喬央下意識地轉頭看向大雲寺後山方向，人才剛下葬，屍骨還未寒呢，這胎投得……會不會太著急，太草率了？
這投胎的速度，簡直比吃飯還趕趟！
喬央腦子裡一時亂糟糟的，王氏回過神，低聲嗔道：“綿綿，這種話不許胡說……”
說著，王氏也下意識地看去。
簡直胡鬨，一條剛從狗肚子裡掏出來的狗崽，怎麼就像無絕大師了？那，那要這麼一瞧的話，拋開功德來說，的確……的確是怪像的？
看著那張嘴叫喚著的白胖狗崽，王氏也略微驚了一驚，人和狗，竟也能這般像的嗎？
但作為大雲寺虔誠的香客，王氏還是覺得這種揣測過於不尊重無絕大師了：“……無絕大師乃是得道高僧，縱是入輪回，又豈會，豈會投生到它身上來呢？”
“不，夫人……”喬祭酒抬手打斷了夫人的話，神情幾分鄭重，思索低語：“夫人有所不知……”
什麼得道高僧，那隻是人設罷了。
實際上的無絕，佛門清規，一條不守；貪嗔癡懶，樣樣都犯。
他從前便不止一次地替無絕感到犯愁，這般做和尚，佛祖不怪罪才怪。
故而，他此刻完全可以合理地懷疑，無絕十之八九……是被罰入畜生道了！
但俗話說，死者為大，縱然喬央有此懷疑，卻也不好當著小輩們的麵說出這等不敬死者的話來，他選擇了另一種相對溫情的說法——
“興許，他是因急著來見我，以至於慌不擇路了……”喬央微紅的眼圈並非作假，他小心翼翼地從女兒手中接過那狗崽。
喬玉柏心情複雜，投胎這種事，也有慌不擇路的說法嗎？慌不擇路到一頭紮進了狗肚子裡？
“阿爹，這無非是巧合罷了，您……”喬玉柏剛要往下說，卻被妹妹拿手中刀柄輕輕捅了捅。
誰會不知是巧合呢，這世上哪兒來那麼多離奇的玄妙之事？但若是一樁巧合的出現，能給生者帶來一絲慰藉，又何妨去信一信呢？
且這樁巧合實在過於巧合，未必不是無絕大師在天之靈的指引。
喬央將那隻狗崽托在懷裡，紅著眼睛歎道：“是，就當它是個巧合吧。綿綿今日能在此救下它，隻當它與我們喬家有緣……如此，不妨就帶它回去吧。”
橫豎也不過是多雙筷子，不，多隻奶壺的事。
想到這裡，喬央又看向那躺在草叢中的大狗：“他……它娘，還活不活得成了？”
“應當可以。”喬玉綿忙轉過身去：“我現在便幫它縫合。”
喬央點頭：“好，那便縫一縫，一同帶回去吧……”
聽得這個“縫”字，喬玉柏甚是驚訝，也跟著蹲身下去：“綿綿……難道皮肉與衣物一般，也是可拿針線來縫合嗎？”
“當然，縫合之術自前朝便有了，隻是未有得到廣泛發揚——這其中一個緣故，便是因為許多人和阿兄一樣，認為皮肉和衣物不同，乍然聽來不可接受。”喬玉綿說話間，已經熟練地穿好了銀針。
這期間，小秋一直在為那隻大狗止血。
看著雙手皆是血淋淋的主仆二人合作默契，分明都還是小姑娘的模樣，處理起這血腥可怖的一幕，卻不見驚懼慌亂，遠比他要冷靜得多……喬玉柏第一次真正因“學醫”二字，而對他心中那個柔弱膽怯的妹妹有了深刻的改觀。
看著妹妹一層層將狗腹縫起，選用的卻是不同的線，喬玉柏不由問起其中的區彆。
“外傷選用銀絲錢，更牢固，暑天也不易化膿。”喬玉綿解釋道：“內裡所用乃是桑皮線，桑皮本為藥，可促進內傷愈合，且不必拆除。”
少女說著，又替大狗清理了傷口，仔細上藥。
做完一切之後，喬玉柏和小廝一起，將尚未轉醒的大狗抬上了馬車。
喬玉柏回過頭時，隻見妹妹和小秋在草叢裡刨了隻小坑，將那兩隻不幸死在了腹中，嘗試之下仍未能救活的狗崽就地掩埋。
一路上，喬祭酒抱著那隻小狗崽，始終沒舍得撒手。
接下來數日，喬祭酒每日下值後，頭一件事就是察看狗崽的情況，每日哺喂羊奶，親力親為。拿棉巾擦臉擦腳，無不細致。並給狗崽取了個名字，叫做阿無。
出於孝道考慮，喬祭酒待阿無的阿娘也很儘心，每日早晚各去請安一次……不，請安是祭酒夫人的說法，用喬祭酒的話來說，那叫噓寒問暖，除此外，並又精心配製了適合養傷的月子餐。
阿無它娘怎麼也沒料到，昏迷醒來之後突然有了這般待遇，戒備中又有一絲茫然。
這一日，喬玉綿替阿無它娘換罷藥，恰值喬玉柏放課回來，也來看大狗恢複的情況，兄妹二人說著話離開此處，路上，喬玉柏認真問：“綿綿，你拿刀拿針時，當真不怕嗎？”
“不怕。”喬玉綿回答的也很認真：“人之所以怕刀，怕血，不外乎是因為它們意味著危險和傷亡。而我拿起刀時，我自清楚地知曉我是在救，而非在殺，我想要它活，而非想要它死——這般一想，便隻想握穩手中的刀，做好想做的事。至於其它的，都顧不得去想了。”
說著，她轉頭朝喬玉柏一笑：“阿兄，其實我之前也沒想到，我竟能這般大膽的。”
“這必是我們綿綿這些年來積攢下來的膽量。”喬玉柏看著麵前依舊柔和如水的妹妹，心中頗覺觸動：“我們綿綿被迫膽小了這麼多年，如今也該補回來了。”
喬玉綿笑著點頭：“我也這樣覺得。”
“對了，你不是要去見彭醫官嗎，我陪你一同去。”喬玉柏道。
喬玉綿忙再點頭，彭醫官是國子監醫堂中的掌事醫官，喬玉綿如今最缺實踐的機會，故而想去醫堂中打一打下手。
但國子監的醫堂中曆來沒有女醫，喬玉綿還須說服彭醫官讓她留下。
彭醫官在國子監多年，對喬家兄妹都很熟悉了，聽聞喬玉綿來意，又考問了喬玉綿一番，雖說考問的結果出人意料的滿意，但彭醫官仍舊有些遲疑。
喬玉柏在旁適時地道：“彭醫官放心，此事家父已經準允了。”
彭醫官意外之餘，又免不了再問喬玉綿一句：“喬小娘子自身也當真考慮清楚了？”
國子監內不比旁處，前來看病治傷的監生全是男子，而喬小娘子眼疾得愈，這般年紀，正是該挑一門好親事的時候……