“錄兒來了。”那男人轉過身來，是一張年過四十仍存清俊之氣，而無鬆垮老態的臉龐。
李錄肖父，尤其是二人的眉眼，頗有神似之處。
此人便是李錄的父親，榮王李隱。
榮王在銀杏樹下的石桌旁坐下，抬手拎起茶壺，自行往茶盞裡注茶，茶音潺潺，茶霧嫋嫋，倒茶之人的動作如行雲流水，賞心悅目。
李錄會意上前，施禮後與父親對坐。
榮王不急不緩地斟了兩盞茶之後，將茶壺放下，含笑把其中一盞推向李錄。
“多謝父王。”李錄將茶盞托起。
父子之間，本該由子為父倒茶，但父親從來不在意這些瑣碎細節。
他在京師多年，去年才得以回到益州，回到父母身邊，但雖分隔許久，父親卻好似並無太多變化。
幼時，他時常覺得他的父王不像宗室王爺，而像是一名灑脫自在，不在意繁文縟節，不問世俗的俠客。
連他都這般認為了，其他人自然更是如此。
李錄飲了兩口茶，開口道：“父親，洛陽與滎陽士族皆已流散而去，崔璟遭崔氏除族，如今……”
“這些我已知曉，便不必細說了。”榮王溫聲打斷兒子的話，道：“不如說一說那個寧遠將軍吧。”
常家這位女郎的名字，他之前便不陌生。
但論起不得不開始正視此人，則是因為那一樁接著一樁使其名聲大噪的事跡。而那些事跡的出現，多半以打亂他的計劃為前提。
這樣突然橫空出世的一個人，這樣一個年僅十七歲的女郎……無論是從哪個角度去看，都會讓人生出探究的興趣。
李錄應了聲“是”。
那些廣為人知的事跡已不必多言，於是他從去年於京師與常歲寧初遇時說起。
大雲寺中，少女搏神象。
大雲寺後山河邊，二人第一次交談。
國子監擊鞠，登泰樓作畫。芙蓉園馬場中，降馭先太子殿下留下的戰馬……
他於芙蓉花宴之上求娶，對方相拒……
再到，常歲安蒙冤入獄，對方拒絕了他合作救人的提議……反而於文廟祭孔大典之上，設法逼迫帝王妥協退讓。
再到最後……
她佯裝考慮答應他的提親，於船上突然挾持他墜入水中，最終帶走了樊偶，以淮南王之死的真相作為威脅，讓他彼時不得對常闊下手。
“照此說來，這個小姑娘，似乎總能於死局之中，以令人意想不到的方式，破開生機……”榮王放下手中的半盞茶，眼中有些思索之色：“且能降馭‘阿效’的戰馬，的確很不簡單。”
“從其作風性情來看，她當初揚言於七十三日內殺徐正業，並非大話，也並非在賭，而是……她篤信自己可以做到。”榮王眉心微動：“可是……”
他說話間，一枚青色的銀杏葉自上方飄下，尚未來得及落到茶盞中，即被他抬袖輕揮去。
他自幼習武，覺察力與反應之快，皆非常人可比。
那枚銀杏葉飛落在李錄腳下。
榮王的思緒未被打斷，接著說道：“可是她在去年之前，從未上過戰場……何來如此底氣，竟篤信一定能殺得了徐正業？”
如坊間傳言那般，天生將才嗎？
他也見過這樣的奇才，這樣在旁人看來甚是狂妄的底氣——他的侄女李尚。
可是，阿尚且是憑借十餘年的勤奮與堅韌，一點點累積而來，絕非一蹴而就。
一往無前的底氣，隻能是過往戰無不勝的經驗累積出來的。
所以，這個常家女郎，非但不簡單，且還頗為蹊蹺。
總而言之：“如此奇人，這世間百年罕見其一……”
榮王有些遺憾地道：“她本該嫁入我們榮王府，與天下大勢同行，隻可惜……”
“父王。”察覺到父親的殺意，李錄立時道：“此前是兒子行事欠妥，逼迫太甚，才激起了常娘子的不滿，以致未能順利說服常家……”
“常娘子隻是不滿於兒子的行事作風，不喜被人脅迫，而絕非有意與榮王府為敵。”他道：“所以，請父王再給常家一次機會。”
榮王往茶盞中又注入新茶，似在思量。
李錄接著說道：“這些年來，可用之藩將，幾乎被明後屠儘……正因如此，父王此前才多番交待兒子拉攏常闊。而今看來，常家非但常闊一人可用，更有常娘子在，常闊之子常歲安也有成才之相……故兒子認為，常家是值得父王再多一些耐心的。”
榮王不置可否，慢慢飲茶。
“再有，去年常歲安險被冤殺之事，已成為常家與明後之間不可能消解的隔閡。君疑臣棄臣，臣心已寒，常家不可能沒有二心，也必然在觀望後路……”
“日後，待大勢再明朗一些，父王若能再給予些許示好，必能使常家歸心。”
李錄之所以這般篤定，是因為他斷定來日大勢之下，常家注定沒有更好的選擇。
不歸順他們李氏正統，難道要造反自立為王嗎？
當下時局，仍是他們李氏江山，毫無根基的外姓想要造反，師出無名，不過癡人說夢，自取滅亡而已。
徐正業事敗，至多是棋盤上的一顆棋子被打亂，而並不足以影響全局。
這江山注定是他們榮王府的，而她……也注定是他的。
他此一生，內心渴望摘取的，皆是最高處之物。那些是這普天之下最好用，最能賦予人無上榮光的東西。
她走得越高，越是顯露出不同於尋常女子的出色，他便越是想要得到……此般心意，在那封婚書被她射還之際即已紮根，而今一日更勝過一日。
她總能給這世間、給他新的意外，每一次當他再次對她刮目相看時，總會發現，昨日竟還是太過輕看她了。
而這樣的女子，正該與他並肩，才配與他並肩。
所以，此時他絕不會讓父王殺她的。