安南在眾學院的注視下維持平靜，認為自己正被汙名化。
禮儀部部長的評價有失公允，他認同花出去的才是錢，而伊莉摩雅絲隻會把財寶死死壓在翅膀下。
不過伊莎貝爾的叔叔已經說起了其他：“你們在底巢生存了一天，怎麼看待底巢的存在？”
安南心想你們在選拔冠軍還是大臣？
不過既然禮儀部這麼問，那是否說明帝都打算處理底巢了？
依然按照順序回答，蒙特利爾皇家魔法學院的隊長最先說：“底巢藏汙納垢，距離帝都近在咫尺，我們應該接管底巢，而皇家魔法學院會成為清理底巢的法杖！”
蒙特利爾皇家魔法學院其實跑題了，但部長先生不置可否，後續的學院就變成了回答如何處理底巢。
他們的回答都帶著自身特色，諸如布丁堡修道院建議散布信仰，芙蕾雅神聖學院建議遷移底巢人，哈拜爾騎士學院終於沒提血腥清理，但也差不多——盔甲少女說要把所有擁有罪孽的底巢人施以絞刑。
輪到索爾茲魔法學院的時候，安南聰明地閉上嘴巴，讓前九個學院說完，輪到安南，他的回答沒那麼“高高在上”：“底巢人有一部分人罪孽深重，但也有一部分從未做過壞事……帝都應該接管底巢，惡人們受到懲罰，好人們接到我的領地。”
“這就是你的辦法？我們都站在前麵為帝國貢獻力量，隻有伱躲在後麵讓帝都出手。”諷刺聲從一支學院飄出。
瑪瑙騎士學院？自己招惹過他們嗎？
“你們最好真的願意。”安南望向他們，“我敢接納他們成為領民，你們真的敢為帝都身先士卒嗎？”
“為什麼不敢！效忠帝國！”
“效忠帝國！”
瑪瑙騎士學院的學生們發出低吼。
安南沒有無趣的反駁，而是講了一個故事：北方鼠潮臨近，帝國軍部前往一座城市征兵，讓所有職業者加入隊伍，當地居民舉起雙手歡迎。然後讓所有士兵加入隊伍，當地居民舉起雙腳歡迎。輪到讓所有人額外賦稅一金幣的時候，當地居民舉起雙手雙腳反對。”
“因為他們真的有一金納爾。”
“我們會成為帝國的利刃！”挑釁安南的學生們反被安南挑釁，他們高喊道。
“你們最好說到做到。”
帝國沒理由采納一堆學生的餿主意。就算真的把眾學院塞進清理隊伍也沒關係，那時安南已經是位領主了。當學院們跑到安南麵前證明自己，他也能以上位者的姿態評價一句：“你們做的不錯。”
“最後一輪十強爭霸賽將在十天後開啟。”
說完最後一句話，禮儀部部長隱沒在露台後。
交談彙聚形成的嗡嗡聲在街道上重新浮現，安南鬆了口氣——他還揣著伊莎貝爾的那些魔法道具。
他們在熱議最後的十強和闖入其中的黑馬，貝爾戈登騎士學院和索爾茲魔法學院。
前者沒怎麼聽過，後者真他媽可恨。
但當事學院的學生們興高采烈，副院長鮑裡斯高興的像是個兩百磅的孩子，迫不及待要回莊園告訴院長這個好消息。
“你們先回去吧。”安南說道。
“您不和我們回去嗎？”副院長謙卑地問。
“我還有些私事要做。”
比如要債。
“我和你一起。”艾麗斯說。
“不用。”
安南和學院分開，在充斥負麵的注視下離開禮儀部大街，坐上租賃馬車一路前往帝都通往底巢的通道之一——索倫鐸廢墟。
曾是帝都知名地點之一的索倫鐸花園在舊時代因皇室紛爭而被焚毀，新皇上位，因為一些敏感問題讓索倫鐸花園始終沒有複原，隨時間推移，這裡成為底巢的通道之一。