三日後，耽羅使者去往東羅進貢柑橘之際，常歲寧也帶人動身離開了這座島嶼。
她僅帶了百人乘船離開，餘下之人皆留在了島上控製局麵。至此，暗中通往耽羅的通道已經打通，後續便可繼續增派人手前來。
次日，前去進貢柑橘的耽羅使者與船隻，陸陸續續在東羅靠岸。
身穿耽羅侍者衣袍，混在其中的元祥，跟著使者隊伍順利踏入了東羅國境。
此番來此，他肩上擔著重任。
首先第一件事，他要按照常娘子的交待，私下去見一個人。
那人如今被新任東羅王密切監視著，想要掩人耳目地見到對方，不是一件易事。
但正因不易，才需要他崔元祥出馬嘛，臨來之前，他可是向常娘子保證過了定不辱命的……哪怕是為了替大都督爭口氣，他也得將這樁差事辦得圓滿才行！
在東羅安頓下來的當晚，信念感十足的元祥即換上一身黑衣，僅帶上三人，趁夜離開了住處。
此一夜月朗星稀，次日便迎來了一個近來少見的晴好天氣。
但此番天色放晴，卻不是什麼好兆頭。
懸在江都頭頂的那柄利劍，在多日雨霧散去之後，到底還是落下了。
就在各處焦急不安的視線悉數聚集於潤州防線之時，江都防線卻突然告急……
倭軍仍在攻打潤州防線，甚至又再次增派了近萬水師，共集三萬水師之力攻打潤州海域，如此之下，各處不得不儘力發兵支援潤州——
值此隻恐潤州難保之際，江都海防卻突然吹響了緊急應戰的號角，一聲疊著一聲，響徹整片海域。
突然攻來江都的倭兵，如嗅到了血腥氣的食人魚，迅速地遊動而來，瘋狂撕咬著江都海域布下的防禦。
且它們成群結隊，一眼望去數目龐大，經估算，至少也有七萬之眾！
倭軍此次發兵十萬餘，除卻這些時日的死傷，如今以三萬攻打潤州，這攻來江都的七萬，便等同是將餘下的主力全部瞄準了江都這片寶地！
一道道緊急應對的軍令，自軍中常闊手中發出。
沿海其它各州，尤其是自江都往北而去的各州海防，經過這半載來的整肅與協調，此刻皆全力配合江都禦敵。
為牽製大盛兵力，倭軍並未停下對潤州的攻勢，楚行與白鴻受常歲寧之令堅守潤州，不敢離開半步。
此刻，負責在江都海域禦敵的將領，是常闊麾下的金副將，薺菜與何武虎等人也皆在奮力死守。
戰至第五日，眼看戰況不妙，常闊將軍中餘下事務交待妥當後，叫人取來了盔甲。
老康等部曲老兵見狀皆驚異。
“……大將軍是要親自出海禦敵？！”
“這怎麼使得！您的腿……”
“這麼多將士連命都拋出去了，我這條腿又算個啥！”常闊拎起“斬岫”，盔甲加身之下，令他眉間愈顯威嚴與大將之風。
“主帥尚未歸來，便由我先去會一會這幫鼠輩！”
大戰之際，軍心不能亂。
他趕赴前線主持大局，是當下最好的選擇。
老康等人先後跪下：“……屬下等願隨大將軍一同克敵！”
常闊的視線掃過這些曾伴隨自己征戰多年的老兵，他們的頭發都已花白，甚至也不乏因傷殘缺之人，但此刻他們的視線堅毅鋒利，銳氣不減當年。
克殺異族，護衛疆土，是曾經每個玄策軍肩上最毋庸置疑的使命，它流淌在血液中，看似沉寂多年，但在大戰來臨之際，卻可一朝被喚醒沸騰。
“好，都隨我掛旗，出海！”常闊的聲音擲地有聲。
常闊出帳之際，阿點跑著尋了過來。
“常叔，我也跟您一起去！”
常闊剛想讓他留下，卻見平日遲鈍的阿點，此刻更快自己一步開口：“常叔，您彆忘了，我也是將軍呢！將軍都是要打仗的！”
“好一個將軍都是要打仗的！我大盛軍中有此不竭不懼之氣，何愁不能擊退倭敵！”常闊眼中現出一絲欣慰振奮的笑意：“好孩子，走，拿上刀，隨常叔出海殺敵去！”
……
秋冬海麵多見西北風向，由西北方向出發，去往東南，順風而行，風可為助力。反之，便是逆風而行，船行速度會被拖慢。
故而常歲寧一行人自耽羅島折返趕回的時間，便被拖長了數倍之久。
加之沒了雨霧作為掩護，掩藏行蹤無疑變得更加困難，務必要更加小心謹慎。
幸而倭軍此刻的焦點皆在前方戰事之上，後方巡邏難免要鬆懈一些，因此，常歲寧一行前六日的路程有驚無險，稱得上順暢。
直到此一日，派去前方探路的小船和士兵，久久未有折返。
常歲寧心中湧現不好的預感，當機立斷下令改換行船路線，卻還是晚了一步。
倭軍的船隻忽然從三麵出現，將他們包圍起來。
此一次的處境，與先前幾次都不同，之前常歲寧等人遭遇的倭兵，多是遊擊巡邏的隊伍，通常不會超過百人，殺起來壓力不大。
但這一次……
常歲寧握著劍鞘，環視周圍密密麻麻的倭軍船隻，粗略估計，應有千人之眾。
這些倭兵應當是趕去前線支援補給的士兵，從他們後麵一些船隻的大小規製來看，其中應當押送著不少補給物資。
軍中物資緊張慣了的常歲寧，腦子裡頭一個反應便是——搶過來。
心裡的麻袋已經準備好了，但實施起來顯然不是易事。
在這片海域上，一支百人隊伍，撞到千名倭兵，莫說搶東西了，保命都是天大的難事。
縱然常歲寧等人絕不至於蠢笨到穿著大盛兵服衣甲，在海上傻乎乎地晃悠，專等著被倭兵盯上，而是在離開耽羅時便扮作了倭兵打扮，但這份偽裝隻可遠觀，注定是經不起如此近身試探的……
專門學了些倭語的唐醒帶著幾人回話，試著裝傻充愣了好一會兒，然而對麵的倭軍並不買賬，反而警惕而惱怒地拔了刀，口中拿倭語下令圍殺——
“這些人必然是該死的盛軍假扮的奸細！殺了他們！”
“留上幾個活口，交給藤原大將軍處置審問！”
“把他們的頭顱統統都割下來，掛在前線戰船之上威懾盛軍……到時藤原大將軍必會記我等一樁大功！”
那些倭軍眼中閃爍著興奮的光芒，舉著刀，叫囂著，邊將船駛近。
“大人，這下怎麼辦？”唐醒拔劍之際，邊向身側少女請示。