“這是我為迦娜家族準備的禮物。”被誤會之前，安南借由獻上一枚記錄魔法石抽出了手臂。
“你也是嗎？”
“不是。”
安南必須控製話題，才不會被布莉諾·迦娜扭曲到比鼠人還深重的繁衍執念：“我為結盟而來，我們團結一起才能對抗——”
“我答應了。”
布莉諾·迦娜擺弄記錄魔法石，隨意回答。
“但讓我們借種之前，彆想迦娜家族派兵幫你。”
無論如何，迦娜家族同意了，算上沒理由拒絕的勞倫斯特家族和同樣清醒的迪亞特拉家族，隻差王都的“吉祥物”，安南就整合了五位北境家族。
魔法影像投映在空中，吸引三個女人和女守衛的視線。安南在此時悄然離開，唯恐迦娜家的女人看完《法師塔淪陷》後將他永遠留在要塞。
回去之前，安南讓洛西和克裡安繼續留在要塞上，還給了他們倆新職務：聯絡官。
這座雪山要塞有諸多秘辛和故事，包括迦娜家族，隻是安南無暇挖掘。
期間安南還詢問了獅鷲的主人，遺憾的是那位存在在要塞核心區域，安南來不及過去，而且獅鷲飼養場起碼要等到鼠人危機解除。
不過準備傍晚下山的安南又在要塞上多停留了一天，因為老治安官說塔西婭回來了。
清晨，安南站在風雪裡，望著高大的牛頭人從風雪裡浮現。它們的皮膚遍布刀鑿斧刻的傷痕，安南沒看見薩滿，但看見了塔西婭。
牛頭人們還認識這個曾和它們篝火宴會，還送來禮物的男孩，沒有打擾他們的相聚。
安南露出發自內心的微笑，擁抱他在這個世界的第一位朋友。
“你比那時候強壯多了，也憂鬱多了。”
“我喜歡陽光。”
但雪山上的陽光始終奢望。
想了想，安南遞給塔西婭一枚記錄魔法石。
安南給迦娜家族的魔法石是《法師塔淪陷》，給塔西婭的是《貝塔爾的救贖》。
“好好休息吧，現在要塞比地麵要安全點。”
“怎麼回事？”
“鼠人在北上……”
安南發出歎息，又說了一遍地麵發生的事。
“你可以留在要塞。”
“你還不知道吧？我的領地……”
從墜馬之約到選定星月灣，從格瑪搶地到度過凜冬，從發展領民到招募德魯伊，再到鼠人來臨。
“我能幫上忙嗎？”塔西婭問。
安南搖了搖頭：“我們所有人的力量都微不足道，隻能翹起更大的力量。”
所以安南拒絕了牛頭人們的晚宴，隻是出席了薩滿的葬禮——它洞察了惡魔的陰謀，避免族人被圍殲在據點，但犧牲了自己。
這也意味著牛頭人將安南視作了自己人。
這天晚上，安南按照慣例聯係微風城，發現奧爾梅多帶著凝重。
“安南，你最好回來一趟。”
“怎麼了？”
“還記得被驅逐的王都騎士嗎？他們跑到豐饒城，鼓動了那裡的忠誠騎士團，數百名重騎兵正在趕往星月灣。他們已經出發三天了。”
(本章完)