艾麗斯住校，站在門前和安南告彆，注視他消失在街道拐角。
放學的安南準備拜訪來自帝都的禮儀部官員，和他相同打算的貴族不少，結果不出意外的碰壁，報上去北境之王也沒用——數千裡外的北境之王在帝國真的隻是聽起來厲害。
該淡化北境之王的影響了，成為一個真正的領主。
讓許多年輕學生睡不著的寧靜夜晚在冥想中度過，第二天清晨，安南準時醒來，淡金色的晨曦鋪進地毯，沒有遲到，沒有意外。
撿起馬丁踹掉的毛毯蓋回去，安南在街邊租了輛馬車前往帕拉米角鬥場。
沒有太多觀眾，還都是學院學生和家長，臨近開始也隻坐了不到一半人。
帝國禮儀部官員在比賽開始前演講：“年輕的帝國子民，這是你們離榮光最近的一次，抓住它！站在最後的人會成為被所有人類知曉的冠軍！”
名為禮儀部卻沒有什麼禮儀，演講隻有挑起選手們的情緒，怪不得愛說塔圖恩人是野蠻人。
這次爭霸賽不是小打小鬨……
安南意識到這點，學院也低估了帝國的認真，副院長在和院長竊竊私語：“我們讓一個精英偽裝成……”
院長布萊希姆拒絕了這個蠢注意，喚來安南：“隻要進入帝國前十名，我會親自為你找來一塊封地。”
“放心吧。”
安南第一個出場。他的對手是名拘謹的男孩。安南不想嚇到他，所以第一個法術是低等元素召喚——這裡離避風塘小鎮很遠，不用擔心把不該召喚的召喚過來。
男孩資質不錯，握著鐵劍和土元素對抗堅持了快十分鐘，剛脫力認輸，表麵坑坑窪窪的土元素就因時間結束消散，讓他懊惱為什麼不再多堅持一陣。
安南取得讓觀眾席昏昏欲睡的第一場勝利，連仙娜她們也倚靠著彼此打盹，隻有副院長在蕩漾著肥肉歡呼。
迎著異樣的注視回到休息區，安南還聽見男孩的老師說他蠢笨，為什麼要和土元素打那麼久，直接攻擊施法者不行嗎？
安南剛坐下，副院長送來學院提供的特效魔法藥劑。
魔法商店賣十五金幣還是二十金幣一瓶？真是奢侈。安南喝了一瓶，偷了一瓶。
沒多久輪到艾麗斯上場，一道熟練的活繩術結束戰鬥，贏得一些安南沒有的掌聲。
幾十分鐘後，安南開始第二場比賽。為了方便繼續偷魔法藥劑，安南徑直釋放兩個低級元素召喚，讓看見安南出場就萌生睡意的觀眾們清醒了些。
作為二環法術，釋放第二個就意味離精英隻有一步之遙。
代價是對手隻堅持了幾十秒，被火元素丟出來的一團火燒著衣服，被迫在受傷前認輸。
安南這回喝了一瓶，偷了兩瓶。隻是今天沒法再偷拿了，帕爾戰士學院的最後一名選手落敗——他們在第二輪就被徹底淘汰。
沒有任何意外，索爾茲魔法學院輕鬆晉級，側麵說明施法者站在所有職業的頂點。
熱情的副院長來到休息區：“晚宴已經準備好了！”
(本章完)