公會人員在證據確鑿的情況下很快調查出真相，確認了雷姆傭兵團屠殺寶石海灣村民的行為，他們宣布將雷姆傭兵團踢出傭兵公會，並將他們交給安南處置。
“通知所有居民，明天中午在廣場為罪犯施行絞刑。”
還沒離開的公會成員遲疑地提醒道：“城主先生，他們可是大師傭兵團……”
“我知道。”
安南的視線落向窗外：
“和煦的暖陽照耀大地，花兒在搖擺，鳥兒在歌唱……他們這樣的人應該在地獄裡焚燒！”
“呃……當然。”
英格麗特送公會人員出去，回來時問道：“您想好了嗎？”
安南的回答很簡單：“不尊重生命的人，不值得擁有生命。”
英格麗特沒有煞風景的問“如果他們是一群女人您還會做這種決定嗎？”，默默安排起明天的絞刑儀式。
……
隨著安南和瘋狗大公的紛爭逐漸焦灼，周圍勢力的目光開始聚焦自由城。
安南的影響力也在擴散——“瘋狗大公”的稱號隨著安南在公開場合說了無數次而在貴族間流傳。
隻是他們並不看好安南。一個連傳奇都不是的冠軍術士如何與一位公國的實質控製者交手？就連斯爾托維斯的城主都問安南需不需要幫助，但是被安南回絕了。
而且那位‘瘋狗大公’是名副其實的瘋狗，太多貴族因為一些微不足道的冒犯而被他殺死。
但袖手旁觀不意味他們什麼都不做……他們支持安南的膽子沒有，但利用安南斂財的膽子不止有，還很大。
那些放映魔法影像的城鎮紛紛借口寶石海灣被瘋狗大公封鎖，按住還沒送來的成百上千枚金幣。他們的主意打得很好：安南輸了，這些財富和魔法影像生意就是他們的。安南沒輸，那就再還回去。
以及落井下石者——正在塔圖恩帝國周邊造訪的基廷公國使者團。
他們聽說了安南和瘋狗大公的紛爭，表示安南肯定會輸：“他的領地連貴族都沒有一個，沒有私兵他拿什麼擋住敵人，魅力嗎？哈哈哈哈……”
安南知道他們代表不了基廷公國，這也不是弗朗寧大臣的意思，但依然對這座貿易之國產生惡感。
這種不利於自由城的偏見裡，一艘載滿武器和盔甲的商船在清晨來到自由港：伸出援手的是安南曾在斯爾托維斯的宴會上見過的吉拉爾迪。
“吉拉爾迪是誰？”安南沒記住他。
“蒙塔布爾洛克公國的第六繼承人，也是名義上的公國‘大公’”英格麗特說。
“第一二三四五呢？”
“都被瘋狗大公吊死了。”
“我就知道。”
麵對親自來到自由城，鼓勵安南的吉拉爾迪，安南委婉地告訴他，自己不缺武器和糧食，隻缺人口。
“隻要你和我一起抵抗我的弟弟，我會做主讓子民遷徙來你的領地。”吉拉爾迪保證道。
漫長的四處奔波讓本該坐在王座上的年輕大公憔悴的像是中年人。
“恕我冒昧，但你還剩多少領土？”
(本章完)