“這是魔法嗎？居然會有男人和你聊得來。”男官員覺得新鮮。
“沒有魔法，隻是這孩子天然的魅力。”女官員臉上還殘留著微笑，“好久沒這麼放鬆過了，得給部長提些建議，拉進來幾個術士……”
安南在第二回合開始前五分鐘回到選手席。
“禮儀部官員找你什麼事？”副院長的彷徨隨著安南出現消失。
“我被警告了。”
“警告你什麼？”
“警告我……算不上警告，隻是問我為什麼要披上寶石之星的披風，已經沒事了。”
安南沒說和埃魯·卡爾德的交易，盯著他的艾麗斯若有所思。
接下來的第二回合多了一個“為角鬥場施加擴音術”環節，表麵上為了所有觀眾能聽見選手的聲音，其實是在針對安南。
安南感到惋惜，一個學院八個回合，九個學院，稍微勤奮些就有機會比底巢爭奪賽賺的還多。
但塔圖恩帝國應該也容不下他了。
接下來的幾場戰鬥，失去賺錢機會的安南毫不留情，貝爾戈登騎士學院輸的摧枯拉朽，倒讓埃魯·卡爾德多了一層光環，算是物超所值。
第七回合結束，垂頭喪氣的失敗者回到愁雲慘淡的選手席。
艾麗斯坐在安南身邊：“我們下午還有一場，你要休息嗎？”
安南確實不想再喝藥草味的魔法藥劑：“但對手全是精英，我擔心被橫掃。”
“交給我吧。”艾麗斯說。
“好。”
貝爾戈登騎士學院很快得知這個好消息：安南不再上場，換成一位叫特奧菲盧斯的連精英都不是的法師。
貝爾戈登最後的希望，海勒足夠謹慎，擊敗特奧菲盧斯沒有懸念。接下來他又勝過艾米，讓貝爾戈登騎士學院感激索爾茲魔法學院。但隨著接下來第三次，第四次，第五次勝利，他們被安南焚毀的野心重新長出。
最後，海勒得到第七場勝利，隻剩最後和艾麗斯的戰鬥。算是人為製造出懸念。
鮑裡斯副院長緊張的快要融化安南一點也不擔心，安靜地看著艾麗斯冷靜地施法，運用基礎的一環法術將海勒桎梏，最後用擦肩而過的奧術飛彈結束戰鬥。
禮儀部官員在歡呼和惋惜中宣布十強爭霸賽第一場：索爾茲魔法學院勝利。
索爾茲魔法學院的第二場在下午，他們為其他學院讓出位置，換到觀眾席。安南嫌角鬥場吵鬨，回使館休息。
還有幾座學院悄然離開角鬥場
他們彙聚於遮住窗戶的暗室，來自角鬥場的歡呼不時從遠方飄來。
他們聚集的原因隻有一個：怎麼對付安南。
看不清彼此的暗室裡，交談聲持續著。
“我統計了安南的七場比賽，一共施法九次。隻要消耗掉他九次施法，勝利的天秤就會傾向我們！”
……
午後，禮儀部宣布索爾茲魔法學院對奧菲莉亞精靈學院。
索爾茲魔法學院在熱烈的歡呼聲中進入選手席，看向他們的對手：一群握持著精靈弓與短劍的人類遊俠。
第一回合，安南快速釋放傳送門，以免從角落鑽出的箭矢把自己淘汰。
安南不留餘力，魔力也如退潮般越來越少。有幾場甚至施法兩次——這些遊俠裡居然還隱藏著施法者，他們總在灌下魔法藥劑後射出威力強大或會轉彎的魔法箭矢。
靠著魔法藥劑消耗安南，當第七名選手登場，年輕的精英遊俠感覺到他的魔力接近枯竭。
“安南，我們知道如何戰勝你了……”
雖然腹部鼓脹，稍微跑動肚子裡就晃個不停，但這一切都是值的——直到安南也拿出一瓶魔法藥劑喝下。
“你耍賴！”
(本章完)