觀臨暗下究竟如何挑撥離間，大將軍該不會就此要厭棄我罷？
還要抽空將自己自入大將軍麾下起，有可能犯過的錯處，都要顛來倒去想上八百遍自我鞭屍反省。
越想越覺得此計“陰毒”，不免嘖嘖感慨：“果然，你們這些做過禦史的……一個賽一個嘴毒心黑。”
麵對調侃，駱觀臨隻是冷笑：“他自己心不定，縱是打了敗仗也怪不到我頭上來。”
那同僚適時壓低聲音：“駱兄……是真不想他打贏這場仗？”
駱觀臨沒答他，而是麵色漸漸複雜起來，又走了十餘步，才緩聲問：“仲琴，你可覺大將軍如今變了許多？”
同僚麵上打趣之色澹去，輕歎口氣，未接話。
“我不時總想起，昔日於江都把酒言歡的日子……”駱觀臨幾分悵然若失。
那時他初被明後貶謫離京，鬱鬱寡歡不得誌，因得遇徐正業一行人，才掃去滿腔鬱鬱。
他們相談甚歡，皆待明後當政之象不滿，時常於酒後痛斥大罵當朝之亂象，遂相互引為知己。
總而言之，那些日子的酒，喝得他很上頭。
同樣令他上頭的還有徐正業那一句句相逢恨晚，親密無間的“賢弟”。
對方口中所描繪的成事之後的美好景象，更是令他目眩神迷。
於是他心甘情願跟著對方起事，不遺餘力，儘心儘力，出謀劃策。這一路而來，那些扇動人心的“告天下書”，及檄文之流，皆經他手，筆都寫斷了好幾支。那些心性孤高的文士也多由他說服拉攏而來，嘴皮子都磨破了好幾層。
而今，大將軍麾下武將謀士越來越多，聲音也越來越雜，大將軍遊走其中，生怕厚此薄彼，已許久不稱他為“賢弟”。
昔日的知己兄弟，如今的關係隻是乾巴巴的主公與臣僚。
且葛宗之流，與他常有爭執，或是忠言逆耳，大將軍如今議事時，經常會有意無意地落下他。
再譬如方才在大帳內，那從前一口一個賢弟的人，如今聽到不耐煩時，隻會抬手讓他住口。
說不失落，那是假的。
“我懂駱兄的心情……”那臣僚歎息道：“這就譬如駱兄本為原配發妻，如今眼看夫君發了家，納了小妾無數，這些小妾各懷心思，慣會阿諛奉承，偏這夫君是個陳世美般的人物，眼中早已看不到糟糠之妻……”
糟糠之妻駱觀臨聽不下去，黑著臉打斷：“……休要胡言！”
荒唐，他是那等善妒之人嗎？
他臉色沉沉：“我在意的又豈是這些！”
他在意的是，那個人究竟還是不是當初被他視作知己的那個人。
“我懂……”那同僚喟歎道：“隻是如今既已在這條路上，已無回頭可能，多思無益，駱兄且著眼日後吧。”
這自然是高情商的說法。
若說的直白些，那勢必便是——生米都煮成熟飯了，就彆瞎矯情了，中途跑路，死路一條。
駱觀臨便也不再說話，但心中卻愈發悶堵。
此時，點兵場上有號角與戰鼓聲響起。
駱觀臨腳下一頓，轉頭遙遙看向點兵場的方向。
大將軍已再三確認過，和州城中，隻有常闊帶去的一萬餘人馬……此一戰，和州必是保不住了。
葛宗睚眥必報，上次攻城不成，自認掉了臉麵，攻下和州後，必不可能善待俘軍和城中百姓。
而那些兵士們也大多未經教化，這一路來已習慣了奪城之後的肆意搶掠搜刮……這一切，都有大將軍的默許。
他對此很不讚成，再三同大將軍提議要管束軍中，但大將軍與他道，這些士兵多是強召而來，若再不允他們在戰中得些好處，人心不齊，士氣不振，這仗便很難打下去。
換而言之，這份默許，是徐正業拿來激勵麾下士兵賣力攻城的食餌。
彼時對上那雙毫無波瀾的眼睛，駱觀臨隻覺有千言萬語堵在了嗓子裡，再說不出口。
百姓何錯之有？既無錯，為何要成為這“大業”的食餌，任人搶奪欺淩？
這一路來，回首他們所經之處，流民遍地，怨聲載道……
大將軍也曾寬慰他，成大業，必然要有所犧牲取舍，不破不立，待日後大業成就，天下平定，一切秩序歸位，自然都會好起來的。
會好起來嗎？
可現下所見，一切卻在變壞，因他們而變壞。
他反對女子當政，對明後諸多倒行逆施之舉痛恨至極，他急切盼望著有人能扭正這一切，還天下正統與太平，遇到徐正業時，他自認等到了那個人。
但此時，拋開徐正業諸多不顧百姓死活之舉不提，他甚至開始懷疑，徐正業是否當真會如當初所言那般，扶持太子登基，匡扶李氏江山？
他是不是……信錯選錯了？
這個問題的答桉太過沉重，如今走到這一步，幾乎已讓他不敢再深想下去。
伴隨著如雷鼓聲，大軍疾行離營，遠遠望去，形若長蛇猛獸於天地間遊走，氣勢洶洶，獠牙大開，掠殺獵物而去。