前所未有的寧靜蟄伏在幽暗的凜冬之夜……
……
熒綠色的邪能之眼矗立在幽暗地下大廳的祭壇上。
一隻邪能術士拄著法杖出現在鼠人祭司麵前：“那些屍體……它們的死不一樣……我認為……是斯圖恩玩意的把戲……”
魔法火槍是新鮮玩意兒，鼠人絞儘腦汁也不知道怎麼把銅片打進奴隸鼠的腦袋裡……
至於路上被殺死的幾十萬隻……它不在意。鼠人奴隸即是前鋒，也是口糧，作用和惡魔裡的低級魔一樣。
隻要屍體還在，麥肯恩鼠就不會找斯圖恩鼠麻煩。但要是屍體不見了，麥肯恩鼠人就會拿星月灣裡的斯圖恩鼠做口糧。
因為它們遵從至高無上的十三氏族議會——
奸詐、狡猾、多疑、陰暗的性格讓鼠人祭祀沒有完全相信，它以邪能溝通了斯圖恩氏族的巢都，膨脹的邪能之眼將鼠人祭祀的影子拉得狹長，一隻母鼠人的虛影浮現在湧動的邪能之中：
“讚美大角鼠！”
禱告之後，鼠人祭祀陰暗的低語：“我們就快到了……但一座偽裝成人類玩意的城市的斯圖恩氏族巢穴阻擋了我們。星月灣……它們的領主叫安南·裡維斯。”
“……你們這些野蠻老鼠不配知道。我隻能告訴你，這是計劃的一部分。”沉默後，那道虛影回答道。“它在嗎？讓我和它們說。”
鼠人祭司喊來了斷牙，虛影觀察著它：“你是安南的人？”
“你知道我們的領主？”
“……回去告訴安南，說瑪莉亞告訴他：快離開北境。”
……
深夜，披著法師袍睡著的安南被喚醒。
“鼠潮有動靜了？”
睡眼惺忪的安南說的話得到了確認：“鼠潮褪去了！”
幾分鐘後，安南出現在城牆上。外麵沒有火把和光源，黑暗之中隻能聽見窸窣聲越來越遠，留下斷牙和一片狼藉。
“一切順利？”安南問它。
斷牙猶豫地說：“它們聯絡了斯圖恩氏族，但斯圖恩氏族有鼠人幫了我們……”
“它叫什麼？”安南想到了瑪莉亞。
“它說它叫瑪莉亞，還讓我告訴您，快離開北境。”
“我知道了……”
前麵似乎又浮現新的威脅，但無論如何，鼠潮危機暫時結束。
“一個好消息，一個壞消息。”
安南迫不及待的將好消息分享給奧爾梅多：“我偽裝成斯圖恩鼠，把第二波鼠人騙走了。”
“壞消息呢？”
“它們往你那邊去了。”
(本章完)