一名蒼老的獸人邁進房間，坐在副典獄長們麵前。
“你已經被監禁在地牢20年了？”副典獄長翻起囚犯的資料。
“是的……副典獄長先生，我認識到自己犯下的錯誤了……”
副典獄長們相互看向彼此，駁回了他的出獄申請。
“做得好！獸人就是這樣，它們永遠不知道錯誤……”
觀眾席有貴族說，還有人竊竊私語地牢有這樣的規定嗎？他們以為丟進地牢的家夥沒幾天就死了。
隨著老獸人走出房間，他們看到那座據說隻用了一個禮拜就神跡般升起的高牆。
囚犯們叫老獸人弗裡曼，那些囚犯有人類，也有半人馬、精靈、豺狼人這些德查索傭兵團熟悉的異族。
隨著押送新囚犯的馬車駛進高牆，囚犯們圍聚過去，賭起誰會是第一個崩潰的人：他們會在地牢得到自己衝動的代價——留給餘生的無窮無儘的悔恨。
地牢裡的犯人們紛紛想起自己，陷入悲傷的緘默。
地牢守衛給新囚犯上的第一課是地牢裡的殘酷，一名新囚犯難以忍受地牢的漆黑後大喊大叫，被副典獄長拖出房間，在貴婦們“噢天呐”之中打死了他。剩下的新囚犯們噤若寒蟬。
第二天，安迪和囚犯們前往食堂打飯，挑出蛆蟲，被老佐倫要了過去，喂給前些天撿來的幼鳥。
貴族們覺得這很生動，囚犯們覺得這不真實，他們沒有獨立的囚室，沒有食堂，也沒有糙米，甚至連蛆蟲也沒有。
故事還在繼續。弗裡曼認識了安迪，知道了他因為謀殺妻子和奸夫被判入獄，但他堅稱自己是無辜的。安迪在地牢裡吃儘苦頭，商人出身的他艱難適應地牢裡的那些臟活累活，有時還要抵禦窮凶極惡的罪犯的侵襲——但他們有三個人。
安迪不肯認輸，所以麻煩上門時他總會反抗……有時候會贏，但多數時是輸。
貴族們在吹噓他們會用匕首劃開襲擊者的喉嚨，囚犯們也在嘿笑，米婭女士在想要不要讓孩子們繼續看下去。
安迪的苦難持續到轉機出現：地牢要挑一群囚犯清洗高牆，這是他們僅有的可以看到外麵的機會。
無論貴族還是傭兵，孩子還是囚犯，不約而同希望安迪能在這時逃出地牢。但安迪用了另一種方式逃出這裡：高牆上，副典獄長在抱怨他的一批貨物被商隊弄丟，損失一大筆錢。安迪告訴他，商隊的貨物簽訂了契約，弄丟貨物要三倍賠償，並承諾會幫副典獄長要回賠償，代價僅僅是請他們喝杯啤酒……”
囚犯們坐在高牆上，俯瞰著遼闊的貝塔爾城，仿佛城市和自由就在腳下，每個人都拿著一杯啤酒。陽光灑在肩頭，仿佛他們是自由的。