“我要提前慶祝你成功讓一個騎士團騎士站在你這邊？”
回去的路上，英格麗特愉悅地說。
“你應該說，‘他們的改造初見成效’。”安南糾正她的說法。
“您真想吸納他們？”
“他們又沒傷害我的臣民——”安南走在花田間的小徑上。這批向日葵的種子不太好，結出的花盤隻有巴掌大。用來觀賞可以，但彆再想吃，用它填飽肚子還沒餓的快。“我是說子民。這裡的人也不憎恨他們，讓精英當苦工太浪費了。”
該被憎恨的已經用生命贖罪了。
“可他們是騎士團的人，背後有著複雜的關係網。”
“那就讓他們的家裡人來贖他。他們為我們乾活，還要給我們錢。”
候在門內的艾比打開門，讓安南和英格麗特進來：“先讓他們繼續“勞動改造”幾個月吧……星月灣每天都有四五千名工人在乾活，防禦永遠也不嫌多。”
瑞坎爾王國二十四個郡，前些天新初始號們觀測鼠災蔓延至極北郡，離王都還剩不到三郡……用不了三周，王都人民就會望見鋪天蓋地的鼠潮出現在地平線上。
稍微帶來些希望的是，新初始號發現鼠災前麵的遷徙民眾。他們的存在和安南一樣，在嘗試喚醒酣睡的醉漢。
迪亞特拉家族和勞倫斯特家族在安南和奧爾梅多的拉攏下陸續答應加盟。現在，隻剩下那位遠在王都的“吉祥物”，巴羅斯家族。
街道上的商鋪接連關門，兩間酒館變得喧囂，隨著深夜臨近亦蟄伏於幽靜。
嘎吱——嘎吱——
空蕩而死寂的廣場上，飄蕩起麻繩搖晃的吱呀聲。
寂靜的臥室之中，安南於沉眠中醒來，循聲來到窗前。
一具垂著雙肩的人輪廓吊在廣場的絞刑架上，隨著微風搖擺。
絞刑架怎麼還在這兒？街道上的路燈怎麼都熄了？困乏的安南揉了揉眼睛，重新望去，絞刑架上空蕩無人。
嘎吱——嘎吱——
麻繩搖晃聲近在咫尺地響起。窗外倏然落下一道殘影，被一根繩索勒住脖子吊在窗戶前。它的脖頸被拉成扭曲的狹長，體表覆蓋著鼠人的纖毛，猩紅的瞳孔怨恨地盯著安南——
“啊！！！”
安南從床鋪上驚醒，被恐懼攫住心靈，急促地呼吸著。當他僵硬的用餘光瞥向窗戶，魔法燈的氤氳漫布在窗外邊角。
但安南仍然沒從噩夢中脫離……
這時候跑到蕾菈的房間不太好……莉莉絲的房間也不好……艾比的房間更不好。
這個夢真把安南嚇到了。他無助的抱著枕頭溜出領主府，跑來藍龍巢穴。待在伊莉摩雅絲身邊能產生貧瘠的安全感。
伊莉摩雅絲大度地允許安南睡在金幣山上，並隻收取五金幣的住宿費，然後邀請他躺在金幣堆上。
“感覺怎麼樣？”
盛夏的夜晚，冰涼但不潮濕的金幣意外的舒服。
“……還不錯。”
……