羅蘭多是個狡猾、奸詐、貪婪、陰暗、不受歡迎的吸血鬼侯爵，連帶著他的海爾城也不受待見。
“這些都是謊言！他們在欺騙你們！”
在見到最近聞名遐邇的安南之後，羅蘭多侯爵向他辯解，表示被針對是因為自己的名字——和一位吸血鬼獵人同名。
“為什麼不換個名字？”
羅蘭多侯爵回答吸血鬼的真名和魔鬼、巨龍一樣，本身擁有力量，改名會讓他損失一部分力量。
安南開門見山，直言猩紅女王需要海爾城。
羅蘭多侯爵的笑容逐漸消失，陷入壓抑的沉思。
沒辦法。海爾城離天堂太遠，離斯圖雷特家族太近……這麼說不太好聽，但要是不做些什麼，這裡遲早會成為抵禦斯圖雷特家族的橋頭堡。
斯圖雷特家族缺少能使用的力量，他得趁敵人反應過來之前布好局。
“我的意見不重要，安南……少爺。”
羅蘭多侯爵從沉思中回神，委婉地說道：“表麵上我是城主，實際這座城池的發展不歸我管……”
人類城邦的政治錯綜複雜，而近乎永生的吸血鬼城池隻會更複雜……眼下的穩定是相互製衡的結果。
“恕我冒昧，羅蘭多侯爵，你知道我也是個城主，雖然人口隻有八萬，但我能保證這八萬人的行動全部按照我的意識。我的意誌，就是他們的方向。”
安南說這番話時仿佛眼眸有光，讓羅蘭多侯爵情不自禁流露深深的羨慕……
但他隻是名義上的城主，但就算讓一個伯爵來也做不到讓海爾城如臂使指。
“您為什麼不試著求援斯圖雷特家族呢？”安南低聲提醒。
“求援……”
羅蘭多侯爵猶豫，他想的是，臣服其他人和臣服斯圖雷特家族沒有區彆，那他為什麼要選擇他們呢……
“當然有區彆。”安南好似看出他心中所想，保證道：“我能保證的是，斯圖雷特家族需要的隻有你的忠心，而不會插手你任何的治理，還會額外贈送你一些‘友誼’。”
“友誼？”
“你想坐視城主之位總需要一些支撐，我能代表斯圖雷特給你價值一萬金幣的友誼，這還隻是開始。”
羅蘭多侯爵意動。一萬金幣對一個家族來說不算什麼，但對於一個侯爵顯然是一大筆錢。
而且沒有代價……
除了成為斯圖雷特家族的附庸這點。但如果是那位數百年前的猩紅女王……好像也不是不行。
感覺差不多說服了它，安南冷漠的黑眸倒映著羅蘭多侯爵：“但我需要先警告你……斯圖雷特家族給伱資助，給你充分的自由，但如果你違抗、背叛斯圖雷特家族……斯圖雷特會讓你遭受血腥議會也沒法插手的最可怕的後果。
“我知道了，大人。”
羅蘭多侯爵改變了稱呼。
安南準備離開，羅蘭多侯爵跟著他一直送到城門外，見安南真沒提起來才硬著頭皮問：“呃……大人，您說的友誼呢？”
“當然需要你親自去斯圖雷特家族領。”
這是斯圖雷特家族的事，安南替她們做了，總不能再替她們掏錢。
史詩血奴變成那天被藍龍當成足球踢的蝙蝠，張開薄膜般的巨大翅膀，在羅蘭多侯爵的敬畏中載著安南升起。
“去郊外礦場。”
安南拍了拍血奴，他還要去一趟猩紅女王給他的地址。