後頭日子一日一日地過著，要不是蕭世南和她提了，她幾乎也把那件事給忘了。
那家人按著沈時恩先未婚妻的樣子尋個姑娘帶到人前，傻子也知道他們的想法！
原來前些日子蕭世南想說的就是這個。
到了慈和宮，薑桃也沒心思欣賞巍峨氣派的宮殿，進得殿內便尋了個還算清淨的角落坐下。
其他外命婦帶著自家女孩兒陸續進殿，進了殿內就少不了場麵上的見禮和寒暄。
這時候地位高的好處就顯出來了，輩分高的王妃和地位更高的內命婦都先一步去太皇太後身邊說話，後頭進殿的都是身份不如薑桃的。
所以薑桃並不用和人見禮，隻要在有人上前來和她見禮的時候禮貌地點點頭就好。
半個時辰裡薑桃見了不知道多少女眷，心裡記掛著的還是和沈時恩先前定過親的那家子，但鬼知道那是哪家人啊！隻怪她自己回京之後全然忘了，沒去探查。
後來曹氏過來了，見了她就笑道：“昨兒個我和小南用飯的時候，他還不放心你，讓我在宮宴的時候照看著你。剛瞧你待人接物都挑不出半點錯漏，那孩子純屬瞎操心。”
曹氏早先因為薑桃為蕭世南打抱不平、指桑罵槐的事，同薑桃生了嫌隙。但後頭她被英國公勸住了，又發現她態度轉軟之後，蕭世南並沒有和她這親娘生分，對薑桃的態度也就越發和善了。
曹氏是個心腸軟和、不拘小節的，蕭世南的性子就是隨了她，撇開她偏心眼那樁事，薑桃並不討厭她。
不過薑桃還是看不慣她偏心，因此同她依舊不親近，隻微笑著頷首道：“勞您費心了。”
她們這邊廂剛說上話，寧北候夫人容氏過來見禮了。
彆看寧北候大小是個侯爵，但因為寧北候不著調，附庸風雅變賣祖產，還沒有實差，一把年紀了還一事無成的，在京城世家的圈子裡排不上號，連帶著容氏也不受待見，得等旁人都和薑桃說完了話，才輪得上她上前。
薑桃正是心煩意亂的時候，看到容氏自然越發沒有好臉。
容氏像絲毫察覺不到她的怠慢似的，轉頭還喚薑萱過來給薑桃見禮。
薑萱都快彆扭死了，自打薑桃進了殿內就成了眾星拱月的那個，而她和她娘雖然早早來了，也占到了個好位置，可偏偏就無人問津，那些夫人、太太連眼尾都懶得瞧她們。
這種狀況當然是常態，可走到薑桃跟前，薑萱才認出她是省城那個窮秀才的親姐姐，名字同樣叫薑桃的那個！
上一回薑桃把她轟出府外，她還放了狠話，說記住她了！
難怪當時薑桃半點兒都不見驚慌，原來她就是沈時恩在外頭娶的妻。
“愣著做什麼？還不給榮國公夫人見禮！”容氏笑著拉了她一下，眼裡卻滿是警告的意味。
顯然她也瞧出薑萱的不對勁了，但今天這種場合，就是有天大的事也不能鬨開來。
薑萱能怎麼辦呢？也隻能不情不願地屈膝見禮。
薑桃不緊不慢地拿起了自己手邊的茶盞，揭開茶蓋撥弄著漂浮的茶葉，然後以衣袖擋著，小口小口地抿起茶來。
“好香。”薑桃放下品完茶讚賞道：“這春茶不錯。”
曹氏也跟著拿起手邊的茶盞抿了口，道：“這茶滿口清香，你要不說我還當是新茶。怎麼半年前的茶水還能存住這份味道？”
薑桃就笑道：“想來是太皇太後她老人家身邊有能人，本事大。”
尋常高門大戶要是拿半年前的茶葉來招待客人，那肯定是要被笑話的。但慈和宮的春茶味道香醇，絲毫沒有舊茶的味道，反而顯得她老人家節儉、有本事。
她們倆就茶葉討論了一番，好半晌之後薑桃轉頭看到蹲到腿都麻了、搖搖欲墜的薑萱，才故作驚訝道：“你怎麼還在此處？怪我怪我，品著好茶就把你給忘了。好孩子，快起來吧。”
薑萱額頭滿是細密的汗水，臉和嘴唇都發白了——累是一方麵，更多是氣的。
這農家女居然敢這麼磋磨她？！再聽聽她說的話，稱呼她為“好孩子”，她看著不過十五六，就來充她的長輩了？！
容氏笑著道：“這孩子就是個實心眼，你沒喊她起來，她也不敢起。這就不打擾夫人品茶了。”
說完容氏也知道薑桃不待見她們了，怕鬨得更難堪，拉著薑萱離開。
薑桃搖著頭惋惜道：“看著清清秀秀的，就是這心眼哪……可惜了。”
薑桃這話既可以理解為順著容氏的話說薑萱死心眼，也有弦外之意，說她心眼不正。
她說話的聲音不大，但注意她的人可不少，聽到她這話，立刻有人嗤笑起來。
薑萱的手死死絞著帕子，她雖然在場麵上不受待見，但到底是侯門嫡女，哪裡在人前受過這份委屈？
新仇舊恨的，薑萱掙脫開容氏的手，停下腳步，張嘴就道：“不礙事，夫人和我姐姐同名，我見您覺得可親的很呢。”說完她仍舊覺得不夠，喚來被容氏安排在另一個角落的薑瑩，笑著道：“夫人也來見見我這個妹妹，和我那命苦的姐姐是不是一個模子刻出來的？”
薑萱得意地笑起來，這農家女有什麼好得意的？都知道沈時恩對她那死鬼姐姐念念不忘。
前頭都還奇怪沈時恩怎麼取了個身份低微的女子為妻，還對她十分看重。
剛才福身行禮的那一刻鐘裡，薑萱想明白了，肯定是因為這農家女的名字啊！
她有什麼可豪橫的？和薑瑩一樣，不過都是她那死鬼姐姐的替身罷了！
作者有話要說：四千字的胖章！
…………
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