薑桃都給氣笑了，她問：“夫人這是什麼意思？”
徐嬤嬤幫著答道：“我們太太特地來邀請你們家去赴宴，聽不懂人話怎麼的？”
薑桃輕笑一聲，不徐不疾地道：“人話是聽得懂的，不是人的話卻是聽不懂的。”
薑萱本是懶得同她和黃氏搭話的，聽到她話火氣就上來了，也不再假模假樣地讓徐嬤嬤帶她傳話了，柳眉一豎就嗬斥道：“你這人怎麼說的話的？不過是個秀才人家罷了，我特特親自上門來請你，你彆和隔壁那賀家人一般不識好歹！”
薑桃涼涼地道：“夫人這‘特特上門來請’的好意……我見識淺薄，倒不知道誰家上門來請人赴宴是如土匪一般破門而入，又如同施舍一般送禮。您這份好意還是收回去吧，我們小門小戶承受不起。”
徐嬤嬤虎著臉道：“我們太太可是……”
薑桃搖頭笑道：“我管你家太太是誰？我都說了承受不起。”說著又捂著胸口道，“我這身子骨可不怎麼好，嬤嬤要像上次嗬斥賀家娘子一般嗬斥我，我可是要嚇得倒地昏厥的。到時候怕不僅辜負了您家的好意，得是結仇了！”
薑萱閉了閉眼，想平息心中的怒火，但薑桃這不緊不慢說話的口吻，這臉上要笑不笑的樣子都讓她覺得格外熟悉，也格外得惹人生厭。
“還不走咋的？”黃氏推著那幾個捧著禮物的丫鬟出了門。
那幾個丫鬟都很畏懼薑萱的，沒有她的命令本是不敢動的，無奈黃氏手勁兒實在大，她們幾個被半推半拉的，根本抵擋不住。
“薑楊何在？”薑萱麵無表情地道，“我聽說薑楊並沒有娶親，你能代替他拿主意？彆是薑家什麼下人，在這裡糊弄我。”
薑桃看她有怒發不出的樣子心情大好，道：“我是薑楊的姐姐，他現下不在家。”
徐嬤嬤開口道：“上回我去賀家，那姓賀的書生不在家。今遭我們太太特地來你們家，你家薑楊又不在家？”
這還真是湊巧，薑楊日日都在家裡看書的，同窗聚會都不知道推了多少，今天的聚會是對方請了三五次，實在推不掉，他才和賀誌清一道去的。
薑桃聳聳肩，“不相信拉倒，請吧。”
薑萱怒道：“他不在我就在這處等他，我看你們誰敢碰我？！”
薑桃還真敢，但是薑萱旁邊還有一個嬤嬤、兩個大丫鬟，她要是伸手去碰薑萱，估計自己敵不過她們。
難不成這會子拿出蕭玨的玉佩？
這自然是能立刻讓薑萱她們滾蛋。
但是薑桃之前隻把自家的事和黃氏說了，對其他人沒有透露半個字，就是不想招搖過市。
而且馬上就是鄉試，眼下她拿出禦賜之物，難說會不會惹事出來——不論是有人因為他們家的身份，暗中操作，提高薑楊的名次，還是沒有那種操作，卻惹來旁人對薑楊的成績真實性的猜疑，都是薑桃不想看到的。
“阿桃你還同她廢話個啥？”
黃氏上去一手拉住徐嬤嬤，另一手拉著一個丫鬟，再踹了另一個丫鬟一腳，就把她們轟了出去。
“你們欺人太甚！”
薑萱怎麼都沒想到自己親自來請個小小秀才赴宴，對方非但不領情，還居然敢對她的人動粗！
“您是自己走呢？還是我動手？”薑桃抿唇笑了笑。
“粗鄙之輩！”薑萱看了膀大腰圓的黃氏一眼，自己提著裙擺就腳步匆匆地出去了。
到了門外，看黃氏和薑桃都沒追出來，徐嬤嬤把腰一叉就要罵街。
薑萱也是氣的不輕，但她們鬨出的動靜已經惹來附近其他讀書人家的注意，紛紛打開門來張望，再在薑家門口被人當猴戲看，她真是半點麵子都沒有了！
對著出來關門的薑桃，薑萱指著她隻道：“我記住你了。”
她是侯門嫡女出身，一舉一動都透著一股驕矜的味道。現下她雖沒說什麼狠話，但這寥寥數字裡透出的威脅意味頗為唬人。
薑桃絲毫不顯驚懼，隻笑道：“那您可得記好了我。”
記著唄，下回她們再見到估計得是在京城，薑桃還挺期待的。
而此時薑家附近的一棵大樹下，幾個身穿短打、打扮成腳夫的年輕男人正在分著喝綠豆湯。
“頭兒，沈夫人待我們這般好。她這麼被人欺負，咱們這麼乾看著不大好吧？”
暗衛也是人，雖然都是打小就被訓練起來的，但這大熱天不分日夜地在暗中保護人到底是辛苦的。
不過他們素來做的是這種活計，雖然辛苦也習慣了。
可他們沒想到之前幫著薑桃趕過一次醉漢之後，薑桃就每天都給他們準備湯水。
湯水或許不值錢，但確實緩解了他們的辛苦，而且高門大戶主人家給下人臉麵，就會賞自己吃剩的吃食給下人。對比起來薑桃親手熬的湯水，那就更是禮輕情意重了。
暗衛大多出身不高，並不會看不上那些，反而覺得這充滿了煙火氣的薑桃格外可親。
領頭的年輕人聞言就道：“彆忘了咱們的任務，咱們隻是保護沈夫人。那狀元夫人並未傷害到她。”
那問話的暗衛囁喏了兩下嘴皮子也沒敢多說。
綠豆湯清熱解毒，雖然不是冰鎮的，但大熱天喝上一碗也能舒服許多。
幾人喝過一碗發出了一身熱汗，那從薑家拿出綠豆湯的暗衛又提著一個大桶去了彆處，分發給其他人。
過了半晌，那領頭的年輕人說去出恭，讓下頭人警醒些。
隨後他離開了書生巷，足見輕點，幾個閃身之後，他便出現在了薑萱回程的路上。
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