常歲寧此番親自率軍支援潤州防線，因有風助，便得以提早抵達。
正如急報所言，此次倭軍的攻勢尤為猛烈，待援兵趕到之際，潤州防線已現岌岌可危之勢。
隨著援軍加入戰事當中，局麵方才得以暫時穩住。
然而倭軍這次並未就此輕易退去，竟再次增派一萬水師攻來，在兩萬倭軍精銳水師的進攻之下，戰局再度陷入危急。
倭國子民多以打漁為生，他們幾乎人人皆熟知水性。而此刻這些倭兵當中，除了尋常武士之外，亦不乏被征用而來的倭國流寇，他們常於海上行劫掠之舉，對這片海域的熟悉程度，及在水上的應變能力，遠非尋常人可比。
此刻與他們對戰的大盛水師，此前有海上經驗者僅十中之一二，餘下的大多隻來得及操練半載而已。
半年，已是常歲寧所能爭取拖延到的最大期限。
苦戰十日之下，血水幾乎將這片海洋染成了紅色。
倭軍這次似乎下了前所未有的決心，遲遲不肯退去，幾番增派兵力，同伴陣亡便將屍首丟入海中，立即換人頂上，吼殺聲震耳欲聾，似有不死不休之勢。
直到一場雨砸下來，海上起了雨霧，倭軍才暫時退去。
常歲寧站在甲板上方，看著霧氣朦朧的海麵，血水混著海水，攪成彆樣的腥鹹氣味，隨著霧氣飄蕩在空氣中。
一整日的時間裡，各船都在清點傷亡人數。
但各處不敢有絲毫鬆懈，負責巡邏站哨的士兵，無不戒備地注視著海上濃霧。那霧氣之後，隨時都有可能會出現欲奪他們身後國土的水鬼。
沒有陽光庇佑的海麵之上，夜色更早降臨了。
雨水已停，寒意侵體，未散的霧氣飄飄浮浮，被風撕扯出了形態。
主帥樓船後方，借著一艘艘高大船隻的遮掩，悄無聲息地集結了數十艘輕便的船隻，每艘船上皆是身披烏甲的佩刀將士。
看著同樣身穿黑袍的高挑少女，楚行的神情格外憂心：“……女郎當真要率軍夜行？”
“是，楚叔，這裡便暫時交給你和白將軍他們了。”
楚行依舊不敢鬆口：“女郎，您此去危機重重……而海麵之上不同於陸地，一旦蹤跡被發現，根本無從掩藏。女郎隻率兩千水師，如何能行？”
“正因需掩藏蹤跡，才不宜率大軍前往，而改為小船趁夜而行。”夜風中，少女神態篤信：“況且，此行我所圖之地，兩千將士足矣。”
楚行歎道：“可女郎此舉著實太過冒險了，若是大將軍在此，必不可能同意的……”
“不，阿爹會同意的。”常歲寧看向起伏的海麵，道：“敵眾我寡，敵擅我短，我等縱然隻是站在這片汪洋之上，便已是在冒險了。那些傷亡的將士更是將性命長留於此，我既為主帥，既不可叫死者枉死，亦不可叫生者赴無謂之死。”
所謂無謂之死，是指不必要的損亡。
楚行到底沉默下來。
依常家尊卑來說，他為部曲，麵前的少女是家中女郎。依軍中規矩而言，他為部將，而女郎為主帥。
話已至此，於公於私，他都沒有再阻攔的餘地。
兩千水師齊備，於夜色中乘風而行，很快被霧氣吞沒，了無蹤跡。
於一場注定持久的戰事中，懸軍深入是一件極其冒險之事，會使自身受製，也不利於後方的物資補給。
常歲寧尚未自大到將這片海域當成自己的主場，每每率軍出海，便是她眼中的懸軍深入。
在這片茫茫無依的汪洋之上，將士們需要有一處“立足之地”，作為最基本的保障。
據她所知，這“立足之地”，藤原從起初便有了，所以倭軍在海上的活動總能格外敏捷。
倭軍有的，她的將士們也要有。
既然沒有，她便要搶一個來。
她非但要搶，還要搶一處最好的。
她選定之處，不單方便作為海上的立足點，更有其它用途。
霧中行船，絕是良選，但你死我亡的戰場之上，曆來沒有依循上上之選的餘地。
幸而常歲寧是熟知這片海域的，而她身側又有擅觀測氣象與天地方位的無絕陪同，便得以將未知的危險與不利阻隔了大半。
兩千人，在這浩瀚無際，而又霧氣重重的大海之上猶如螻蟻般毫不起眼。
但即便如此，也仍須有人前行探路。
再往前行，便在倭軍的巡邏監視範圍之內，如蛇口奪食，自當再三謹慎。
海域寬廣，縱是狡詐如倭軍，也不具備於夜色霧氣中巡邏而毫無疏忽的可能。
倭軍此刻著力於潤州防線，輕易也料不到會有兩千大盛水師與潤州方向背道而馳，正悄無聲息地往東北海域而去。
且在探路前行的過程中，常歲寧一行人逐漸發覺了不對勁的地方。
“……奇怪，倭軍在此處的監視怎會如此薄弱？”跟隨常歲寧左右的元祥壓低聲音道：“屬下疑心此中有詐。”
會不會是倭軍設下了圈套，刻意引他們深入之後，再將他們一網打儘？
常歲寧站在船頭，注視著前方，搖了搖頭：“應當不是詐。”
“或者說，詐不在此。”
她回首看向潤州方向：“此處巡邏相對薄弱，是因為倭軍在最大程度集兵，所以遊散監視各處的倭兵才會減少了大半。”
“可潤州也隻兩萬多倭軍而已，應不至於……”元祥話至一半，戛然而止，片刻，神情微震：“主帥的意思是……倭軍作勢攻打潤州防線，實則隻是聲東擊西？潤州那兩萬多倭兵，並非他們所集結的真正主力？！”
元祥在對兵法的領略之上曆來敏銳，每每此時，都襯得他整個人聰明靈光許多。
但此刻的認知，令元祥無暇自我欣賞，他倏然戒備萬分：“主帥……”
若倭軍果真另外集結了重兵，那他們打算攻往何處？！