那婦人也很感慨，望著常歲寧的眼中有感激也有欽佩：“未曾想不過兩三載間，再見常娘子時，便要改稱您為常節使了。”
蘇州距江都並不遠，他們對常歲寧的事自然一直都有聽聞，隻是未曾去登門打攪過。
實則當初江都重建時，他們也托了江都的故友捐贈了一筆銀子，但是也未有提及舊事，常歲寧自然也就沒能將捐銀之人和昔日有過短暫交集的那對夫婦聯係到一起。
此時再見，隻覺戴家夫婦的精氣神看起來比之前好了太多。
雖已隔了兩三年，但戴家夫婦對常歲寧的感激仍舊寫在臉上。
他們長子的雙腿為明謹所廢之後，消沉不起，多次尋死，而他們身為父母，所經受的煎熬一點也不比孩子少。
直到他們將明謹被處死的消息帶回蘇州，長子才一點點恢複了生機。
戴子發於經商之事上頗有天分，尋回生機之後，重新開始幫著家中打理生意，這兩年來戴氏商號生意擴大，他占下一半功勞。
道謝敘舊的話說罷，說到此處瘟疫，戴子發自然而然地便提到了藥材供應之事。
常歲寧不通其中細節，便讓負責此事的搖金與這位少東家詳談，自己則和戴家夫婦去了一旁說話。
搖金心中已快速地盤算過，想到這位戴少東家或有借機哄抬藥價的可能。
雖看似是來向恩人道謝的，但一邊口中說著交情深似海的話，一邊借此殺熟的事卻也屢見不鮮——
搖金跟著宣安大長公主打理各處生意，在這方麵向來十分熟門熟路。
但搖金同時也很沉得住氣，起先也未主動提及價格之事，先談罷藥材運送的時間和路線，再與對方將所需之量定下，最後才說起藥價。
戴子發搖頭一笑：“戴家不取分文。”
搖金也一笑，戴家不取分文，隻需給藥農和底下的人一些辛苦錢，對吧？
如此聽來體麵，實則要價不菲的說辭，她也是聽多了的。
搖金便順著這話往下談價，反倒叫戴子發一愣，他反應過來後，失笑道：“這位女郎當真誤會了——”
他的神情十分認真：“戴家此番便是為還恩情而來，且恩人所行之事是為可敬之義舉，戴家有機會能儘此綿薄之力，已是莫大光彩。”
搖金沉默了一下後，露出一點尷尬笑意。
很好……唯一不好的地方，就是顯得她太過狹隘了。
而後再看向麵前的這位戴少東家，搖金眼中也多了份真誠和感慨——要麼說戴家的生意越做越大呢，這錢就活該讓人家來賺。
但搖金還是拒絕了，此處負責藥材供給的，是她們大長公主府。她隻是不想吃虧，但大長公主府卻也從不侵占商賈利益。
然而戴少東家想要儘一份力的心情卻也十分堅定，二人反複拉扯許久，猶如年節之際主家與客人相互推拉撕吧年禮，最終還是主家、也就是搖金敗下陣來——也罷，人家誠心想出力，她也沒理由死命阻撓。
戴家人離開後，搖金才將這拉扯的結果告知常歲寧。
常歲寧感動之餘，也很感慨。
大抵這就是與人廣結善緣的快樂吧。
此刻日將西落，常歲寧望向西北方向，隻見漫天晚霞燦烈絢爛。
不知她送去北境的那份善緣，是否也已抵達？
孟列他們要沿途囤買軍用物資，想來行路緩慢，但消息必然是已經傳到北境了。
近日並無急訊自北邊傳回，玉門關一戰，想必是順利平穩的。
此一刻的西北之境，無垠沙漠猶如長河，一輪圓日正緩緩滑入河中，猶如一幅巨大的長河落日圖，被天上仙人抖開垂落，懸於天地間。
一行鐵騎出現在畫中，在落日下揚起塵沙，打破了這份寂靜，卻更顯天地壯闊。
如常歲寧料想得一般，玉門關處，風波已定。
有崔璟此前的部署在，北狄這不足兩萬鐵騎大敗而歸幾乎是注定之事，但此番他們甚至未能做到“大敗而歸”——
北境地勢廣袤，作戰環境特殊，因此曆來與異族作戰，多以驅逐為主。
但此次那近兩萬北狄鐵騎敗退之際，卻遭到了玄策軍鍥而不舍的追擊。
那些北狄鐵騎被迫向不同方向散逃，企圖分散玄策軍的注意力，但崔璟仍親自帶兵追擊剿殺，並立下軍令，決不給犯境者活著離開的機會。
玉門關處的驅逐之戰，雙方真正的正麵交戰隻不過耗時數日。但這場追擊，卻持續了半月有餘，崔璟及其部下直到近日才得以陸續收兵折返。
此次一戰，北狄非但大敗，近兩萬北狄大軍更是全軍覆沒。
玄策軍中將此次上將軍崔璟的作戰之風看在眼中，皆覺不同於往常，此中所展露的殺伐氣，更勝往日作戰時百倍。
但他們大多能夠明白此中用意——此為北狄犯境的首戰，他們將來犯者殺得片甲不留，必能震懾蠢蠢欲動的北狄大軍，以便為大盛贏得更為充足的備戰時間。
虞副將自也想到了這一重切實存在的考量，但是他仍舊覺得，這一戰中，大都督似乎有彆於往常。
他試著旁敲側擊地問過一句，彼時大都督說：【玄策軍與北狄，有不可磨滅之仇。】
虞副將疑惑了一下，很快反應過來，是說十多年前的那場大戰？
可是那一戰，大獲全勝的是他們大盛，被打得賊慘的是北狄……怎麼贏的人，還更勝一籌地記上仇了？
且大都督曆來領兵打仗，是幾乎不會摻雜個人情緒的……這記的究竟是哪門子仇？
虞副將沒顧得上深究，當然，他即便深究，也深究不出個什麼來。
此時，眼見玉門關便在眼前，為首的青年將軍慢下馬來，道：“傳書京師，此戰告捷。”
“是！”
虞副將應了一聲，又行了片刻，驅馬追上自家大都督，小聲問了句：“大都督，是否也要立即送一封信去江都？”
崔璟馬下又慢了些，道：“不急，我尚未來得及寫信。”
虞副將不解地“啊”了一聲，隨後又恍然地“噢”了一聲——大都督是要親自寫信啊。
反應過來後，虞副將在心中嘖歎了一聲，這樣漂亮的一場勝仗，傳回京師，就輕描淡寫的“此戰告捷”四個字……到了常節使這兒，卻還得親自寫信。