從灌木叢窸窣鑽出的斥候帶回一片新鮮樹皮。騎士隊長流露複雜的神情。
“這是騎士團的標記……意味著‘曾’在此地駐紮。”
而這片樹皮裸露著新鮮的纖維。
“往好處想，他們說不定隻是被鼠人腐化，這在南方戰場屢見不鮮。”
“……還沒有證據是他們。”
說不定他們恰好駐紮在這兒，說不定他們也在追逐凶手，說不定他們迫不得已……
王城駐紮著三個騎士團：禁衛騎士團隸屬王室，黃金獅騎士團隸屬貴族，扈從騎士團隸屬聖杯騎士。
第十五聖杯騎士克萊伯·弗蘭克爾·珀金斯前往邊境時帶走了近半的扈從騎士團成員，還在活動的就隻剩禁衛騎士和黃金獅騎士。跟隨安南的騎兵小隊來自後者。
駐紮在森林的則是前者。
“你被他們發現了嗎？”安南從斥候那兒得到沒有的回複，“那就讓他們發現你。”
安南讓隊伍偽裝成路過且未發現他們。作為異世界首部魔法影像的主角，安南教導騎士們如何演戲，接近騎兵的駐地。
最先是斥候發現彼此，然後對方的騎士隊長出來驗證。騎兵們證明了安南他們的來曆，安南他們證明了騎兵們的來曆。
這支禁衛騎士團的小隊說他們接取了秘密任務，要在森林裡駐紮一段時間。
“你們呢？”
“我們接取了任務，把貴族送到榮光郡……”伊蒙法師回答。安南就是那個貴族。
“走這條路？”
“外麵會碰上鼠人……”
那位年輕又俊美的隊長想了想：“暗色森林可不安全，還有蹤影鬼魅的精靈，我建議伱們明天白天再出發。”然後“好心”地將營地的一半分給他們。
安南暗中授意下騎士隊長莫林答應了他，他們進入營地。沒有腐化的痕跡，也沒有任何惡意，任誰也不會將他們和腐化騎士聯係在一起。
騎士隊長鬆了口氣，說不定真的隻是碰巧。
“今晚所有人輪流守夜。”莫林稍微停頓，“和禁衛騎士團的人保持距離。”
黃昏落幕，接下來他們生火、做飯，經過伊蒙法師淨化後分給騎士們。
安南沒有休息，作為普朗恩賜郡無人不知無人不曉的鼠人克星，他在搜尋鼠人的蛛絲馬跡……但禁衛騎士真的很乾淨。
深夜的靜謐森林隻有昆蟲鳴叫，安南坐在帳篷外，聆聽著森林的聲音。
某個時刻，安南在這片祥和裡感受到自然地氣息。
安南離開座椅，假寐的伊蒙法師睜開雙眼：“您要去哪？”
“我感覺到有什麼在營地外……”
“我和您一起。”
“不用。放心吧，這支隊伍最厲害的人是我。”
聖杯騎士的庇護和傳送卷軸還不能庇護自己，那直接向鼠人舉起雙手投降好了。
安南提著魔法燈，循著自然氣息的痕跡離開營地，遠離營地守衛的注視，站在靜籟的林間。
若隱若現的觀察重新浮現。可能是精靈，也可能是德魯伊。
安南先模仿樹人德魯伊的禮儀向幽暗的森林深處示意，沒有回應，又換成了精靈的禮儀。
嘩嘩——
風吹動樹梢，帶來難辨方向的低語：“你為什麼知道月精靈和德魯伊的禮儀？”