薑楊和小阿霖沒吃排骨，但是肉的滋味都在湯裡了，兩人都比平時吃的多了不少。
沈時恩和蕭世南就更彆說了，用之前薑桃給他們買的那個湯盆，一人吃了一盆的麵條。
最後那一鍋排骨湯，彆說排骨了，連口湯都沒有剩下。
因為麵條不能慢吃，所以大家都埋頭嗦麵條，等吃完了，薑桃才同大家宣布了自己得到了楚家長輩賞識，想收她為義女的消息
。
這個連小薑霖都知道是好事，所以大家都沒有提出異議。
飯後，薑楊和小薑霖回屋寫作業了，薑桃這才把二百兩銀票拿了出來，同沈時恩和蕭世南說了要給他們‘贖身’的事。
蕭世南很高興，眉開眼笑道：“還是嫂子心疼我們！”
沈時恩沉吟半晌，卻沒有應下，而是道：“先讓小南免於苦役就好，我還在那處做工就行，也不是多累人的活計，做慣了也是一樣的。”
蕭世南聽他這樣說了，便止住了笑，撓了撓頭說：“那二哥要服役，我也跟著吧。”
“彆啊。”薑桃看沈時恩有些急切地道，“從前是沒敢想能一下子有這麼多銀錢，所以隻想著先解決小南服役的事。如今既然銀錢夠了，你為什麼還要待在那樣的苦地方？”
沈時恩抿了抿唇沒說話。他不過還是為了不打眼罷了。采石場那樣的地方魚龍混雜，也正是藏身的好地方。若是他驟然富貴了，肯定惹人注意。如果隻是平時便也罷了，若是再像上次似的來幾個京城探子，都不用再跟蹤他了，尋人一打聽，就能發現他的不對勁。
但是這些事沈時恩不想告訴薑桃，怕牽累了她。
薑桃也不催他，隻靜靜地等他的答案。
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兩人都沉默著，氣氛慢慢地變得有些尷尬。
蕭世南隻能硬著頭皮，沒話找話地問薑桃：“嫂子哪裡來的這樣一大筆銀錢？”
“額……”薑桃也卡殼了，她總不能告訴他們這是她上輩子攢的吧。
停頓良久，薑桃隻能道：“是從楚家長輩那兒拿的，不過隻算是我借的，往後我會還的。”
聽了這話蕭世南頭就搖頭搖地像撥浪鼓似的，說：“那我是真的不能要了。嫂子掙錢辛苦，一百兩得做多少刺繡才能還上？其實我在采石場也沒做什麼太重的活計，而且我現在也大了，再過兩年身子骨也能像二哥那樣結實，就更不怕吃苦了！”
“不行！”沈時恩和薑桃異口同聲道。
兩人方才還沉默不語，說完同樣的話再對視一眼，又不約而同地笑起來。
“你嫂子的心意，你不要辜負。”沈時恩語重心長道，“銀錢也不用操心，這幾天我已經在尋摸獵物了。等獵到了大的野物，這筆銀子自然就還上了。”
蕭世南素來聽他的話，也相信他的本事，聽他這般認真地說了，就點頭道：“我都聽你們的。隻是你們彆再吵架了好不好？”
薑桃不由好笑道：“我們什麼時候吵架了？”
蕭世南說不上來，反正方才的氣氛讓他覺得不太舒服。
說好了第二天沈時恩就把那一百兩去給蕭世南捎去，薑桃就打發蕭世南回屋睡覺去了。
等關起門來隻有他們夫妻兩個了，薑桃拉著沈時恩到炕上，挨著他坐下，用手指戳著他硬邦邦的胸膛，“就咱們倆了，你是不是可以告訴我為什麼非要在采石場待著了？”
兩人成親的隔天就搬進了城，之後薑桃就忙起來了，回家沾了枕頭就著。彆說親近了，連好好說話的工夫都沒有。
眼下沈時恩看著薑桃嫩如春蔥的手指在自己胸前戳啊戳的，突然就有些心猿意馬。
薑桃還不知情，放柔了聲音繼續同他撒嬌：“到底為什麼嗎？總該有個理由的。”
她是真的心疼他。
沈時恩的膚色是健康的小麥色，配合他精壯齊偉的身材很是相得益彰。
可一直到兩人成親後，薑桃才發現他衣衫下是那樣的白淨，竟不輸於她的。
身上的白淨和臉上脖頸胸口的小麥色一對比，不用說旁的，就知道苦役的活計有多辛苦。
等了半晌依舊沒有回應，薑桃氣鼓鼓地抬眼瞪他。
可對上的，卻是一雙熾熱如烈火的眸子。
薑桃心頭狂跳，
還來不及說旁的，就被沈時恩攔腰抱起，往床榻而去……
</>作者有話要說：又是省略了三千字的一章！
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