深青青年如青柏，劍光沉暗如淵，持劍格擋間，雙方激起淩冽劍氣。
廊下劍影交纏，劍聲如風嘯，二人身法一巧一穩，相輔相克，一時難分勝負。
榴火已領著妻兒避到堂門處，並強迫兒子認真觀戰。
此一戰，兩刻鐘方休。
常歲寧收劍，額角處蒙了層細汗，散落的幾縷發絲貼在臉頰上：“此次算你贏了。”
“不算。”崔璟將劍收回鞘中：“並未分出勝負。”
隻是她氣力不足，身體耐力不如他而已。
“再打下去肯定會輸。”常歲寧氣息有些喘，提著劍在一旁的廊欄上坐下歇息：“力氣不足也是不足，我又不是那等輸不起的人。”
“才一年而已，已經極難得了。”崔璟走來，接過她手中劍，撿起一旁的劍鞘，替她收入鞘中，再遞還給她。
邊與她道：“下次，你定能贏我。”
常歲寧抬眉：“我也這麼覺得。”
雨水斜斜吹入廊中，帶著春泥的芬芳，與花草舒展生長的蓬勃之氣。
待到雨停時，常歲寧與崔璟離開了這座彆院。
出彆院的路上，榴火一直在兒子耳邊念叨著，大意是讓兒子有些眼色，好好把握機會。
歸期恨不能將耳朵捂住才好。
出了彆院，元祥替崔璟和常歲寧牽了馬來。
常歲寧剛接過韁繩，欲上馬時，歸期忽然上前來，將那匹馬生生擠開，很是霸道。
好好說話，它完全不帶聽的。
但若有馬要與它搶，那它可就上勁了！
凡是匹烈馬，誰還沒點兒賤脾氣了？
歸期衝著常歲寧的方向踢了兩下蹄子，向她示意。
常歲寧笑著躍上馬背。
歸期立時如離弦之箭，往前奔去。
被它擠開的那匹馬茫然站在原處。
直到崔璟帶著一眾下屬上馬，它才跟著一起跑。
榴火也跟著空跑著，去追常歲寧。
它很快跑過了崔璟等人騎著的馬，看著前方那一人一騎，它好似又看到了當年那個威風凜凜的自己。
卻它卻又很快發現，自己竟跑不快了，竟然要追不上那逆子了，不愧是它親生的啊。
馬蹄濺起雨霧，眼看前方那一人一騎就要消失不見，榴火有些茫然地慢了下來，它果然是老了，追不上逆子，卻也追不上殿下了。
然而片刻後，它忽見前方那一人一騎忽然又折返回來，朝它跑近。
常歲寧勒馬，笑著看向它。
“榴火，快來！”她道。
榴火立時精神百倍地抖了抖皮毛，疾奔上前。
方才那一段路瘋跑下來，常歲寧已能大致控禦住歸期，接下來的路，她與歸期，一路同榴火並行。
一行人馬回到刺史府時，已是子時。
與崔璟分開後，常歲寧親自將榴火一家交到阿澈手中，讓他好生照看。
泡了個熱水浴之後，常歲寧換上乾淨柔軟的中衣，上了床榻，放下床帳，趕忙掀開被褥。
被褥下，藏著她的曜日劍。
此一夜，常歲寧抱劍而眠，一夜好夢。
……
數日後，京師有聖諭送達汴州。
聖諭之上，可見龍顏大悅，先褒揚了常歲寧肖旻等將士之功，著重褒揚了常歲寧斬殺徐正業之舉。
其後有言，令李獻徹查清理洛陽城中的徐正業餘黨，命崔璟率玄策軍隨守洛陽，以確保此期間洛陽城的安定。
另外，使肖旻大軍休整完畢，戰船修繕出足夠的數量後，即與寧遠將軍常歲寧一同率軍折返淮南道，與常闊會合，共同收服揚州，江寧等各城各道，儘快清剿江南之地的徐正業殘部。
待此事終了，即可率大軍由淮南道歸京，屆時朝廷必論功封賞一眾有功將士。
常歲寧，崔璟，肖旻，及李獻一同接旨。
按說，接下這道聖諭後，常歲寧便該儘快與肖旻一同率軍離開汴州，趕赴淮南道，常歲寧也有意儘快回江南料理餘下之事，這本也是她計劃之內的安排——
但意外卻發生了。
汴州一連數日大雨，大軍根本無法動身。
這場大雨起初尚且隻是阻途，令人心中焦急。
常歲寧站在廊下，望著如盆潑般的雨幕，漸攏起了眉心。
這時，姚冉快步走來，雖打了雨傘，但身上的衣袍還是濕了大半。
她將護在衣襟內的一封書信取出來，遞給常歲寧：“將軍，京師來的密信，刃叔送來的。”
常歲寧連忙拆開來看。
是無絕的筆跡。
其上短短幾行字，是道他這些時日觀星象風向變幻，估算中原一帶或現洪澇之災，知曉她此刻人在汴州，遂來信先行提醒。
信尾處有日期，是六日前送出的信，彼時這場大雨不過初現端倪。
常歲寧擰眉，立即去見了胡刺史，提醒催促他為接下來有可能出現的洪澇早做準備。
連日雨水之下，胡粼已令下屬略做應對，查看過城內外的老舊房屋或易發生滑坡的山道，但也僅止於此。此刻見常歲寧親自尋來，又鄭重與他交待，胡粼不禁問起其中緣由。
“有精通卜測氣象的高人來信提醒。”常歲寧也未瞞他，道：“其人所卜，雖不敢說從無差錯，但十中之六七皆得應驗，此等事可大可小，早做準備，隻當有備無患也好。”
胡粼想了想，點頭。
事關百姓安危，他寧可信其有。
於是，立時下令，讓各處準備防洪事宜，親自去各處糧倉查看。
很快，在官府的安排告知下，城中百姓也接到了提醒。
起初尚有百姓不以為意，直到又待兩日，大雨仍未休止，且越下越大，城中開始有房屋被衝毀倒塌。
同樣受災的還有洛陽滎陽等地，穀水、洛水皆暴漲漫溢，甚至衝垮了洛陽宮城中奉聖冊帝旨意正在修建的奉仙宮，致使十餘名宮人死傷。
奉仙宮修建已有一年半之久，是聖冊帝受天鏡國師提議令人於洛陽宮城之內修建，是為大盛祈福之用，事關國運風水，此刻忽被衝毀，洛陽城官員因此備感恐慌。
謠言的興起，隻在一夕之間，尤其是洛陽城中本就藏著與聖冊帝敵對的士族勢力——
很快，民間便有傳言，道是聖冊帝不得天意，遂上天降下天罰，衝毀奉仙宮。
已抓捕了一些洛陽士族中人，正在暗中審訊的李獻聞知此言，為儘快平息謠言，與軍師及惶惶不安的洛陽官員商議之後，做出了一個決定。