剛見得虞副將，李獻即拿寬和的語氣道：“久不見虞副將回營，也一直未有消息傳回，此時得見虞副將平安回來，本帥才總算可以放心了。”
“是屬下失職，讓李將軍掛心了。”虞副將抱拳賠罪。
李獻抬手，示意他不必如此，隻問道：“不知虞副將此番究竟去了何處巡邏？何故一去多日？”
虞副將：“屬下等人原本隻是在城東例行巡邏之事，在查問一行自滑州而來的商隊時，偶然得知了有一名與大都督特征相似之人，在滑州附近降服了一群山匪，替當地百姓及行路人解決了一大禍患——”
李獻不動聲色地問：“所以，虞副將便帶人去了滑州？”
“正是，極不容易有大都督的線索，屬下不敢怠慢，又因未經證實，故而未敢貿然著急稟明李將軍，便先行帶人前去查實真假。”
李獻便關切問：“結果如何？那人可是崔大都督？”
他雖在問話，卻潛意識裡仍然認定崔璟已死的事實，此前自安北都護府傳回的消息很清楚了，崔璟在河東道遭遇刺殺，身受致命傷之後，被刺客擊落冰湖之中，絕不可能還活著。
隻是這些待崔璟忠心耿耿的看門狗們，仍然不知具體而已，雖也聽到了風聲，但還在試圖打聽崔璟的下落。
“正是。”虞副將露出欣然笑意：“我等未至滑州，便於中途見到了大都督！”
李獻眼神微變，而後即為意外之色掩蓋：“……當真？”
又連忙問：“既如此，崔大都督此時人在何處？是否一切無恙？”
“大都督仍有傷勢在身，但已無大礙。”虞副將繼續往下說道：“我等見到大都督之後，便欲趕回洛陽見李將軍，誰知中途遇到了徐正業的一萬騎兵，我等不敵，險遭不測，好在有寧遠將軍一路追擊徐正業而來，斬殺了徐正業，才化解了我等困局。”
話不算長，但落在李獻耳中，值得思索之處卻是太多了。
李獻身側的軍師心緒幾經沉墜，臉上卻很快浮現笑意：“崔大都督既平安無事，那便再好不過了……這段時日軍中時有謠言流傳，現下崔大都督安然無恙，這謠言便可不攻自破了。”
“正是了。”李獻緩緩舒了口氣，神情變得輕鬆起來：“照此說來，崔大都督此刻是與寧遠將軍等將士們在一處了？”
“是，彼時大都督帶我等隨同寧遠將軍趕回戰場，一同處理戰後事宜。”虞副將道：“如今應在率軍趕往汴州的路上。”
“汴州官員為寧遠將軍設下了賀功宴，汴州胡刺史邀大都督同往，盛情難卻。”虞副將笑著傳達道：“大都督特讓屬下回洛陽報平安，另邀李將軍一同去往汴州共賀此次汴水大捷！”
在常歲寧和崔璟看來，如今各處都在慶賀，若獨獨漏掉了奉旨領兵而來的李獻，自然是不妥的，而不妥之外，也無必要刻意行冷待之舉。
然而這個邀請落在李獻耳中，卻滿含諷刺與炫耀。
他無聲摩挲著拇指上的紫玉扳指，笑著道：“如此大捷，如此奇功，是當大賀。”
“崔大都督平安無事，可謂雙喜臨門，虞副將且儘快將此好消息告知軍中上下，以安人心。”他笑著道：“待我安排好軍中事務，便動身趕往汴州，前去拜見崔大都督。”
虞副將抱拳應“是”，很快退了出去。
帳中有著短暫的沉默，這沉默中，充斥著陰沉之氣。
“將軍……”軍師斟酌著開口。
“崔大都督……”李獻慢慢地喟歎一聲：“大難不死啊，他總是這般好運氣。”
或者說，這“大難不死”四字本身，及前後經過，當真如表麵看來這般簡單嗎？
但無論如何，崔璟都活著回來了……這是擺在眼前的事實，是比任何事實都要棘手的事實。
本已經“死掉”的人，就應該安安靜靜地奔赴黃泉才對……突然回來，實在不是什麼令人開心的事情啊。
軍師眉頭緊鎖。
方才他還在寬慰將軍，一時的戰功算不上什麼，玄策軍的兵權才是重中之重，可現下……
戰功沒有了，軍權……
此番將軍並無建樹，未曾以戰功立下威信名號，偏偏崔璟又活著出現在了人前，便是聖人，也沒有辦法、更無名目直接將玄策軍的兵權交托給將軍。
原本勢在必得的一切，此刻全部突然落空了。
軍師唯有勸道：“將軍不必著急，須知聖心所在，才是最終的歸宿所在……遲一些而已，將軍還須沉著冷靜耐心等待。”
“耐心……”李獻意味不明地笑了笑：“我最不缺的便是耐心了。”
“是，將軍向來明白小不忍則亂大謀的道理。”軍師道：“正因有將軍這數年來在南境的不辭勞苦與沉定忍耐，才得了聖人另眼相待。”
言畢，才往下問道：“將軍……要去汴州與他們共賀嗎？”
“要去，當然要去。”李獻含笑道：“我既奉旨而來，便代表著天子之意，如此大捷盛事，我豈可缺席呢？”
“況且，眾人皆往，獨獨缺我一人，豈非令人無端生出揣測，認為我氣量狹窄？”
“再者，我與崔大都督本是舊識，這麼久沒見，本是該敘一敘舊的。”
軍師便應“是”：“那屬下這便令人安排去往汴州之事。”
“去吧。”李獻說話間，慢條斯理地隨手拿起了手邊空著的酒盞。
他緩聲道：“看來，洛陽官員送來的美酒，我是無福享用了，還當一同帶去汴州，獻與崔大都督才是……哦，還有那位再立奇功的寧遠將軍。”
“不，阿爾藍認為，將軍可先享用。”
一旁的藍衣女子含笑捧起剛備下的酒壺，往李獻手中的空杯中注入酒水。
李獻靜靜望著那酒盞漸有七八分滿，遂仰頭一飲而儘。
藍衣女子深邃的眼中笑意更濃，又要再給他添酒。
然而剛伸出手去，卻見那酒盞發出一聲“啪”的輕響，在李獻手中就此碎裂開來。
碎瓷迸濺，李獻的手指間也溢出了鮮紅的血珠。
藍衣女子連忙放下酒壺，取了藥匣來，要為他止血。
李獻卻拿流著血的手輕輕托起她的下頜，含笑交待道：“阿爾藍，你很快便要見到你的殺父仇人，和另一位殺父仇人的女兒了……但眼下，尚且不是報仇的好時機，你要明白這一點。”
女子溫順地望著他，右手橫落於心口處，似起誓般道：“阿爾藍明白，阿爾藍一切聽從將軍安排，絕不會擅作主張，壞將軍大業。”
李獻露出滿意的笑容，帶血的手掌從她下頜上離開，轉而輕輕撫了撫她微卷的發，喜愛的眼神似在看待一頭自己親手馴養而成的獸物。