歸根結底，刻板印象是其他族群對一個族群的概括：精靈傲慢、獸人野蠻、矮人固執。所以反差會讓人印象深刻，比如強欲的精靈，文明的獸人，怯懦的矮人……
緋紅公主就沒有吸血鬼的那些刻板印象，她美好的就像一個人類。
“是啊，所以我也有些愧疚……”
但站在安南的立場他這麼做又沒有問題――他是被抓到緋紅城堡的。
“放心吧，我會去找她的，但不是現在。”
克萊茵走開了，她沒休息，而是在營地外圍巡邏。
遊俠爬到樹上，假裝守夜實則偷懶，在身上披了一件皮毛打盹，
木偶夫人話很少，安南問她怎麼了也不肯說，衣服被克萊茵同化的模樣。
寂靜的夜晚在篝火劈啪聲中悄然流逝……某個時刻，一片震動從遠處傳來。
克萊茵猜對了一半。
他們確實遇到了敵人，但不是激戰。
一群約莫兩三百隻的遊蕩鼠群想要襲擊這支隻有三四個人的車隊，隻是它們挑錯了目標……
克萊茵拿出放在馬車上的精鋼盾，像是一麵牆抵擋住鼠人的衝擊，隨後檸檬以固定頻率釋放水刃，清理從克萊茵兩側衝來的鼠人，每次必定有一隻鼠人血肉飛濺。
咻――
破風聲響起，一次一鼠人倒下。
最利索的還是木偶夫人，她抬起雙手，然後逼近篝火的十隻鼠人就像被提線操控，轉身殺向同類。
隻用了兩分鐘，逃跑的鼠群就像跑來時一樣匆忙，還沒忘打掃戰場――拖走同伴的屍體。
贏了，它們飽食一頓，輸了，它們也能飽食一頓。
這是鼠人的生存之道。
它們不算弱小，大部分隻有一個精英甚至隻有普通職業者的商隊都沒法抵擋，或者損失慘重。
但這隻隊伍，最弱的都是用弓箭射死七八隻鼠人的遊俠。
克萊茵還在搜尋附近的鼠人，倒是遊俠習以為常的模樣：“我說過了，它們到處都是。”
畢竟南方是整個鼠人十三氏族的老巢……說不定現在地底就有一座鼠人的巢都。
接下來的後半夜安南他們稍微注意了些，不過鼠人沒再出現。
清晨，他們收拾好東西準備出發。
昨夜的戰鬥後，鼠人的血液浸進土地。而隨著出發，這樣的褐色地麵越多，那股若有似無得臭味也愈發清晰……
上午，他們抵達了腐臭沼地。
腐臭沼地被終日不散的迷霧籠罩，濕潤的泥土和腐爛的植被散發出令人作嘔的惡臭，這種氣味仿佛能黏附在身上，揮之不散。
不知多深的沼澤碎片般點綴在這片沼地，浮著腐爛的枝葉和不明生物的殘骸。偶爾冒出粘稠的氣泡，隨著破裂，發出輕微的咕嚕聲和難聞的惡臭。
稀疏的樹木仿佛枯死，沒有一片綠葉，那些灌木的鋸齒形葉片也呈現不健康的黃綠色。
腐臭沼地顯然不是個宜居的地方……看得出來為什麼地精想要討好南方諸國。
安南還在想去哪找地精，兩隻提著獸皮褲的地精就從幾顆相互糾纏的枯樹後繞出來。
“人類……人類來啦！”
看見安南的它們發出尖叫。
多萊和地精首領鑽出車廂，它們又喊：“人類抓住我們的同類啦！”
安南隻好和它們說道：
“我是安南北境之王浮空城之主冠軍術士王女騎士裡維斯，前來造訪地精族群。”