康芷的兩名侍女，一喚銅鐧，一喚銀鉤，也皆有身手在，此刻都來到了康芷身邊，拔出藏在披風下的劍，一左一右提防著眾人靠近。
她們固然沒有以一當百之能，但石家也沒有哪個護院敢擅自上前，老夫人的命何其金貴，這種時候，誰也不敢逞英雄去賭。
先穩住對方，再由家主定奪，才是最穩妥的。
“……休要傷我祖母！”石雯臉都白了，驚懼不安地看著康芷：“你想要我乾什麼，你說就是了！你看我不順眼便衝我來，報複到我祖母身上算什麼本領！”
康芷嗤笑：“被寵壞的無腦東西，我可不是衝著你來的。”
康芷邊挾持著石老夫人往外走，邊對那些護院道：“有勞向石將軍傳句話，我需要他幫個忙！”
……
與此同時，康叢正瑟瑟發抖地跪在父親的書案前。
這裡是康定山用來議事的書房，戒備森嚴，外人不得踏足，康叢甚至裡裡外外被搜過了身，才被準允入內。
門窗緊閉的書房內，視線略有些昏暗，康定山渾身縈繞著沉沉怒氣。
他已查探到，崔璟隻率三萬玄策軍來此，他聯合靺鞨鐵騎，未必不能與之一戰……然而就在他準備發兵時，卻聽聞鐵石堡遭襲，他囤備多年的糧草軍械竟毀於一旦！
此時，他看著跪在那裡的，最不受他喜愛的第八子搖頭辯解：“鐵石堡之事，兒子從來都不知情……何來泄露的可能？！”
“父親明查，這必是有人故意栽贓兒子！”
站在一旁的康四子仿佛聽到天大笑話：“你算什麼東西，值得何人費心栽贓於你？”
康六子沉聲道：“上次就見你鬼祟徘徊在這書房左右，每每父親召我等議事又總能見你不請自來，你事事要爭，處處都想插上一腳，誰知你究竟暗中竊得了多少軍機——”
此刻這書房中，隻他們父子四人。
書案後的康定山的眼神冷到了極點，聲音沉啞帶著殺氣：“說，你還泄露了什麼情報給他們？”
已百般解釋過的康叢仰起頭來，定聲道：“兒子對天發誓，從未背叛過父親！”
“對天發誓？”康定山的眼神暗了暗，聲音低沉如水：“你的生母，也曾對天發誓，說你是我的骨肉……可為何，你一點也不像我？”
康叢渾身似被冰水澆灌，僵在那裡一動不動了。
康定山寬大的身影自椅中緩緩而起，他生性多疑，即便不上戰場時，也習慣隨身佩刀，加之一身殺氣，不笑時，便時刻給人以無聲威懾之感。
他一步步走到康叢麵前。
康叢似同被冰封的雕像，跪在那裡看著向自己走來的父親。
隨著康定山走近，康叢開始需要抬首仰視父親壯碩威嚴的身形。
光線使然，康叢看不甚清父親的神態，直到父親向他彎下身軀，抬手扼住了他的喉嚨。
“為父再問你最後一遍，你還走漏了什麼消息出去？”
隨著這句沉冷沙啞的問話聲，一並被康叢感知到的，還有那隻迅速在自己頸間收縮的粗糙大手，所帶來的死亡氣息。
“兒子……當真不曾……”康叢艱難地搖頭，臉色漲紅，眼角溢出淚光，就在他近乎下定決心時，卻覺那隻大手竟慢慢鬆開了。
康定山收回手，似乎很滿意地笑了一聲：“好，瀕死而不改口，值得為父信上一回！”
虛弱的康叢雙手撐在地上劇烈咳嗽著，不敢相信自己的耳朵。
接著，又聽那道威嚴的聲音道：“照此看來，更有可能是他們故意放你回來，故意誘我對你起疑，使你我二人離心之餘，又可借此來掩藏他們在我身邊真正的內應……真正走漏了鐵石堡情報的，另有其人。”
康叢怔然片刻後，心中陡然湧現巨大的慶幸與歡喜：“父親……”
是了，他怎麼忘了，他的父親能走到今日，從來都不是會輕易遭人蒙騙之人！
父親清醒理智……先前包括方才的一切舉動，都隻不過是在試探他而已！
原來這一切並沒有他想象中的那般萬劫不複？
他與父親，並不曾走到那一步！
太好了，太好了！
劫後餘生般的康叢像個孩子一樣又哭又笑，終於有膽量去抓住父親的袍角，他感激涕零，甚至受寵若驚：“多謝父親……多謝父親願意相信兒子是清白的！”
不好……阿妮！阿妮會不會已經……
康叢於巨大的歡喜中剛想到此事，忽聽頭頂上方響起父親沒有起伏的聲音：“但是他們不信。”
康叢一時未能反應過來此言何意，神情微滯地仰頭看著父親。
康定山也垂首看著他，問道：“你知道那真正走漏了鐵石堡軍機的奸細是誰嗎？”
康叢下意識地搖頭，嘴唇輕囁嚅著：“兒子，不知……”
康定山：“為父也不知。”
“如此內奸，為父必要查明，必要殺絕。”康定山道：“可是此時，無人知道他是誰。”
他忽然抬袖，指向書房外的方向：“原本明日便要動兵，鐵石堡忽然遇襲，軍中一片震亂——但明日這一仗必須要打，越是如此，越要儘快拿下幽州，一旦拖延下去，軍心必失！”
“但此時，我的部下還有靺鞨首領，都在等我給他們一個說法！”
“這不是為父一人之事，這一戰的輸贏，同樣關乎著他們的利益，在內奸未得到懲治之前，他們勢必是不會安心不會罷休的——”
“若想要按原計劃動兵，人心便必須要齊，不能亂！當下之計，唯有先順水推舟，安定我軍人心，再借此引蛇出洞，暗中查出內奸……”
話至此處，康定山問：“康叢，你可願助為父成此事？”
康叢怔怔，他似覺手中抓著的並非父親的衣袍，而是鋒利透骨的刀刃，割得他滿手是血。
他幾乎呆滯地問道：“父親……還是要殺兒子嗎？”
先拿他這個“叛徒”的頭顱祭旗，安撫軍心，以親子頭顱祭旗，亦可激振軍心，以保明日順利動兵……待之後，若果真得以查明真正的內應，“被逼誤殺”了他的父親，甚至還能得到那些部下們的愧責虧欠之心，繼而進一步收攏人心……
而這一切，隻需要父親付出一個肉中刺一般的兒子……如此算來，實在合算到讓人無法拒絕啊。
父親何其清醒，何其理智！
康叢渾身失了力氣一般，鬆開了緊攥著父親衣袍的手，他癱跪在那裡，慢慢垂下頭顱，忽然露出比哭還難看百倍的慘笑。