天氣正一天天變暖，幾十具屍體容易引來烏鴉散播瘟疫。死靈法師們唉聲歎氣，這些優質的屍體隻能當成沒用的垃圾填埋……
不過到了第二天，輪到死靈法師們欣喜了：第一批鼠人骨頭被送了過來。
當成排的木箱打開，成堆的骨骸會讓塔圖恩人驚呼“這太藝術了”。
安南來到死靈法師們的“化骨地”，看著他們把骨頭鋪在碎石灘上曬乾，刮掉讓人厭惡的肉絲，再一具一具的拚湊出來，釋放法術，一隻動起來“咯啦咯啦”作響的骷髏鼠人就此誕生。
安南把農具塞進它們手裡，貼合的簡直就像為種田而生！
死靈法師們一邊拚湊一邊召喚，花了幾十分鐘從骨頭裡拚湊出約五十隻骷髏鼠人。
這些骷髏鼠人縈繞著濃烈的死亡氣息。接下來才是重頭戲：他們要祛除這些讓生靈不喜，讓植物凋零的死亡氣息。
這會花很多時間、很多精力、很多金錢，直到這些骷髏連孩子都能抱著入睡。
聖羅蘭曆三月十號，今天是安南和商隊約好的時間。
跟著雙子大臣回基廷公國的商隊應該已經抵達了目的地。
正午，安南、伊蒂莉婭和英格麗特站在打開的傳送門前。
“你們好，弗朗寧大臣，布爾克大臣，還有貴族們。”安南為彼此介紹道：“她是寶石城副城主伊蒂莉婭·裡維斯，也是我的姐姐。”
“你好，美麗的女士，我一直在想這麼優秀的男孩由誰培養。”弗朗寧大臣紳士地問候。
安南把接下來的貿易談判交給了伊蒂莉婭。
基廷公國由諸多分散的領主聯合，形成一個既緊密又鬆散的聯盟，而領主間又都揣著點自私自利，使得寶石城的商品進入基廷公國所要繳納的稅金有高有低，還有各種要求。
安南自信魔法影像在基廷公國會掀起同樣的熱潮，但對於領主會不會獅子大開口則完全沒有信心……
布爾克大臣負責和伊蒂莉婭談判，弗朗寧大臣偶爾會糾正或提議，然後繼續觀察安南。某個時刻，安南忍不住問他：“弗朗寧先生，您為什麼一直看我？”
“年輕的孩子，你能否告訴我，為何我在你身上聞到了自然的氣息？”
“因為這個？”
安南拿出了世界樹之葉。
弗朗寧先生的神情產生了變化，不再帶著長生種獨有的俯視：“孩子，你從哪得來的？”
“精靈王庭的使者。”
“你是個幸運兒……得到精靈王庭饋贈的外族人很少。”
談判忽然變得順利起來。按照弗朗寧大臣的說法，連精靈王庭都願意向安南示好，他們沒理由把寶石城拒之門外。
甚至弗朗寧大臣還想建立起真正的同盟：他準備派出一支使者團前往寶石城。
安南欣然同意，不過在關上傳送門後，伊蒂莉婭讓他彆太過期待：“基廷公國真的急迫的話他們會從傳送門過來。”
“你的意思是我們隻是這支使者團的目標之一？”
“嗯。”
看來世界樹之葉的影響沒想象中大
無論如何，基廷公國的使者團會在約半個月後抵達寶石城。
(本章完)