“我說了還沒想好……”安南無奈地說，不過作為第一次被他人信任智慧，他認真想了想：“比如你偽裝鼠人不止大鬨，還能綁架一些吸血鬼、偷一些東西，然後再跑到斯圖恩氏族假扮吸血鬼綁架一些鼠人，偷一些東西……”
“還說你們不擅長挑撥！”
安南記得在微風城，百夫長還是個很沉穩的清道夫……至於為什麼變成這樣，他歸咎於雙方地位的變化。
就好像吸血鬼仆人隻會看見緋紅公主威嚴高傲的一幕，而不知道她的真實性情。
隨著接近地表，他們逐漸減少發出的噪音，安南把土元素們送回去，隻留下一隻土元素繼續清理暗道。
他和百夫長、檸檬看著土元素乾活，邊聽百夫長說北境的情況。
北境的實際情況比自由城得到的消息慘得多，無數村莊小鎮永遠消失在大地上，就連被鼠人攻破的城邦都數不勝數……
麥肯恩氏族占了一個大便宜，北境很少和鼠人打交道，因為漫長的凜冬，他們同樣沒有應對瘟疫的手段，所以當攜帶瘟疫的鼠人們大舉入侵，很少有被鼠潮圍困的城池能堅持超過十天——鼠潮的恐怖安南已經見識過了，要不是靠著偽裝鼠人逃過一劫，當初的星月灣連十分鐘都撐不住。
清道夫隻能靠著經驗在鼠潮邊緣遊擊，但沒什麼用……鼠人和清道夫的數量差距不是簡單的1：10，大多數時候，他們的數量差距都在1:以上。
“這就是為什麼我們一直沒在你的城邦建立清道夫，我們不止缺人，還缺錢……”
“錢的問題不用擔心，我會替你們解決。”
“你真是個好人，安南。”百夫長感動地說，“我這就讓他們去自由城。”
安南忽然醒悟，整天把手伸進有錢人口袋的自己的口袋居然被百夫長伸了進來？
暗道前方，土元素挖出了一片濕潤的泥土。
他們離地麵不遠了。
……
悶雷在烏雲裡翻滾幾個小時，磅礴大雨終於落在瑟倫斯山脈。
威廉姆斯乘著雨夜出發，經過地麵的墓園，沒人察覺，墓園裡的一片泥土正逐漸鬆動……
蒼白的閃電劃過，威廉姆斯落在廢棄莊園。
那頭金色長發在浸水後變成暗金色，威廉姆斯故意沒有遮擋雨水，襯托自己的深情。隻是剛來他就得到一個壞消息：公主的騎士又不見了。
威廉姆斯陰冷地盯著三位子爵和一位侯爵：“他一定有辦法離開花園，找到他！”
“是，大人。”
麵前的吸血鬼化作黑影消失在雷雨之夜，威廉姆斯收斂負麵情緒，浮現迷人的笑容走進府邸。
緋紅公主來到客廳，問候之後，威廉姆斯裝作無意地問：“那位騎士呢？”
“我的騎士正在休息。”
威廉姆斯找了些話題，他本意是和緋紅公主拉近關係，但她不是說“如果我的騎士遇到這種事……”就是“我的騎士告訴我……”。
總是把“我的騎士……”掛在嘴邊的緋紅公主讓威廉姆斯惱怒，但他還不至於生一個仆人的氣——起碼表麵不會。
“親愛的蓮娜，關於我的承諾，你想的怎麼樣了？”
這回緋紅公主沒再說“我的騎士讓我想好再做決定”，但這話確實是安南讓她說的：“我覺得我還要再想想……”
(本章完)