“隻是貿易。”
……
“交出你的錢！”
幾名窮凶極惡的海盜圍起來不及跑的搬運工。
恐懼的搬運工從口袋裡“嘩啦”掏出二十幾枚銅幣，哭喊著：“我隻有這些了……”
海盜們數出二十個銅幣，塞給他一份魔法報紙和剩下的銅幣，將他放開。脫困的搬運工攥著報紙，愣愣看著海盜們追向其他人……
年輕的貴族被海盜堵住，從善如流地掏出錢袋，金幣悅耳的碰撞聲。
“他有金納爾！”
一名海盜喊道，海盜們扛起年輕貴族，往港口跑去。
“我交了錢，你們不能這樣！我父親是——”
被堵住的少女尖叫著往後退縮：“我沒有錢……求求你們放過我……”然後看見海盜彼此對視一眼，嫌惡的走了。
海盜們以自己的理解方式在路易斯城貿易：搶走他們的錢，再塞給他們貨物。
沒錢的塞魔法報紙，有幾枚銀幣的塞魔法報紙並綁架到港口，給他們放映《法師塔淪陷》或《貝塔爾的救贖》，有幾枚金幣的就塞幾十磅水泥，那些富商、貴族則用蘇珊紡紗機堵上門，不掏錢就彆想出入——
混亂從港口蔓延至整座城邦，而驚恐的人們發現衛兵們無動於衷，甚至不讓職業者們和海盜發生衝突！
讓城主尼科拉斯·海斯履行約定的關鍵是——他們正常繳納了商業稅。
“真他媽不可思議……海盜居然在交稅……”
尼科拉斯·海斯看著陷入混亂的城邦和不時送來的稅收，情緒複雜。
同樣情緒複雜的還要當地居民。起初，這種強買強賣讓他們苦不堪言，但礙於海盜們的強勢不敢吭聲，隻能咒罵衛兵沒有作為……然後，他們發現了紡紗機、魔法報紙、魔法影像的價值。
魔法影像他們勉強聽說過，據說貴族喜歡用這玩意兒記錄肮臟勾當。魔法報紙……一件魔法道具要20銅幣？這幫海盜是不是算錯了賬？
除了從路易斯城大肆斂財，安南還是付了些錢的——他買走了城裡所有的奴隸。
海盜們帶來的恐慌平息了，數百名奴隸倒是引起當地人的恐懼——他們親眼看著那麼多人鑽進船艙，然後再也沒出來……
“這就是做生意？太棒了！”
鸚鵡螺號的船長室，紅女巫沒有形象地躺在一堆金幣上——她是紅龍的猜疑增加一分。
第一天過去，蘇珊紡紗機、魔法石各“賣”出幾十台，《星月灣新聞報》“賣”出上千份，甚至還有當地人主動找海盜要買前幾期，隻是比起前者賺得沒那麼多。
按照開始的分贓，紅女巫會拿到四分之一：比如一份魔法報紙20銅幣，有5銅幣是她的。
分出些利益總比木偶港變成海盜港要好——當然，最好的結局是兩敗俱傷，星月灣會賺的更多——安南還做不出那種事。
“明天繼續。”安南說道。路易斯城應該還能再掠……再貿易兩天。
回到初始號上，安南和弗朗科伊斯二人說，想要他們繼續南下。
“那兒有你的情婦？”法斯特問。
“有一隻鼠人氏族跑到中土，剛突破特奧羅郡，奧比裡斯海峽離那兒不遠。我需要你們過去，沿著海灣進入內陸，探索那邊的狀況。”
從星月灣步行過去要兩年，商隊要一年，精良坐騎花上五到七個月，但航海隻要不到兩個月。
仍然算不上快，但會比奧爾梅多先取得消息。