很快，有斥候折返，由副將將打探來的消息低聲稟於他聽：“大將軍，斥候已經查探清楚，宣安大長公主隻帶了三萬兵馬……”
按副將之意，對方既隻有三萬兵馬，此一戰也不是不能打！
但徐正業卻不能想得這般簡單。
三萬兵馬，為宣州曆來守軍定額所在，再多便有私自囤兵之嫌，這女人做事，看似荒唐，但曆來叫人挑不出錯處……
但這恐怕隻是表麵，她在宣州經營多年，豈會如表麵看來這般簡單？
況且他今日若與之撕破臉，便等同得罪整個江南西道，萬一群起攻之，他如何應對？
再者，對方今日打著的旗號並非是代朝廷討伐他，而是為宣州私利而來，並不為阻他大業，如若他就此與對方為敵，傳揚出去，豈不與他扶持李氏的名號相悖？
到時必會有人質疑他對李氏的忠心和起事的真實意圖，他也無法同那些真心扶持李氏的文士豪紳官僚解釋……
此一仗，他根本沒法打！
稍有不慎，先前的努力便會功虧一簣。
麵對宣安大長公主的蠻橫說辭，一旁的副將已忍無可忍，抱拳請示：“大將軍……！”
這蕩婦仗著姓李，手中稍有些權勢，竟如此橫行，實是欺人太甚！
雙方對峙間，徐正業強壓下滿心不甘與憋屈，朝宣安大長公主抬手：“今日下官願為大長公主及宣州退守江寧！還望大長公主能記下今日之事，可明了徐某效忠李氏之心！”
宣安大長公主微抬下頜，不置可否：“徐大將軍慢走不送。”
徐正業忍耐道：“退兵！”
其部下縱有不滿，卻也不敢反駁，隻能照做。
徐正業調轉馬頭之際，麵沉如水，眼神陰鷙。
今日他為大局而慮，暫退一步……來日待他成就大業，必先撕開宣州這塊肥肉！
徐氏大軍如水般退去。
“放心，他們不敢再來了！”李潼回頭對一眾和州士兵道。
眾士兵至此似才回神，終於有人高聲歡呼起來。
常闊下令率軍回城。
大軍身後，城門大開。
善後的士兵們從雪堆和屍山中尋出熟悉的同伴，流著淚將他們一並帶回。
今夜雪太大，不能讓戰死的同伴們尋不到回家的路。
城中燈火通亮，等候將士們凱旋，百家燈火在雪中散發出星星點點的暖色，有退敵後的欣喜，有家園得保的慶幸，亦有難以言狀的悲愴。
常歲寧於馬上回首，看向身後漸遠的戰場，和從前無數次戰事結束後一樣。
興起一場戰事很容易，修補戰後受損的城池與人心卻很艱難。
和州城既不幸又幸運，不幸被卷入這場由他人野心而興起的無妄之災，幸運之處在於，它還有養傷重建的機會。
常歲寧在望向身後戰場時，常闊也在望向她。
常闊眼眶酸澀間，耳邊忽響起一道清脆又好奇的聲音：“您就是常大將軍吧！”
常闊看過去，思索問：“你是……”
那馬上裹著狐裘的少女眼神晶亮：“我叫李潼！”
常闊“哦”了一聲，恍然道：“是你啊，長這麼大了！”
小姑娘瞧著怪順眼的。
大約是因為不像她娘。
李潼盯著他瞧：“您見過我？”
常闊看向前方，狀似思索：“好像是吧，興許在哪裡見過……記不清了！”
李潼咧嘴笑了：“我卻是知道您的，我時常聽母親提起您！”
常闊幾不可察地挑起濃眉：“是麼……”
說來聽聽？
李潼剛要往下說，隻聽一旁傳來母親不悅的喚聲：“李潼，過來！”
李潼應了一聲，便驅馬去了宣安大長公主那裡。
常闊：“……！”
怎麼提起的他，倒是說完再走啊！
他斜睨向宣安大長公主。
常歲寧也驅馬跟著李潼去了大長公主麵前，同大長公主道謝。
當初那封信她是寫給大長公主的，宣州與和州緊鄰，時間上來得及，且宣安大長公主的身份對徐正業而言有天然的壓製，是最好的人選。
所以她選擇向對方借兵。
這個善緣剛結上，便用上了，雖說是沾了阿兄的光，但對方肯出兵，又親自趕來，實在令她感激。
“……瞧你這一身傷，快彆說話了，有什麼話回去再講不遲！”宣安大長公主滿眼心疼地看著常歲寧。
看著這樣的常妹妹，李潼也歎氣，她想說一句，怎不留在城中作甚非要親自上戰場，但想到目之所及皆慘烈模樣，這句話便說不出口了。
縱然她無法可想，常妹妹與這和州城非親非故，怎就能為守城做到這般地步？
但她也突然知曉，原來這世上，當真有為他人生死，而不計自身生死者。
若說先前隻是喜歡，此刻這樣的常妹妹，則是值得她仰慕的。
甚少離開宣州，從未親眼見識過此等大義的李潼頭一回生出了這樣的觸動。
雪花掉在眼睫上，她的眼睛有些發澀，她解下狐裘，不由分說地給常歲寧裹上。
常歲寧說會弄臟她的裘衣，她紅著眼睛替常歲寧罩好兜帽，遮得嚴嚴實實，笑道：“沾上英雄的血，那是它的榮幸。”
宣安大長公主則道：“常家祖墳真真是冒青煙了。”
分明是個山野莽夫出身，卻能有這樣一雙好兒女，還能得她瞎眼之下另眼相待，可不是冒青煙嗎？
這青煙一冒就是這麼些年，他家祖墳怕是得累得不輕呢。
常闊斜眼瞧著她們在這邊說著話，便也如宣安大長公主方才那般喊道：“寧寧，過來！”
宣安大長公主斜睨過去，輕嗤了一聲。
常歲寧驅馬回去，問：“怎麼了？”
常闊忽然一個寒顫：“……！”