維塔利格將信紙拍在阿西莫夫麵前：
“鼠人在北上，我們得做些什麼！”
精致法師袍裡枯瘦的手掌拿起信紙。滄桑的老法師翻看著，浮現笑容：“通用語精通的味道……維塔利格，這位年輕的北境之王和您一樣，不喜歡學習。”
“南方諸國在做什麼？他們任由肮臟的鼠人踏上人類的領土！？”
“您是王子，不是王儲和國王。”阿西莫夫沿著折痕重新疊起信紙，“我們沒有參政的權利，做不做和怎麼做都要由大王子決定。”
“克洛？他除了玩弄女人還會什麼！”維塔利格急迫地在高塔上來回踱步：“我不能坐視不理……駐守北境的北境之王都在為王都擔憂，我們卻什麼也沒做……他不是在提醒，而是在質問我們。他們為我們駐守北境，結果背後卻被一群奢靡的貴族出賣！”
“您不幫算了，我去找其他人！”
維塔利格拿回了信，認為自己找錯了人。沒過多久，一輛印著王室徽記的馬車駛出城堡，沒有任何阻攔地駛進王城。
禁衛軍官邸前，維塔利格跳下馬車，衝進官邸辦公室。
“叔叔，您看這個！”
“維塔利格……”坐在桌後的隨和中年人無奈地說：“一個合格、熟知禮儀的王室成員這麼急躁……”
“您看完後比我還急！”維塔利格把信紙推到中年人麵前。
中年人安靜地看完紙上的內容，深邃的目光看向維塔利格：“你想怎麼做？”
“讓王國齊心協力對抗鼠人！”
“你知道我的那位侄子，你的哥哥的性格……解決掉競爭對手之前，他什麼也不會做。”
維塔利格的拳頭握緊又放鬆：“如果我願意放棄王位呢？”
“放棄？你不該這麼想，維塔利格，你不該把權利交給他人。”瑞坎爾王國的禁衛官，維塔利格的舅舅低語道：
“他們不給你，那就親手去拿吧……”
……
王城宮殿，代理國王大王子斜倚在鑲滿寶石的王座上，百無聊賴地聽著臣子們的爭吵。
精靈放棄南方精靈關隘，鼠人不攻自破；矮人放棄南方黑鐵山脈，鼠人長驅直入；紫羅蘭王國全境淪陷，衛兵護送著僅存的王室逃往東方的基廷公國。
真危險，真麻煩，真……無趣。
隻有當一位不速之客闖進宮殿，大王子才微睜起雙眼。
“我的弟弟……”
維塔利格挺直胸膛，鄙夷地掃視大殿上惶恐、不安的貴族們。兩名禁衛軍隊長站在背後，帶給他勇氣。
“你們搞砸了……”
名為冷靜的情緒讓維塔利格的腦海從未如此清晰：“鼠人氏族正在北上，距離邊疆僅一步之遙，而你們還在為了王位，權利，財富而爭奪廝殺！”
“伱想說什麼？維塔利格。你想做什麼？”站在宮殿前列的禁衛官問道。
“北境之王告訴我，南上的鼠人是一整支鼠人氏族，而不是一群鼠人。”
“你在說謊！”肥胖的親王驚懼道。
“這支鼠人跨越奧比裡斯海峽，從南至北，紫羅蘭王國全境淪陷，沿途國家城邦人人自危，你們居然認為它們隻是一群鼠人？”