活計就是個粗人，被這麼一問自己都不確定喊過沒有了。
局
勢僵持了起來，看熱鬨的百姓也被說暈了，議論紛紛的。
薑桃也跟著皺眉，她沒想到這種人贓並獲的情況下，楚鶴翔還能睜著眼睛說瞎話，偏這秦知縣也挺昏聵的。這案子要審的根本不是楚鶴翔是不是繡莊老板，而是他有沒有指使人去做啊！現下已經有了人證，物證卻被忽視了——
兩個小賊前一夜是帶著大桶火油來的，這種東西在小縣城裡用處並不多。讓人查一查是誰去買的，自然也能查到楚鶴翔頭上。</還有楚鶴翔給小賊的銀票。他不可能是出京城的時候就想到要來雇人放火的，肯定是在本地籌措的。這麼一大筆銀錢，也能查到源頭。
薑桃往前走了兩步，正想上堂去和楚鶴翔對質。
薑楊卻一把把她拉住了，對著她搖了搖頭，而後低聲道：“這事咱們不要攙和。”
如之前沈時恩說的那樣，他和蕭世南的身份不能放到明麵上。楚鶴翔明顯不是好相與的，若他狗急跳牆，開始胡亂攀咬，沈時恩他們兄弟倆也會受到牽連。
所以不用薑楊多說，薑桃隻能無奈地把腳收了回來。
過了大約一刻多鐘，秦知縣還是沒審出個頭緒來，他正準備先把人收押，容後再審。
卻有一人突然撥開人群，衝到了堂上來。
“公堂之上，何人無禮？！”腦子亂的和漿糊似的秦知縣煩躁地嗬斥。
“知縣大人，小人是芙蓉繡莊的楚鶴榮！”楚鶴榮上了公堂，跪下稟報道：“小人是來給我大哥作證的，他不是那樣的人！”
薑桃看到楚鶴榮那幫著楚鶴翔急切辯解的模樣，頭疼得想扶額。
楚鶴翔的神情就鬆快多了，麵上立刻就帶起了笑，道：“小榮，你總算來了，快幫大哥和知縣大人解釋。”
楚鶴榮點點頭，又接著對秦知縣道：“大人，我大哥和我情同手足，他肯定不會開店和我打擂台，更彆說做那種讓人放火的事情的！”
秦知縣無奈道：“你這麼護著他？萬一他就是那樣的人呢？”
楚鶴榮道：“小人以自己的身家性命作保，我大哥定不是那樣的人！”
秦知縣都快煩死了，老話說清官難斷家務事，誠不欺人啊！隨後他又想到這次的縱火案，燒的是牡丹繡莊，雖然本來燒的是對麵的芙蓉繡莊吧，但是楚鶴榮這苦主老板都來給人作保了，還審個屁啊！
一大早就把他吵醒了，結果審了半上午，居然還是一團亂麻。他煩躁地揮揮手，讓楚鶴榮先把人帶回去吧。他也從上首的官椅上起來，讓師爺把東西收一收就退堂了。
楚鶴榮立刻膝行到楚鶴翔身邊，一麵替他解除枷鎖，一麵痛心道：“大哥受苦了！”
楚鶴翔心中嗤笑他這蠢鈍如豬的行為，麵上卻還要裝作十分受用的模樣，“還好你相信我。”
楚鶴榮把他從地上扶起來，心有餘悸道：“幸虧這次隻燒了房子，沒害到人，不然我也保不住大哥。”
原來竟是沒害到人命，難怪這知縣這麼簡單就放人
了。
楚鶴翔麵上一鬆，帶著笑道：“茶壺巷那邊房舍密集，隻燒了屋子沒傷到人，也算是不幸中的大幸了。”
他這話剛說完，就看到方才一臉焦急給他解鐐銬的楚鶴榮，突然停下了動作笑了起來。
楚鶴翔發愣的工夫，楚鶴榮又把他推到地上，喊道：“大人，火就是我大哥放的！快把他抓起來！”
秦知縣被他喊懵了，說：“你怎麼反複無常的？”
楚鶴榮又噗通一聲
跪下，道：“我聽茶壺巷薑家的人說了，那兩個小賊本來是要去薑家繡坊放火的，但是沒想到他家人睡得晚，發現了動靜。然後後頭今早他們家的人知道繡莊著火了，還鬨出了烏龍，就猜著是不是那兩個小賊臨時起意，跑去燒繡莊了！現在大家夥兒都隻知道繡莊著火，除了幕後主使，誰知道茶壺巷薑家也差點被火燒了？”
秦知縣再看向那兩個小賊，捕快把他們嘴裡的布條扯了，他們立刻點頭如搗蒜道：“對對，那主使我們的人本是讓我們在茶壺巷放火的，隻沒想到那家人睡得晚，咱們兄弟也怕害了人命才改了主意，隻是沒想到給燒錯了……”
都到了這會兒了，兩個小賊還不忘給自己說好話，減輕罪責。
方才還頹著的李掌櫃也立刻道：“沒錯，一開始楚大少爺吩咐的，就是要燒茶壺巷的薑家！”
楚鶴榮比誰都高興，道：“茶壺巷那邊還有火油味兒呢，大人讓人一查便知！”
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