沒錯！它會毫不猶豫地搶走本屬於自己侄女的契約！
“我答應見證你們的契約，但你需加上‘違背契約者的靈魂歸我’。”
“當然，這是我們說好的。”安南浮現他從奧爾梅多那兒學來的“和煦陽光般”的微笑，“我的自由城接下來還會需要大量契約，你不會後悔的。”
在吉拉爾迪因魔鬼的不安和因契約生效喜悅的矛盾中，自由城的第一個盟友正式出現——儘管這位盟友現在除了名義什麼也沒有。
安南不知道瘋狗知不知道吉拉爾迪在這兒，但就在盟約生效的當晚，一隻渡鴉帶著一封信落在城主府。
署名是格瑪，信上說阿斯特拉苔原的人類城鎮正在集結。
英格麗特翻開地圖。她對蒙塔布爾洛克公國了然於胸，主要是給安南看：阿斯特拉苔原在守望領北方，那兒是瘋狗大公的地盤。
基本能視作瘋狗大公準備正式發起進攻。
“我們能相信嗎？”
吉拉爾迪還在猶豫該不該信的時候，安南已經在為大軍壓境而做準備。
自由城有其他城鎮辦不到的優點：全民皆兵——不是讓居民拿著糞叉和斧頭跑上戰場，而是真正能對騎士和職業者造成殺傷。
畢竟自由城五六歲的孩子就會用魔法火槍了。
隻是安南不打算這麼做，尤其在知道那位瘋狗大公強製征召了大量民兵之後。
弗朗科伊斯繼續去斯爾托維斯招募傭兵，而他連還在北方搜尋寶藏的洛西都沒召回，隻是讓費米再訓練一批火槍兵，然後向所有異族發出征召——
黛菈第一個報名，然後老獸人來了，伍德湊了熱鬨，銅須和碎石兩個矮人沒有錯過，那些被安南從貝塔爾城救下後一直跟著他的異族們加入，最後連“永遠的中立”德魯伊妲德也加入進來。
“我們要做什麼？”
這天，安南把大夥召集來城主府。
坐在沙發上的銅須和碎石看起來高了些，豺狼人和斷牙縮在一起，看起來像是同類。自由城唯二的精靈半人馬帕克帕法站在窗前，窗簾像是紗幔般披在她寬厚的背脊上，顯露出優美的線條。窗外趴著伊莉摩雅絲和三頭幼龍。
伊蒂莉婭蒼白的手在安南麵前晃了晃。
安南的視線回到大廳：“那位瘋狗大公驅趕了數萬民兵想要消耗我們，你們有什麼主意嗎？”
“民兵？”斷牙問。
“就是發了武器的平民。”安南又補充了一句，“說不定連武器都沒有。”
“堅固的城牆就能擋住他們。”伊利·碎石說道。
“來不及。”
北方的長城剛修築了幾百米，根本來不及在瘋狗大公趕來前徹底擋住北方。要是土元素還在說不定行——但要是元素軍團還在，瘋狗大公也不會入侵寶石海灣。
“為什麼銅花這麼慢？”安南問銅須。
“火元素長老融化一塊銅就像矮人喝一桶酒一樣簡單。”
“為什麼不用山銅？”
“嗯……給火元素山銅？”銅須以為那是給土元素準備的。
“送石塊和送金幣的意義不一樣，彆把元素長老當成笨蛋。”
“我回去就弄。”銅須覺得安南說得有道理，然後想起什麼：“要不要刻上表白的話？”
(本章完)