孟列盯著他嘴角咳出的血絲，大為皺眉。
無絕拿衣袖擦了擦嘴角，見得袖上沾染的猩紅血跡，臉色倒無變化。
“這是什麼病？”孟列一把攥住他的手臂，才意識到這胖和尚比上次見麵時瘦了好些：“看過醫士沒有？”
“不是什麼大事，無礙。”無絕笑著將手臂抽回，渾不在意地道：“春夏交替，內裡有些肺熱罷了。”
孟列的臉色卻凝重起來。
這和尚向來跟人反著來，若果真是小病，恨不能嚷嚷叫苦給所有人聽，可若果真遇到大事，反倒半點不吭聲——就像那家養的狗，平日裡叫人踩了尾巴且得好一陣嘰歪亂叫，臨到要老死了，反倒連家門都不肯進了！
所以方才勸他“放下”，莫不是在給他留遺言？
“是不是同先前那場大病留下的舊疾有關？待我給你找最好的醫士來！”孟列聲沉而不安：“大事未成，你彆想著一死了之！”
“醫士就不必了，不缺那玩意兒……”無絕抓起他一隻手，拍著他的手背，歎道：“你若真有心，就給我送點補品補藥過來，上好的靈芝鹿茸老參，怎麼貴怎麼來……”
孟列擰眉看著他：“都給你泡進那十年的女兒紅裡？”
無絕立時眉開眼笑，連連點頭：“飯前飯後各服一碗，不出十日，定能百病全消！”
孟列乾笑一聲：“是，人都喝死了，可不是百病全消麼，人死病消，講求一個斬草除根的療法就是了！”
他說著，甩開無絕的手：“給我把這條命留好了，休想做甩手掌櫃！”
無絕留他用飯，他理也不理，徑直離去了。
知他必然是尋醫士去了，無絕歎口氣：“這人……”
怎麼瞧都還是他認識的那個老孟啊，說著最刺人的話，做著最操心的事。
“佛祖啊，您可得保佑我多活兩年……我在這寺中呆了這麼些年，都沒能痛快喝酒吃肉一回呢。”無絕看向牆壁上掛著的佛像，歎道：“我還欠老常一鍋羊湯沒給他熬上呢。”
言畢，又恍然過來：“不對，我這條命如今不歸您管，您說了不算——”
他甩了甩那沾著血的衣袖，負在身後，挺著大肚子往裡間走去，“嘿”地笑道：“往後我家主公說了才算！”
但也不必叫殿下知曉。
殿下想做什麼都可以，不必以存續他這區區一條爛命為目的。
一切自有緣法，且隨緣去。
無絕獨自坐下，拿起筷子大快朵頤，將腮幫子撐滿。
吃得心滿意足後，無絕擱下筷子，眉間卻又生出兩分惆悵。
都說吃飽喝足不想家，可吃飯前他尚還能“且雖緣去”呢，此刻填飽了肚子，卻又忍不住生出貪念來了——
他想給老常熬羊湯，殿下的生辰就要到了，他還想給殿下煮一碗長壽麵，加上兩個蛋。
倒不知殿下與閻王爺孰快，哪個會先來接他？
常歲寧是否比閻王爺要快，一時尚無答案，但她此番趕回江南卻是不慢。
常歲寧率兩萬輕騎先鋒先行，肖旻坐鎮中軍，後軍則負責押送那六萬俘虜。
另有兩萬人乘船走水路，押運大部分糧草補給。
同樣走水路的還有榴火和四時夫妻倆。
此行除了先前向壽州、光州借調來的戰船之外，還繳獲了徐軍的全部船隻，皆已大致修繕完成，故而船隻數目是很寬裕的。既然條件允許，常歲寧便沒讓榴火長途奔勞。
到底她家榴火也稱得上戰功累累，是值得一些老將的待遇的。
榴火這一程很是舒心，晚間臥在單獨的船艙裡頭，一覺到天明。白日裡便威風凜凜地站在甲板之上，帶著四時一同眺望沿途風景，炫耀自己當初隨主人一同打過的江山。
隻有一點很煩——那個叫阿澈的勤快得過了頭，動輒便都要將它刷洗一遍！
這一日，大倔種氣息不減當年的榴火抖了阿澈一身水。
阿澈不知道說點什麼好……前有被當兒子的噴一身口水，後有被當爹的甩一身洗澡水，他找誰說理去？
榴火又抖了抖皮毛，水珠飛濺，蕩起一陣濛濛水霧。
歸期正被同樣的細細雨霧籠罩，順亮的皮毛上沾了層濕潤之氣。
濛濛細雨不耽擱趕路，常歲寧下令繼續前行。
她得快些趕回去，去瞧瞧老常給她的生辰禮備好了沒有——
大約是許久未給她過生辰，老常此一遭倒是難得的細心，提早便來信問她有無想要的生辰禮。
常歲寧想了想，還真有。
她提筆寫下了一個名字，又特意補充倆字——活的。
趕著拆禮物的心情總是迫不及待的，如此冒著細雨行了半日，元祥帶著何武虎從前方折返來報：“將軍，再有十裡便可至常大將軍紮營之處了！”
常歲寧揚眉頷首。
元祥加入隊伍，跟隨常歲寧左右，繼續前行。
元祥此番仍跟著常歲寧回江南，是崔璟主動提議，常歲寧稍作思量後，便不客氣地將人帶上了。
如今她身邊尚無真正訓練有素的親兵，薺菜她們經驗尚少，何武虎等人更是未經雕琢——而元祥出身玄策軍，跟隨崔璟南征北戰多年，如此人才恰是眼下她最缺乏的，借來做個教頭，再適合不過。
此番，算是用一個阿兄換來一個元祥，這筆賬怎麼算都賺得很大。
……
“大將軍，女郎回來了！”
常闊聽得這聲通傳，精神大振，丟了手中軍務，步子雖跛卻也飛快地迎了出去。
常歲寧下馬，朝他走來。
“寧遠將軍回來了！”
“寧遠將軍！”
四下的行禮聲都透著振奮，那些將士們望向那帶著赫赫戰功歸來的少女，一雙雙眼睛無不炯炯有神。
氣氛使然，常闊抬手剛要跟著行禮之際，又驀地反應過來，雙手改為往前伸去，拍了拍閨女殿下的肩膀：“我們的大功臣可算是回來了！”
常歲寧也笑著朝他伸出一隻手去：“阿爹，我的生辰禮呢？”