安南送回的孩童、奴工和底巢人讓沒有太多準備的商人們陷入忙碌。他們騰出房屋，安置這些跨出傳送門的難民。
商人們起初以為他們會喊餓，結果居然是他們的眼睛先受不了地表的明亮。這還是一年中最冷的時候，而且快要黃昏了。
他們看見這些難民自發分成三群人，一群茫然站在一起，一群都是孩子，還有一群亂糟糟的。
“我是國王！”商人接觸那群孩子後女孩喊道：“不過那是以前了。現在我叫凱茜，是父親的女兒！”
“父親？”
“就是打開傳送門的人。”
“他是我的主人。”維羅妮卡湊了過來。
凱茜叉起腰：“那你要叫我小姐。”
“好的小姐。”
商人不知道為什麼安南出去了一圈就有了女兒，但還是配合地問道：“小姐，安南大人有沒有吩咐。”
“好像說要你們安排。”凱茜咬著臟兮兮的手指。
商人直起腰說：“那就先給他們洗澡。”
這些難民臟得不像話，十個人都湊不出一件衣服，要是帶來一場瘟疫那就惹大禍了。
燒好的熱水倒進水池，然後讓難民們泡進去。他們剛進水就發出慘叫，忍不住掙紮著站起來，但知道自己真的要開啟新生活的底巢人唯恐被趕回去，堅持著鑽回水池，不一會兒從水裡飄上來一片片的死虱子。
洗完了澡，給有皮膚病的難民撒上藥粉再發給他們衣服，這時候食物也快好了。
商人們忙碌了一整晚，在難民們都入夢以後聚集在一起，臉上帶著疲憊與興奮，交頭接耳。
北境之王從外麵帶回來這麼多難民……難道要建設新領地了？
……
“是啊。把孩子們托付給我後，那位‘母親’就消散了……”
安南發出一道歎息，“您知道它的來曆嗎？”
老祖宗撫摸著莉莉：“它不是我們這個世界的生命。”
安南這時才明白那句“這個世界於我猶如海洋”是什麼意思，這更加突顯“母親”的善良。
“我們的小安南傷心了？”老祖宗一副哄晚輩的語氣。
“隻是看庇護了孩子們的存在失去了最後的力量有些遺憾……您說它不是我們世界的生命？”
“這要從很久以前講起了……整座蒙特利爾山都是那個世界迸濺的碎片。”
安南從老祖宗口中得知了帝都的真相：
漫長而混亂的精靈曆，一塊巨大的隕石從天而降。它原本會落在威爾海姆，但被當時的精靈大奧術師們偏移了方向，讓其最終落在南部平原，成為蒙特利爾山。
短暫的接觸讓彼時的精靈大奧術師們在隕石上察覺到某種不詳的氤氳，花費數百年祛除大半，而剩下的則沉降至地底。
整座蒙特利爾山都是堅實的隕石鐵，所以當初的蒙特利爾黃金家族在這裡建造要塞，抵禦異族。
那位“母親”就是隨隕石到來的異界來客。
“不詳的詛咒消失了？”
“如果說不再有危害，是的……”
沒有王權會把自己建立在不穩定的威脅之上，現在的底巢最多讓人緩慢腐化。
“我們沒法徹底清理嗎？”得知了“老鼠人”源頭的安南問。
“小安南，我們不要因為向往光明就驅逐黑暗，我們必須學會適應黑暗的存在。”老祖宗耐心地講解：“這個世界有很多好的，壞的，不好不壞的。”
安南記得好像有誰和自己說過類似的話。奧爾梅多？還是梅爾……但老祖宗是對的。在沒能力解決這些問題之前，憂慮沒有任何意義。
(本章完)