第六封捷報傳回京師時，也說明了常歲寧率兵一路追擊藤原麻呂，已要接近耽羅。
立即有官員豎起警惕之心，耽羅依附於東羅，與東羅向來一體，常歲寧接近耽羅，豈非等同打到了東羅大門前？
若東羅出兵援救藤原麻呂，她一連疲戰月餘，萬一遭遇圍困，何來還手之力？！
乘勝追擊本沒有錯，但這般懸軍深入，乃至逼近彆國境內……是不是有些過於得意忘形了！
“偌大一個江都刺史府，竟無人出言勸阻嗎？”
“喻監軍何在？可曾發急令召回大軍？”
“常刺史固然是難得一見的將才，卻也過於年少氣盛……”
“連番大捷之下，倭軍敗退，本已足夠威懾倭國……可若敗於東羅之手，這極不容易打出來的聲威，豈非要毀於一旦？若是如此，便果真是弄巧成拙了！”
“……”
一時間，言語間聽似憂慮，實則暗指常歲寧此舉貪功冒進者比比皆是。
褚太傅立於前方，難得保持沉默，並不反駁那些趁機貶低之人。
萬一他開口嗆了兩聲，這些人就蔫兒了，不敢吭聲了，那可怎麼辦？
就讓他們說去吧，此刻說的越多，來日巴掌打在他們臉上，聽來也就更加響亮悅耳。
上趕著自討耳光的事，他有什麼可攔的？
他可不是這麼好心的人。
褚太傅老神在在，耷拉著眼皮，看起來甚至有些犯起了瞌睡。
魏叔易也收攏寬大官袍衣袖，好整以暇地站在原處，太傅不說，那他也不說好了。
最終卻是聖冊帝開口打斷了這些聲音：“眾卿或無需憂慮。”
較之年初春時，她的發髻又多見了幾縷花白之色，但在龍袍與天子冠冕的護持之下，這並未損低她的威嚴。
此刻，她拿篤信的語氣向眾臣道：“朕相信，常刺史定不會冒進行事。”
百官聞言心情各異間，有內侍快步入得殿內，稟道：“啟稟聖上，東羅國遣使者入我朝國境，名曰，為陳情請罪而來！”
東羅……請罪？！
東羅新王勾結倭國已是事實，各處為禦東羅動兵攻來，已如繃緊之弦，可現下東羅卻不戰便要請罪……難不成是被江都一戰，嚇得迷途知返了？
還是說，有什麼彆的因由？亦或有詐？
殿內忽然嘈雜起來，亦有官員不知想到什麼，麵色紅白交加。
褚太傅睜開了昏昏欲睡的眼睛，人精神了起來——怎麼說來著，耳光這不就來了麼？
京師朝堂因東羅使者的到來，而眾聲嘈雜之時，藤原麻呂亦在為東羅的反常而生出滿心的驚疑與揣測——
自江都首戰告捷後，常歲寧之後傳回的五封捷報，攏共用了一個月的時間。
這五封捷報，沒有一封是虛的，這一個月裡，藤原麻呂的兩萬八千兵力再次被削減大半，時至今日，他身邊僅剩下兵卒不足一萬。
這個傷亡數目對倭軍而言是極其慘重的，甚至並不亞於江都一夜的三萬傷亡……因為，追擊之戰，與遊擊作戰頗有共通之處，所以這本該是他們的優勢所在，卻仍然幾度被盛軍擊殺到毫無還手之力。
而在追擊過程中，盛軍的傷亡卻幾乎可以忽略不計……
雖有士氣高低使然，但此中挫敗程度，於倭軍而言幾乎是難以形容的。
但好在，縱是在常歲寧的百般阻擊之下，他們總算也得以順利接近了耽羅島域……
然而，倭軍這份名為“好在”的曙光，卻很快被現實無情擊碎。
在臨近耽羅島之際，藤原麻呂即已察覺到了異樣。
他留了份心，先遣一支心腹上前試探，才真正驚覺耽羅竟已被盛軍控製！
耽羅島上遍布盛軍，那麼，金憲英不久前讓人給他的回信……還有幾分可信？
半月前，他讓人乘快舟向東羅傳訊，金憲英讓人給他的答複是——且將盛軍引至東羅海域，屆時東羅便出兵合擊盛軍！
回信上還說，之所以要將盛軍引至東羅，而非東羅直接派遣水師接應倭軍，是為了削弱常歲寧的防備。為此，東羅將在與大盛接壤的安東地界，發起陸戰，聲東擊西，用以混淆盛軍視線，從而鬆懈盛軍在海域上對東羅的戒心，確保那常歲寧有足夠的膽量追擊至此。
此法謹慎，亦很符合藤原麻呂之意。
所以，他帶著殘部，不惜代價，拚力將常歲寧引至此處，隻為與東羅合力，一舉將盛軍剿滅！
可是現下……
他已至耽羅附近，卻遲遲未見金憲英允諾的大軍蹤影！
是那金憲英見勢不對，甘做縮頭烏龜，要背叛倭國，對他見死不救嗎？
還是說……
耽羅如此情形，讓藤原麻呂想到了另一重可能。
耽羅島曆來歸東羅管轄，倭軍駐留耽羅島，不過是從準備伐盛以來，為了方便與東羅互通消息，監測附近海域動向，才留了少量倭軍在此——
且這些倭軍是由倭國直接派出，並非他藤原麻呂的手下。故而即便這些人在島上出了
差池，在被盛軍有意封鎖攔截消息的前提下，短時日內，他一路潰逃至此，不知耽羅島上變故，也是正常。
可耽羅島與東羅相隔隻一日海程，又屬東羅轄島……這麼長的時間裡，東羅金憲英對此，怎麼可能一無所察？！
除非，東羅也被盛軍控製了！
那麼，“金憲英”的那封加蓋了東羅國主印的回信，當真是出自金憲英嗎？！
那封信中的誘敵深入之策……此敵，究竟是常歲寧，還是他？
他拚儘全力，引盛軍來此，自認為此處布下了一張大網在等待常歲寧，然而此一方牢籠，竟是那少女為他而設嗎？
他認知中的獵物與獵人，竟是身份顛倒的……
這從未有過的挫敗、以及遭人愚弄戲耍的恥辱與憤怒，幾乎要將此時身處絕境的藤原麻呂逼瘋。
這一路，遭人追擊，如老鼠般逃竄，一敗再敗……眼睜睜看著兵力被一再削殺！
他竭力忍耐著，隻為將那狂妄的少女引至此地，然而身至此處，方知對方才是設局之人！
他不是沒有敗過，但他未曾如此敗過！
此刻，眼看著那兩萬餘盛軍再次逼近，藤原麻呂身邊的殘部們，幾乎徹底崩潰了。