夜色緩緩褪儘，東方天際現出第一縷魚肚白。
肖旻已令人點兵，準備下一場攻卞之戰。
“李將軍。”見得李獻披甲前來，肖旻問道：“不知後方荊州附近這幾日可有異樣？”
“荊州西有長江，東臨漢水，後通京畿，前方有我等在此阻攔卞氏叛軍，此時又能有何異樣。”麵對肖旻‘自以為是’的詢問，李獻似笑非笑地問道：“肖將軍為此戰籌備如此之久，倒不知今次能否攻下嶽州城？”
肖旻聞言頓了頓，才道：“自當儘力為之。”
李獻笑了一聲，拍了拍肖旻的肩：“既如此，那肖將軍便專心備戰吧。”
言畢，大步離去。
肖旻看向李獻的背影，又看了一眼荊州方向。
負責駐守荊州的多為李獻的親兵，肖旻知道李獻對他不滿，但對方立功心切，一心想要將功折罪，想來無論如何也不會大意對待荊州的情況。
點兵場有號角聲響起，肖旻遂大步而去。
如肖旻所想，李獻的確十分在意荊州的安危，他私下亦已得知安州欲勾結卞春梁，但他截獲的那封密信中，為安州刺史慫恿卞春梁攻去淮南道，他因出於私心，選擇了視而不見。
但他所不知道的是，卞春梁駁回了這個提議，並預備暗中讓安州刺史偷襲荊州。
……
此刻，安州城中，一隊醒目的車馬隊伍，經過長街，往城門處駛去。
很快便有許多人認出，那是安州刺史府的車駕。
不多時，便有消息傳開，安州刺史已動身趕往江都，前去拜見新任節度使。
安州城中的百姓文人，大多因此鬆了口氣，他們刺史大人一直未有表態，他們為此很是不安。
早幾日，聽說光州刺史已經動身了，他們便盼著自家刺史也能及時醒悟，今日總算是等到好消息了。
近日聽多了詩詞童謠的安州百姓，連忙將這個好消息奔走相告——刺史大人去江都了，安州應當便能安穩了！
與此同時，離開安州的那行車駕中，最中間的馬車內，身穿刺史官袍的男人，神情很是惴惴不安，不時抬手去擦額頭上的細汗。
安州刺史府，內書房中，此刻下首處坐著兩名謀士，和數名參軍武將。
坐於最上首的男人，緩聲說道：“……等人到了江都之後，即便當場被識破，那常歲寧立時令人率兵趕來，來回至少卻也需要半月之久。半月的時間，足夠了。”
那穿上刺史衣袍，離開安州之人與他身形相似，樣貌也有三四分像，雖不能以假亂真，但在途中應付過去卻是足夠了。
那常歲寧此次給了期限，他若一直沒有動作，必會招來她的懷疑……此時推個替身出去混淆視線，拖延時間，無疑更穩妥一些。
“大人……果真要聽從那卞春梁的安排，前去攻打荊州？”一名謀士稍有些猶豫。
“我本欲讓他來淮南道，但此人霸道且多疑……”曹宏宣道：“當下為表誠意，也隻能如此。”
“可是大人……”
曹宏宣抬手打斷謀士的勸阻：“我意已決，先生不必再多言——此舉固然冒險，但勝算極大。”
“朝廷大軍此刻皆在嶽州前方，卞春梁大軍必能將他們拖住，荊州此時守備最為空虛，我等此時前往，便可攻其不意。”
“即便李獻率軍迅速趕回，卞春梁必會立時追擊攔截，屆時我與卞軍便可形成前後夾擊之勢……朝廷大軍死守荊州半載，已然疲憊不堪，到時一旦被合圍，必會人心潰散！”
“此計聽來的確可行！”一名參軍也十分心動，隻是仍道：“可那卞春梁霸道凶殘……隻恐最終是與虎謀皮。”
“誰是虎，尚未可知。”曹宏宣冷笑一聲：“不過區區一商賈鹽販，趁著民心時勢而起……他行事不計後果，屠殺了那麼多的權貴士族，真走到那一步，又有幾人願意真心跟從他？”
“我此時勢不如人，不過是暫時聽命於他。”曹宏宣道：“若果真順利拿下荊州，入主京畿便指日可待，屆時大事將成——”
他說到這裡，稍一頓，笑道：“往上數三代，我曹宏宣的曾祖母，乃是李氏宗女，我自也有李家血脈在身——到時各方勢力，是更願意扶持於我，還是一個殘暴無道的鹽販？”
謀士沉默了一下，聽得出來，的確是經過深思熟慮的決定了……
可是，大人那位曾祖母，乃是曹家嫡妻來著，而大人的親曾祖母，不過是曹家妾室……這李氏血脈，同大人有什麼乾係？難道血脈這個東西，還能通過中間人來傳播不成？
這說法，實在很牽強啊。
但出身這個東西，世人有時也就聽個大概……有得牽強總比沒有強。
而那大冤種替身已經動身趕往江都，此時已沒了退路可言，多說無益，不如奮力籌謀，去搏一把。
謀士與眾人，遂隻能收起無用的猶豫。
曹宏宣讓人分彆去往申洲，黃州傳信，令此兩州刺史於三日內出兵。
不同於從起初便一直立場搖擺不定，此刻更是已經直接認慫的光州，申洲和黃州，暗中一直堅定地以安州為首，聽從曹宏宣的吩咐行事。
未出三日，曹宏宣即先後得到了申洲和黃州的回信，兩州刺史皆向他允諾，再得三日，便可集兵完畢，於漢水畔會合。
至此一切順利，曹宏宣心神激蕩。
此番，他曹宏宣便要以安州，申洲，黃州三州兵力，過漢水，取荊州，破王庭！
三日後，待一切籌謀妥當，曹宏宣披上戰甲，發兵往漢水河畔而去。
動身之前，他已然得斥候報信，得知申洲刺史已經先一步趕去漢水，隻待與他的大軍會合。
曹宏宣趕到時，果然遠遠便見有大軍在此等候。
兩軍迎麵相會，他見到了申洲刺史，但下一刻，隻見申洲刺史沉默著勒馬讓至一側，兩側人馬也自覺分開，從中讓出了一條道來——