染血的金幣在杯中融化。
安南撈出浸泡在血水的金幣，抹在衣服上擦拭水漬，掃過陰沉等待的傭兵，剛要起身和他們走，騎士少女突然起身。
“我和你一起！”
孤僻男人也站起來用行動表示。
他們想自找麻煩？
安南想到，然後看到騎士少女情緒變得低落，陽光的眼眸浮現霧氣：“我的家人就是被吸血鬼折磨百日，抽乾血液，撕碎身體，還活著時被喂給豬玀……”
她的語氣帶著強烈的憎恨與悲傷，但安南還是懷疑騎士少女為什麼突然要幫自己……畢竟這些傭兵看起來就準備帶路之後殺人滅口。
“你要給我們錢。”
安南一直以為是啞巴的失語男孩忽然開口，瓊安緊隨其後，伸手攪亂他的猶豫。
“我也要去！”
安南抓著金幣躲開瓊安的突襲，但她繼續撲了上來，騎士少女他們緊隨其後，在櫃台前撕扯搶奪起那枚金納爾。
“我們要去調查村莊不是去玩泥巴。”一名醜陋戰士扯動嘴角。
爭搶愈演愈烈之時——
“夠了！”白狼戰士喝止混亂的眾人，指向安南和拎起水杯準備砸下的瓊安：“你們兩個帶路。”
騎士少女和孤僻男人不再搶奪，露出遺憾回到餐桌旁。阿斯托爾福晃了晃桌麵下的小腿，瓊安是奧爾梅多派來的，他很放心。
……
“我沒派人去。”
奧爾梅多對從星月灣趕來的英格麗特說：
“安南想要在貝塔爾城玩耍，我為什麼要派人盯著他？”
法師塔的護身符安南還戴在身上呢。不過奧爾梅多想到有趣的是，浮現一抹弧度：
“不過我告訴了伊瑞蘭澤導師。”
英格麗特不擔心安南，她真正擔心的是星月灣：“那麼格瑪的威脅呢？”
“無視他。伱們有城牆，有士兵，還有我……真的要怕一個沒你們有錢，沒你們強大的新領地？”
英格麗特沉默不語，奧爾梅多歎息：
“英格麗特，這是我讓你去星月灣的原因。你在處理過去的事時井井有條，但對於正在發生的事卻手足無措，這是桎梏你從助手成為官員的缺陷……”
“回去吧。哪怕你對我沒信心，也應該相信安南。”
……
三名戰士，一名遊俠，一名魔法師，一個標準的五人小隊配置。
安南和瓊安坐著馬車，跟隨傭兵小隊駛向城外。
兩座城市的細微差彆帶來新鮮感，經過一座紡織廠時，安南還聽見裡麵傳出蘇珊紡紗機紗錠轉動的響聲。
這種好心情在經過一條臟汙街道時消失。蓬頭垢麵的精靈、長得像是煤球的矮人，拗斷肢體的獸人，甚至還有燙掉皮毛的鼠人……它們猶如奴隸被塞進狹窄囚籠，放置在冰冷的街道上售賣。
“為什麼這些精靈和矮人會被抓起來？”
它們不是奴隸，奴隸不會有那種不含掩飾的仇恨與怨憎。
沒人搭理他，還是那名削瘦刻薄的女法師回答：“因為異族令。”
安南以為異族令隻是驅趕異族……或者說，的確是驅趕異族，但職業者意識到其中蘊含的殘忍商機：一個奴隸幾十銀幣，一個職業者奴隸幾金幣、一隻精靈奴隸幾十金幣，一隻精靈職業者奴隸幾百金幣……
“城主府無動於衷？”