“小蝙蝠？”
“因為他還小的時候就喜歡披著鬥篷，從後麵看就像是一隻小蝙蝠。”聖杯騎士莞爾道。
和梅爾先生告彆，安南坐上使者馬車，沿著繁華的街道前往他的住處。
迎賓騎士們的態度有些微妙。行進途中他們保持著安靜，將安南視作客人，但隱隱帶著排斥。
外城為平民的居所，高地腳下的內城才是貴族富人們住的地方。再經過一道城牆，迎賓騎士護送馬車來到北城區的一處僻靜之地，一些年邁的女仆正在花園裡修剪灌木和草叢。
騎士隊長說這裡曾是賽爾斯公主的府邸……
“你們讓我和公主住在一起？”安南懷疑王室目的不純。
“這是大臣的主意，而且賽爾斯殿下離開王都快二十年了，”騎士隊長在猶豫……王權把北境之王安排在女人住的地方顯然想要羞辱他，而聖杯騎士的引見意味著北境之王算是半個自己人……
“我沒問題。”
安南打消騎士隊長的難題，主動邁下馬車。
這裡的仆人都上了歲數，一名老女仆將安南領至三樓的臥室：“這是殿下以前的房間，被褥都是嶄新的。”
露台朝著環山宮殿花園，王都的法師塔從窗戶外就能看見。
安南滿意這個臨時的住處。在花園裡逛了一圈來到街道上。精致，奢華的建築連星月灣也要自歎不出，職業者的數量比外城少了許多，取代的是頻繁的巡邏士兵。
讓安南驚訝的是他居然看見了蘇珊紡紗機——還是右下角印有正品標識，來自星月灣的紡紗機。
它被擺在衣服店的正中，店員剛擦拭完紡紗機，然後跪在機器前禱告。安南忍不住問他在做什麼，
店員回答據說紡紗機總是莫名壞掉，後來紡紗工們發現按時清理、安撫之後，紡紗機就沒再那麼容易壞，生產的棉紗也更好，就流傳了下來。
安南湧出某種情緒，又按捺了下去。
算了，這是魔法世界。
一堆土、一灘水，一團火、一道風都能成為元素生命，一架紡紗機為什麼不能成為紡紗人或者棉元素？
安南繼續閒逛，在有些饑餓時隨便邁進了一間餐廳。坐在布置典雅的大廳窗邊，安南要了份羊羔湯和白麵包，望著街道上的人來人往想到。
瑞坎爾王國還沒糜爛，作為一座人口數百萬的王都，她依然具有生機和繁華。
所以安南更加沒法理解，王都怎麼會連鼠人打到了三郡之外的極北郡都沒有反應？要不是鼠人自作聰明想用法魯·巴羅斯把自己釣上來，讓自己得以宣告，王都已經變成鼠人的巢都了。
所以鼠人究竟在密謀什麼？
現在的王都就像是個大號微風城。他一年前在微風城尋找鼠人的蛛絲馬跡，一年後在王都尋找鼠人的蛛絲馬跡。而且不約而同，兩地的清道夫都沒派上多大用場。
等餐的安南忍不住咕噥：“消滅不記其數的鼠人，破獲鼠人的陰謀，這個百夫長應該由我來當。”
“百夫長沒那麼容易當哦。”
一道身影坐在了安南對麵。
(本章完)